“都是托了大少爷的福,泰宁桥头的石碑上有记载 ,这位大少爷捐银子修桥还不肯留名,做善事不图功利,可谓是仙道之人。”太皇太后怀着敬佩的心情感叹。
“老夫人过奖了,大少爷虽然不图功名,但是获利可不小,您看这竹缘山庄几千亩田地,还有仙境般的神龙潭,捐桥的银子很快就能赚回来。”乔璟妍实事求是的解释。
太皇太后争辩道:“那也是人家大少爷拿银子整出来的,还有对面的长工村,一群逃荒的难民竟然住上了砖瓦屋,月月工钱还不低,这么好的年轻人可惜没缘见着。”
“您为什么想见大少爷?”若是只想褒奖一番就大可不必。
“我要把她推举到皇上面前,这么有本事又有善心的年轻人应该得到朝廷重用。”不愧为皇家老祖宗,出门消暑也在替朝廷招贤纳士。
“也许人家根本就不愿意进皇宫。”乔璟妍是这么想的,也就顺嘴说了出来。
“你怎么知道?难道你认识大少爷?”太皇太后似乎听出了话里的玄机,所以一再追问。
乔璟妍想逗逗这个不苟言笑的老人,故意神秘的说:“其实您也认识那个大少爷。”
“是谁?现在在哪里?”太皇太后问的急切。
“远在天边 ,近在眼前。”乔璟妍举起手画了个圈指到自己脑门上。
“胡说八道,休得逗我寻开心。”这要是在宫里非挨板子不可。
没办法,人家不相信,乔璟妍只得将那段传奇经历再说一遍,太皇太后仍然有疑惑。“侯爷夫妻知道你的这些产业吗?”
乔璟妍点头简要回答:“全家人都知道,外祖家的长辈也知道。”
“暄王呢?”他们曾经合作做买卖,后来又成为夫妻,这句话好像问的有点多余。
乔璟妍连连点头算是作答。
“瞧你能耐的,那就想个法子让山那边的百姓也富起来。”太皇太后只是想打击一下那张得意的嘴脸,没想到立刻有了回应。
“遵命,明天就派几个人带上牛和农具过去,教他们开垦田地,争取一人一亩水田,个把月后再送一些晚稻种子,今年过冬的粮食应该不成问题。”只要人勤快,脱贫不会太难。
炎热的三伏天,神龙潭的客房爆满,打牌聊天听书观景各随各意,没有蚊虫没有酷暑,很快又赶跑了把秋老虎。
太皇太后准备回京城,她想再去山那边看看,于是他们又一次穿过龙宫洞。
很多孩子提着野果山货售卖,虽然还是瘦不拉几的样子,脸上却挂着灿烂的笑容,不远处还有大片希望的田野。
乔璟妍将他们的东西全都收了,回程的时候吃着野果聊着山货,花钱不多收获不少。
太皇太后犹豫了很久,趁着散步的时候还是压低声音把话说了出来。“妍儿,姑祖母可以相信你吗?”
“当然可以。”话刚出口就开始后悔,问的这么严肃,又是第一次以姑祖母自称,不会让自己去杀人吧?
“好,如果做不到就当没听过,不许跟第三个提起。”再次强调保密程度,说明事情相当重大。
“行。”答应的这么痛快完全是好奇心驱使。
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太皇太后开始叙述。“当年我秘密救出大皇子的三个孩子,连夜让忠仆带回老家,希望他们以另一种身份长大成人,去年派人去打探消息,谁知忠仆被兄弟欺压,钱财被搜刮的干干净净,三个孩子给他们当牛做马,要知道会是这个样子,还不如在富贵中随他们的父母同行,也免得在穷山沟里受罪。”哽咽的声音断断续续,听得出情绪被强烈压住。
“姑祖母需要我怎么做?”问清楚一些,若真是杀人坚决不干。
“把他们接出来,大的已经九岁了,可以照顾好弟弟妹妹,安家银子我会出,实时帮他们一把,姑祖母会感激你。”太皇太后不知道她能否做到,事情说出口只能期盼如愿以偿。
“姑祖母放心,我一定会安排好,何况他们还是我的表侄,哪有看着自家人受苦不管的道理,以后他们就是乔家人。”虽然是远亲,姑祖母开了口,担一点风险也应该安置妥当。
“这件事等我离开了再去办。”后宫女人走的步步惊心,这个年纪的太皇太后处事依然谨小慎微。
“您不想见见他们吗?”错过了这次机会可能就是永远,几年来老人家牵肠挂肚,应该亲眼确认是否安好才会放心。
“嗨!人多眼杂不方便。”她的随行人员众多,还有看不见的暗卫,小心为妙。
乔璟妍眼睛转了又转,想出了一个自以为绝佳的主意。“姑祖母,我们一起去洪州过个温暖的新年吧?那里四季如春瓜果丰盛。”
“出来小半年,再不回去心都要野啦。”其实她挺留恋这个小地方,放眼望江河,垂手摘鲜果,还有随风舞动的绿色波浪。
“您老人家被规矩束缚了一辈子,既然出来了就稍稍宠宠自己,跟着感觉走多好。”乔璟妍很希望她能跟那三个孩子见上面,对彼此都是一种安慰。
“你说的感觉是什么?”宠自己,还要跟感觉走,不就是惯着自己的毛病吗?太皇太后的理解也有道理。
“当然是快乐啦,您不好奇没有冰雪的冬天是什么样?还有咱老乔家几代人守护的疆土。”乔璟妍想极力促成此行。
就在太皇太后犹豫的时候,她又小声补充了一句:“我真正希望明年春天,您在这里见到那三个孩子。”
太皇太后按时启程,只是去了个与京城相反的方向。到了洪州才知道,乔氏家族有多么庞大,拜年礼都是按辈分男女分开,一批接一批的跪拜,仿佛找到了当年封后的感觉。
浩宇浩辰两个孩子迈着小腿,跌跌撞撞的找人玩耍,看见姥爷立刻咿咿呀呀的冲上去,一人站上一只大脚,紧紧抱住面前的腿柱等待。
乔玉峰笑着温声发令:“抱紧啦,姥爷马上要开拔。”然后一步一步小心往前跨,这是女儿小时候