朱珵蹻心中一震。

沈七在锦衣卫中的名声仅次于朱时泰和陆绎，尽管关于他的背景和执行任务的细节鲜为人知，但他的名字依然是无数人口中的传说。

在锦衣卫，沈七的操守与品德几乎是无可挑剔的，多年来，他从未有过任何德行上的瑕疵，也从未有过任何失误。

朱珵蹻曾与沈七有过数面之缘，他那冷毅的面庞下，隐藏着果敢与冷静，第一眼便给人留下了极为可靠的印象。

然而，谁能想到，这样一位看似无懈可击的人物，竟然在锦衣卫中潜伏多年，只为了一桩复仇的心愿——为沈炼洗雪前耻。

曾经，确实有过一些流言蜚语，声称沈七与沈炼之间存在着某种血缘联系，或是远亲，或是族侄。

然而，在锦衣卫这样一个庞大的机构中，姓沈的人何其之多，这样的传言并未引起太多关注。

直到此刻，当真相如同破晓的曙光，照亮了过往的迷雾，朱珵蹻不禁将目光转向了正闭目沉思的皇帝。

皇帝，这位手眼通天的至高存在，其耳目遍布天下，真的对沈七的身世一无所知吗？

朱珵蹻目光深沉，轻声道：“好汉报仇，十年不晚。此话沈七倒是身体力行了。”他斜睨着御座上的皇帝，继续道：“只是，他们几个的手段，未免过于狠辣了些。”

“严世蕃的几个儿子，明明已受流放之苦，却仍难逃追杀之厄。”

“杨顺的几位女儿，竟也惨遭毒手，无声无息地离开了人世。”

“还有那诬陷沈炼为白莲教徒的御史李凤毛，其族人更是遭遇灭顶之灾，一场大火，全族尽灭。”

朱珵蹻一边述说，一边留意着皇帝的神色。

皇帝仍闭着眼，却加重了语气：“严党当年对沈炼的迫害何其凶残，今日的报应，不正是天意吗？”

“可是，先帝已对他们施以惩罚，您登基后，不也昭雪了沈炼冤冤屈吗？”

“他的长子不是已从边疆归来，重获安宁？”

“可你要知道，沈炼原本有三个儿子。”朱载坖眉头紧锁，“朕明白你的言下之意，无非是‘祸不及子孙’的道理。但你可曾想过，严党加害沈炼时，可曾手软？”

沈炼的三个儿子中，老大与老三被流放他乡，老二在沈炼离世不久后，也神秘暴亡。

边疆的风沙最终也夺去了老三的生命。

唯有老大沈襄，历经千难万险，侥幸生还。

“明明是严党自己打破了‘祸不及家人’的江湖规矩，那么今日，他们就不应抱怨子孙惨遭毒手。”

“陛下，这是否意味着您对沈七的行动表示支持？”

“朕只是觉得，这实在是大快人心。”

“颇有刘裕灭族司马家的快感。”

朱珵蹻一时语塞，这位陛下，他时而展现出明君的风范，时而又流露出江湖糙汉的气质，令人难以捉摸。

“憋闷极了，透透气！”朱载坖打开车窗，凝视着窗外的景色，思绪回到了那决定性的时刻。

那一日，陆绎带着沈七来到了乾清宫。

朱载坖对白蛟部队有着极高的要求，他不仅希望这支部队能够追捕叛逃的锦衣卫，更期望它能在必要时承担战争任务。

因此，他经常对陆绎提出各种要求。

在那一天，他想见到白蛟的领队，与之深入交流，以了解领队的为人，这对他如何更有效地运用白蛟至关重要。

在与沈七的交谈中，朱载坖对其留下了深刻的印象，这位男人在各个方面都堪称完美。

临别之际，沈七突然提出忘记提交一份奏折，请求亲自放置于御案上，再行离开。

那一日，朱载坖处理了大量奏折，直至深夜才得以休息。在整理奏折时，他不经意间发现了沈七那份看似平庸的条陈，其中只是一些关于国内锦衣卫存在问题的见解。

朱载坖觉得内容乏善可陈，随手将其丢在桌面上。

然而，正是这一扔，却意外地掀开了条陈下的一张小纸条。

纸条上仅书二字——沈炼。

朱载坖心头一紧，迅速将沈七秘密召入宫中。

“你真的是沈炼的族人？”

“臣不是。”

“臣是他的学生。”

“你想干什么？”

“复仇。”