历史上佛教曾一度盛极一时，僧人不仅社会地位极高，甚至都是帝王的座上宾，而且寺庙的权利极大、财富巨多。

寺庙经济极其繁荣，寺院拥有大量的田宅、奴仆和财富。

而且僧尼不纳税，不服役，造成一系列社会问题，最终触及到统治者的利益。

天下的老百姓不认我这个皇上，认你这个世界寺庙的方丈，那还了得？

最终，酿成了历史上的“三武一宗”灭佛事件。

北魏太武帝拓跋焘灭佛发生在龙门石窟修凿之前，所以龙门石窟经历了后三次的灭佛事件。

第一次灭佛事件发生在北周建德三年（公元574年），北周武帝宇文邕下诏：

“经像悉毁，罢沙门道士，并令还俗。”

这次灭佛主要针对的是寺庙里头的经书和佛像，然后让和尚还俗，禁止开凿佛像，对龙门石窟的破坏还不算大。

第二次灭佛事件发生在唐武宗时期，彼时，“天下财富、佛占七八”。

于是，唐武宗在道士赵归真的劝说下，开始限制佛教。从会昌二年（公元842年）开始到会昌六年（公元846年）唐武宗李炎驾崩结束。在此次毁佛灭法运动中，龙门石窟未能幸免。

这次灭佛，把龙门石窟内的佛像毁去十之一二。

第三次灭佛事件发生在后周显德二年（公元955年），彼时，朝代更迭频繁，政令不畅。

不少僧人随意开设寺庙，融化铜钱铸造佛像，而且还收留了不少逃兵和罪犯剃光了头发，进入寺庙假冒僧人，躲避罪责。

再加上僧人免税、免役，导致后周的征税和征兵很受影响。

于是，周世宗柴荣昭告天下“非敕赐寺额者皆废之”，开始一系列的排斥佛教的政策。关于这次灭佛运动持续的时间，不得而知。

这三次灭佛活动虽然对龙门石窟造成了一定的破坏，但是真正彻底毁灭龙门石窟的是1918年到1932年搜偷盗毁，几乎所有可以能凿下来的佛头，都被凿取下来，卖给了外国文物贩子。

不止是佛头，还有佛像、壁画、碑刻题字也都被卖了出去，散落在世界各地。

第一个将龙门石窟介绍给世界的外国人是倭国学者冈仓天心。他在1893年来过龙门石窟，被震撼的同时拍下不少照片，经他宣传后国外很多人盯上了龙门石窟。

之后法国、M国还有倭国等众多学者纷纷来到龙门石窟，不可否认，有的人是单纯为了来观摩学习历史文物，而更多人是为了利益而来的古董商和文物贩子。

当然，有的人本是纯粹的研究学者，最终还是起了盗心。

1909年，法国汉学家出版的《华北考古图谱》中有一系列龙门石窟的精美照片，直接刺激了外国人对龙门石窟大规模掠夺。

他们甚至对哪个感兴趣会直接在市场上公开下单，联系他们在中国的代理进行盗凿。

简单来说，就是海外的那些收藏家观察那些照片，如果有