王安石将最后三卷名册塞进漆盒时，朝阳恰好刺破云层，金线般的阳光顺着青铜鹤嘴香炉的纹路蜿蜒而下，照亮了殿前石阶上跪着的三十九名庶民代表。

"这些就是你说的'凤凰'？"燕王扶着蟠龙杖的手指微微发颤，目光掠过最前排那个跛脚老农膝盖上沾的麦穗，"寡人记得你，去年秋祭时献过粟米。"

"陛下圣明。"叶阳解下腰间虎符放在案上，"这三百七十六人，有改良曲辕犁的工匠，有在易水畔开垦荒田的流民，还有..."他忽然转身掀起最后排少年郎的衣袖，露出臂膀上狰狞的刀疤，"这位是蓟城戍卒赵二郎，上月孤身斩杀三名匈奴探马。"

王安石适时展开舆图，丝绸般的绢帛上密密麻麻缀满红点："新政推行三月，燕国新增垦田四万顷，铸铁产量翻倍，边关游骑袭扰次数减少六成。"他指尖点在辽东郡的位置，"就连高句丽使团上月朝贡时，都特意询问我们的新式马镫。"

殿外忽然传来杂沓脚步声，二十余名旧贵族捧着染血的白绫冲进来。

赵贵族额头的结痂崩裂，血珠溅在鎏金地砖上："陛下！

太子这是要绝我等活路啊！"他抖开足有三丈长的联名血书，"祖宗之法..."

"祖宗之法可曾让燕国战马多过赵国？"叶阳突然抓起案上虎符砸向青铜编钟，清越钟鸣震得梁柱簌簌落灰。

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他解下老农腰间的麦穗扔在血书上："还是说各位的祖宗，教你们用蜀锦包着青铜器往匈奴运铁器？"

燕王浑浊的眼底突然迸出精光。

老人颤巍巍起身，蟠龙杖重重磕在赵贵族手背："去年冬天，寡人亲眼看见易水边有母亲凿冰捕鱼喂孩子——"他抓起案上新铸的刀币扔进香炉，看着青烟裹挟着"燕"字暗纹升腾而起，"从今日起，谁敢阻挠新政，便是与燕国八百年社稷为敌！"

暮色染红宫墙时，林婉的手指正揉开叶阳肩颈的淤青。

她忽然轻笑出声，呵出的热气拂过他耳畔："今日朝会，王大人说到马镫改良时，赵贵族的脸比漆盒里的朱砂还红。"

"你倒是看得仔细。"叶阳反手握住她手腕，鼻尖萦绕着药油混着梅香的气息。

窗棂外飘进的雪片落在砚台里，融成带着墨香的晶莹。

他突然想起穿越前实验室里总开不好的那株绿萝，此刻竟觉得战国冬夜的炭火比暖气更灼人。

林婉忽然将下巴搁在他肩头，铜镜里映出两人交叠的身影："昨日去均平市，有个老妪非要塞给我一包黍米，说是她孙子在新建的乡学识了字..."她指尖无意识地在叶阳掌心画圈，"那些骂你数典忘祖的人，可曾见过佃户捧着地契痛哭的模样？"

更鼓敲过三巡时，叶阳突然盯着案角烛泪怔住。

凝固的蜡油像极了他今晨在铸币坊见到的铜渣，那些暗红色残渣里混着的，分明是赵国特产的赤铁矿砂。

"让玄鸟营加强辽东边境的巡查。"他蘸着冷茶在案上画出燕赵边界线，"尤其是商人通关的文牒..."话音戛然而止，指尖悬在某个豁口处——那里本该有座烽火台的位置，最新呈报的舆图上却标注着"年久失修"。

林婉递来参汤的手忽然顿在半空。

她看见叶阳袖口沾染的墨迹正在晕开，像极了月前截获的那封密信上，被雨水洇湿的匈奴文字。

（本章完）