看着他们，穆林不由自主地就想起了自己远在老家的乡亲们。

他出身于一个贫寒的农家，家境清苦，常常是吃了上顿没下顿。

在那样艰苦的日子里，若不是村里的乡亲们伸出援手，一次次无私地帮衬着他，恐怕他连读书识字的机会都不会有。

就是在这样温暖的乡邻情谊的扶持下，穆林凭借着自己的刻苦努力，日夜苦读，终于在科举考试中脱颖而出，一路过关斩将，最后成功考上了进士。

自此，他的人生便开启了新的篇章，凭借着自己的才学和能力，在官场中一步步打拼，如今已然官拜二品尚书。

可即便如今身居高位，他内心深处始终对老家的乡亲们怀着深深的感激之情，也对那充满温情的乡村生活有着难以割舍的眷恋。

或许，正是因为看到苏家村人的团结一心，让他仿佛看到了曾经老家乡亲们的影子，所以才会在不经意间，就把自己打探来的消息告诉了他们吧。

穆林微微叹了口气，缓缓睁开双眼，眼神中透着一丝对往昔岁月的怀念与感慨。

此次穆林乃是奉了朝廷的旨意外出办差，这一路风尘仆仆，总算是圆满完成了任务。

在归京的途中，正好要经过那甘泉府，他心里便盘算着，此番定要去看看在甘泉府担任知州的小儿子。

想着许久未见儿子了，也不知他在这任上做得如何，过得可好，心中满是牵挂。

谁能料到啊，当他一路行来，所见到的外面的情形，简直是糟糕到了极点。

那广袤的田野之上，原本应该是庄稼茁壮成长、一片生机勃勃的景象，可如今，因为连年的灾荒，土地竟是颗粒无收。

百姓们失去了赖以生存的粮食来源，一个个只能拖家带口，背井离乡，那一张张愁苦的面容，写满了生活的无奈与绝望。

可京城依旧是一片歌舞升平的景象，达官贵人们依旧在那奢华的府邸里寻欢作乐，丝毫不为外面这等凄惨的状况所动。

穆林心中暗自叹息，要不是此番出京来办差，亲眼目睹了这外面的种种惨状，他恐怕也还被蒙在鼓里，压根不知道现在外面已经变成了这样一副民不聊生的局面。

他坐在那缓缓前行的马车内，眉头紧锁，眼神中透着深深的忧虑与无奈。

沉默良久，终是忍不住深深地叹了一口气，心中默默想着：“哎，当今皇帝陛下一门心思地沉迷于那丹道之术，整日里不是在宫中炼制丹药，就是与那些所谓的方士们探讨长生之法，不理政事。

而朝堂之上，那些大臣们也皆是闭目塞听，只想着如何讨好皇上，保住自己的荣华富贵，对于这民间的疾苦全然不顾。

长此以往，这天下可就要大乱了啊，到时候受苦的终究还是这天下的黎民百姓呀。”说罢，他又重重地叹了口气，眼神愈发黯淡了下去，满心都是对这天下局势的担忧。