“我回去后，准备给孔财主当管家，第一个生财的路子就是去河东贩盐。我们要走两个省七八县，路上老抬土匪甚多。我出钱买枪买马，成立救国军。你们除了推翻宋桂伦的伪政府之外，平日给我护盐护人保安全，除了给他们开辛苦费，运盐运粮的利润分你们三成。你们有了钱，就可以继续招兵买马，扩大队伍，也算有了军费饷银。”

张德祥嘴都笑歪了，马上应允：“汉山弟，成交。”

刘汉山平安回家，一家老少喜笑颜开。樊玲珑烧掉孝衣，回娘家准备嫁妆，择吉日完婚，这里不再赘述。

按照约定，刘汉山明天该去后红楼孔家大院当差。吃过晚饭，刘德全和刘曹氏好像约定好的，或蹲或站，挨着刘汉山待住了。

“妈，大爷，你们俩是否有话要说？”刘汉山有点诧异的问。

刘曹氏道：“明天要去人家户家大院混饭吃，有几句话一定要嘱咐你。”

刘汉山道：“恁说吧，我听着哩。”

“你得改改你这个驴脾气，一说话就急眼，一急眼就动手打人。”

刘汉山正在捣鼓他的皮鞋，用鸡油擦的油光蹭亮，只是上面还有一点黄的鸡油，刘汉山用衣袖擦掉，刘曹氏刚想骂他，又止住了。

“你去了遇到事儿多转几个心眼，和那些老长工、短工搞好关系。人家是给户家打工，你也是。记住你不是东家，至多算搁二东家，不能欺负人家。”

刘汉山道：“我知道，妈。咱刘家的人，除了脾气急，爱发火，谁会欺负别人。”

“你大爷刘德厚就不是个人呢，他不是天天欺负人家。”

刘德厚听到刘曹氏数落刘汉山，又转弯说到自己哥哥刘德厚，就急眼：“你说孩子就说孩子，咋又拐到他身上去了。他是个怪胎，我们自己人都不搭理他，你还提他干啥。”

刘曹氏道：“我就是让刘汉山心里有数，不做他那样的人。”

刘德厚不敢和刘曹氏犟嘴，心里生气，一会儿自己就想开了。今天不一样，这是大儿子第一次走出家庭，自己开始独自闯世界。“孔家那个孔春生，是个不错的人，我们以前打过交道。”

刘德厚抽着烟，慢慢说道。刘汉山听到父亲说户家，他自己正想多了解一些呢，放下手里的皮鞋，凑到大爷跟前，听他说话。

“孔家有钱有地，日子过的富裕，可他在后红楼站不住脚，主要就是他们孔家人不坏。”

刘德全说，后红楼这个村地理位置比较奇特。村前旱涝保收的土地只有几十亩，大部分土地在村后。数量也不多，有几十亩好地，能种些庄稼，更多的是沙土堆荒地，除了长些野草，庄稼颗粒不收，再往北走就是黄河滩，十年九不收。有时候黄河发大水，滩涂地成河道，溢出的河水灌进村子，街道成为鱼塘。这个村外出讨饭的比较多，每到春天青黄不接的季节，家家男人出门当乞丐，户户女人沿街乞讨，有些当乞丐入了迷，成了一门过活的行当，啥活不干，靠要饭过日子，发家致富，娶妻生子盖房子买地，成了村里的富人，当地人叫后红楼为花子村。

孔春生发家，就是靠他爷爷孔提溜要饭，攒钱买了二亩好地，砸实了底子。后来，孔春生的大爷孔德银又把家业扩大，两年时间又买了一百多亩水浇地，全在刘庄村以东几个村附近，过成全村第一个大户人家。

孔德银一年花大钱买下一百多亩好地，这在当地是个解不开的谜。有人说孔德银靠偷坟掘墓发的财。他和大爷孔提溜联手，偷偷挖掘了尉氏县一个大户人家的坟墓。那户人家一个十八九岁的姑娘得急病死亡，讲陪嫁财物金银首饰当做陪葬埋进坟墓，孔家父子连续三天挖地道钻进姑娘坟里，将金银首饰甚至身上的衣服都脱个精光，洗劫一空，发了一笔财。

也有人说孔德银是个老抬，经常和其他老抬一起，到汴梁城里杀人越货，绑票抬人，敲诈钱财。汴梁城里有一个卖烧鸡的财主，家里有一个独生儿子，头后留一撮八喜毛，长大到八岁还在吃奶。孔德银带人将孩子绑到黄河滩，和主家要 一万个大洋，得手后几个人发了笔财。

还有人说他去黄河捞浮财，居然捞到一根镖局押镖用的檩条，里面藏了一千两的白银锭。不管怎么传，孔家发家的钱财来的太突兀，令人生疑。

孔家有钱，却有一个缺憾：财旺人不旺。三代单传，几乎要断了香火。孔家人不旺，在村里一直受气。那些人户多兄弟多的家庭，明着欺负孔家，借钱不还是常事儿，要东西就是明抢，就是一些租户也敢欺负东家，种地不交租，孔家拿他们没有办法。刘汉山前孔家有个管家，因为压不住这些孬二蛋的胡乱作为，几次被打，而后辞职回家。

刘德全分析形势后认为，孔家要刘汉山去当管家，就是想借他的威名，压住杠，让孔家人在村里能够立足。

刘汉山说：“如果有这么简单那就好了。孔家人不光是在村里难以立足，恐怕在县里这些有钱人的中间也难混日子。这些人都是乡贤，是村里能人，粘上毛就是猴，和他们共事儿得打起十二分的精神。”

刘曹氏说：“儿啊，端人家的饭碗，吃人家的嘴短，要打起十二分的精神，帮人家把事儿做好。”

刘汉山道：“孔东家这次帮了大忙，我一定会帮助孔家把家管好。”