“而这少女在跳井而死之前，掉落了一只绣鞋在井边。”

“是。”张老头儿又点头。

“大婚之日自杀，穿的定然是红色喜鞋，又恰好留了一只鞋子——”赵福生又猜测：

“怕应该是左脚鞋子——”

张老头儿没有说话。

他家庭情况特殊，养成了他如老鼠一般喜欢躲藏在阴暗处观察别人的特性，虽说喜好看热闹，但又怕祸从口出，不清楚的事不敢张嘴。

“吴氏说，她当天趁乱捡了一只绣鞋。”

乡下人穷，她虽说泼辣凶悍，但见到那绣鞋仍是心动。

吴老财早年走货干过许多砍头的勾当，攒下了万贯家私，年老后要娶新妾，在衣物、鞋子上很是舍得。

那绣鞋做工精美小巧，吴氏哪见过这样的好东西，当下贪婪将其拾起藏在怀中。

她当时又兴奋又害怕。

兴奋的是这样一只绣鞋，哪怕事后拿出去卖给布庄的老板，只要不说来路，也能赚个十来文，改善许家穷困处境。

而害怕的则是东窗事发。

吴老财早年走南闯北，也是杀过人的，据说与山中的土匪也是酒肉关系，能耐大得惊人。

吴氏虽说对丈夫的话大声驳斥，但她心中未必不清楚，自己的这位族叔不知从哪个路子弄来了一个年轻的妙龄少女，且对方说不定是颇有来头的，这桩‘婚事’才会办得藏藏揶揶。

如果被族叔知道她偷摸了这位新娘子的遗物，不会放过她的。

她撒完泼后才知道害怕，对着丈夫哭泣：

“怎么办？怎么办？”

许进就烦闷道：

“都说了让你不要贪小便宜，一只死人穿过的鞋子，那姑娘还是跳井死，死前闹了一通，血糊得一脚都是，不吉利——”

吴氏没有得到丈夫的安慰，反倒受他埋怨，顿时又气又委屈：

“怎么是我贪小便宜？我不是想拿到那鞋，洗洗干净之后卖出去吗？卖出去的钱难道是我一人花了？不还是补贴家里？我做这些是为了谁？”

她气得又扭打丈夫：

“你娘年纪大了，早年操劳成疾，夜里总咳，我寻思卖了鞋后给她抓几副药吃——”

“那现在怎么办？”

许进不耐烦的将丑妻推开。

“我不知道，我害怕，我当时分明捡了鞋子捂进胸口里的，一直捂着，没松手过，怎么就不见了呢，到底去哪儿了？是不是掉路上了？”吴氏慌乱的道。

“我不知道你的。”许进摸着被抓伤的脸，生气的起身：

“你自己惹出的祸事，自己担着，我管不了你。”

说完，他转身出门。

“……”

张老头儿说到这里，顿了顿：

“我怕被他发现，不敢再听，后面就不清楚了。”

他溜回家中，不知为什么总觉得不大安宁。

“我那天没有睡好，一夜总做恶梦，似是梦里听到吴氏在哭，真是怪羞人的，也不敢跟别人说。”

一个表兄，夜里做梦却梦到了表弟的媳妇，这不是什么好事。

那吴氏又非什么美人，张老头儿当时只觉得晦气。

他一大早醒后，就听到母亲喊他，说是让他去看看许家人。

昨夜许进的老娘来找自己的堂姐妹说话，张老头儿的娘亲担忧姐妹心情不佳，让他送一小捆野菜去。

这个时节大家都穷，这样一捆野菜已经是很珍惜的东西。

如果是往常，张老头儿生性吝啬，定会拒绝。

可那一天他却阴差阳错的答应了，连他的母亲都怪异的看了他好几眼。

他提着东西去了许家，却吃了个闭门羹。

“许家空无一人。”

张老头儿大着胆子爬上了许家的墙壁，扒着门窗缝往里看，却没见到回应。

之后许家失踪，并没有在村里引起轰动。

这个时节，百姓被逼得走投无路，拖家带口的逃离老家是常事。

封门村的其他人对许家人的去留并不在意，张老头儿倒是上心了，但因为有了那天夜里听墙角的事，他也猜测过是不是吴氏偷了死人的绣鞋，怕东窗事发遭到吴老财的报复，一家人便为避祸逃走。

开始时他不敢说，怕害了表亲一家。

“直到封门村开始闹鬼，那县里来的谢大人去了乔大牛家，我看到了乔大牛一家之死，看到了他们脚上的绣鞋——”

张老头儿的语气哽咽：

“那会儿我才猜测，我这老表一家，可能就是最先被鬼害死的人。”

他说完之后，沉默了片刻，接着长长的叹了一声：

“我真替我老表不值，他是个很好的人。”

赵福生得到了红鞋鬼案的线索，此时心情不错，听着张老头儿这话没有出声。

“可惜这该死的世道，好人没有好报。”

“他本来长得不丑，也不是癞痢，我俩年纪小时，他是为了救我，从山坡滑下来，被石头铲掉了一块头皮，最后娶了那么一个遭瘟的妻子。”

张老头儿愤愤不平的道：

“如果厉鬼有眼，该杀那泼妇吴氏，怎么还害一家人？”

“你也知道那是鬼，怎么有道理可言？”

赵福生皱眉：

“如果事事讲道理，郭威和谁讲理去？”

“……”

张老头儿默不作声，脸上露出仇恨的神情。

“再者说了，如果你所说是实，这事儿又怎么能全怪吴氏？”

“怎么不怪她？”张老头儿急了。

这件事情兴许是他心结，他一时情急下竟然忘了赵福生身份，辩驳道：

“娶妻娶贤，如果不是她贪婪，怎么会捡来这样一个鬼鞋，引来杀身之祸？”

“你要搞清楚一个事。”

赵福生平静的看他，与他目光对视：

“吴氏确实贪婪，但她贪婪事出有因。”

她并不凶狠，语气也不激进，但是这种平静却有一种震撼人心的力量：

“你也说了，吴氏捡鞋是想要卖钱，卖钱是为了替婆婆看病抓药，她人丑嘴贱，趁人刚死就偷鞋的行为确实不端，但在穷困的环境下，要让人拥有拾金不昧的道德是不是要求太严格了些？人非圣贤，行事有善、有恶，有好、有坏，怎么能以一件事就否定整个人。”

赵福生话音一落，不止是张老头儿愣了一愣，就连正靠着她玩头发的蒯满周也怔住。

小丫头仰头看她，半晌后露出茫然的神情。