“不，一定还有办法……”赖小小深吸一口气，强迫自己冷静下来。她的目光扫过案板，忽然，她眼前一亮，指着角落里的一小罐黑胡椒说道：“就用它！”

黑胡椒虽然不如花椒那般麻香浓郁，但胜在辛辣，稍加处理，或许可以弥补一二。

赖小小当机立断，将黑胡椒与其他香料混合，细细研磨成粉，然后加入菜肴中，仔细调整着比例，直到香味达到一种微妙的平衡。

这一切，都被躲在暗处观察的林师爷尽收眼底。他奉命暗中观察赖小小，原本只是例行公事，却没想到，这个看似柔弱的女子，竟有如此的应变能力和决断力。

他原本以为，在遇到如此困境时，赖小小会惊慌失措，甚至哭闹起来，却没想到，她竟能如此冷静沉着地化解危机。

“有趣，真是有趣……”林师爷嘴角勾起一抹意味深长的笑容，转身消失在夜色中。

厨房里，赖小小将最后一道菜装盘，看着色香味俱全的菜肴，长长地舒了一口气。

“终于……完成了……”她低声呢喃，语气中透着一丝疲惫，但更多的是如释重负。

“少夫人，您辛苦了。”柳管家看着眼前的一切，心中对赖小小充满了敬佩。

赖小小摇摇头，正准备说什么，却突然听到门外传来一阵轻微的脚步声，她心中一惊，连忙对着空气说道：“是谁在那里？！”

“谁在那里？！”赖小小这一声喊，把柳管家也吓了一跳。两人面面相觑，厨房里一时间寂静无声，只有灶台里的火苗偶尔发出“噼啪”的声响。

“少夫人，是不是您听错了？”柳管家压低声音问道，一边说着，一边走到门口，警惕地朝外张望，却并没有发现任何异样。

“或许吧……”赖小小也有些怀疑自己是不是太过紧张了，毕竟这几天府里发生的事情太多，让她有些草木皆兵。

正当她们准备放松警惕时，门外突然传来一阵轻咳声，一个略显尴尬的声音响起：“少夫人，打扰了，是属下。”

来人正是伍子珩的贴身护卫马武，他原本是在府中巡逻，听到厨房这边有动静便过来查看，却无意间听到了赖小小和柳管家的对话。

“原来是马护卫，”柳管家松了一口气，随即又有些疑惑，“这么晚了，马护卫怎么到这里来了？”

“属下只是例行巡逻，”马武解释道，目光却不由自主地落在了赖小小身上，眼神中带着一丝不易察觉的敬佩，“方才听到少夫人说‘完成了’，可是菜肴都准备好了？”

赖小小点点头，虽然马武只是个护卫，但她看得出来，他在伍子珩面前颇为得脸，于是便笑着说道：“让马护卫见笑了，今晚府里有贵客，我正在准备宴席，不知道马护卫可否行个方便，帮我通传老爷一声，就说菜肴已经备好了。”

马武自然不会拒绝，爽快地答应下来，转身欲走，却又被赖小小叫住。

“马护卫请留步，”赖小小从食盒里取出一碟精致的糕点，递到马武面前，“时候也不早了，马护卫巡逻辛苦，这是我亲手做的糕点，就当是宵夜，还请马护卫不要嫌弃。”