冀州城内，韩馥在得知袁绍出兵的消息后，如遭雷击。他在府邸的议事厅中来回踱步，脸色惨白，额头满是汗珠。

“这可如何是好？袁绍大军压境，我们如何抵挡？” 韩馥的声音带着明显的颤抖。

众人正慌乱间，士兵来报，袁绍派外甥高干以及颍川人荀谌前来。韩馥赶忙整理衣冠，强作镇定，命人将他们迎入。

高干和荀谌进入议事厅，见韩馥一脸惊恐，心中暗喜。荀谌上前一步，微笑着行礼道：“韩大人，别来无恙。我等今日前来，实是为大人和冀州百姓着想。”

韩馥眉头紧皱，警惕地看着他们：“荀先生有话直说，袁绍派你们来，所为何事？”

荀谌不慌不忙地说道：“大人，如今袁绍将军大兵压境，想必您也知晓其中缘由。大人您想想，论宽厚仁爱，您能比得过袁将军吗？袁将军向来礼贤下士，对百姓宽厚，深得人心。”

韩馥嘴唇微动，却未说话，眼神中闪过一丝犹豫。

荀谌继续说道：“再论容纳人才，袁将军麾下谋士如云，猛将如雨，而大人您这边，人才寥寥。在这乱世之中，人才便是根基啊。”

韩馥微微皱眉，心中有些不悦，但又无法反驳。

“还有，临危应变之能，袁将军久经沙场，面对各种危机都能从容应对。而大人您，此次面对麴义叛乱便已焦头烂额。” 荀谌步步紧逼。

韩馥脸色愈发难看，他握紧拳头，又缓缓松开。

“最为关键的是，袁家四世三公，世代蒙受皇恩，在天下人心中威望极高。袁将军出兵，也是顺应民意。大人您若执意抵抗，一旦城破，冀州百姓将生灵涂炭。但若是您能将冀州让与袁将军，既可避免战火之灾，大人您也能获得让贤之名，这功绩可比泰山之固啊。” 荀谌言辞恳切，眼神中却透着一丝狡黠。

高干在一旁也说道：“舅舅此次出兵，也是迫不得已。只要您愿意让贤，舅舅定不会亏待您。”

韩馥内心十分挣扎，他看向身边的谋士和将领，希望能得到一些支持。但众人都低头不语，他们也深知局势的艰难。

韩馥叹了口气，缓缓说道：“此事重大，容我考虑。”

荀谌和高干对视一眼，知道韩馥已经开始动摇，便不再逼迫。荀谌微笑道：“大人还望早做决断，以免贻误战机，让冀州陷入万劫不复之地。”

在韩馥那弥漫着紧张气氛的府邸中，长史耿武、别驾闵纯、骑都尉沮授等人得知了荀谌和高干来劝降之事，心急如焚地赶来劝阻。

他们闯入议事厅时，韩馥正独自坐在案前，眉头紧锁，眼神中满是犹豫与迷茫。耿武率先开口，语气急促而诚恳：“大人，您万不可被荀谌那厮蛊惑啊！”

韩馥抬起头，眼中闪过一丝希望，仿佛在黑暗中寻找一丝曙光：“耿武，你有何见解？”

耿武向前一步，拱手道：“大人，冀州之地，兵强马壮，我们的士兵个个英勇善战，训练有素。而且，城中粮草充足，这是我们最大的优势啊！”