万幸张皇后所生公主健康长大，对于帝后颇为安慰。可是公主无法绵延国祚，重要程度自然不可与皇子同日而语。
于是皇帝也渐渐放下嫡长子这一执念，开始临幸宫中其他妃嫔。
紫禁城中，便陆续有皇子与公主降生。
张皇后从小接受传统教育，素来宽宏大度。倒也不曾显露嫉妒，反而替天子欣喜。
“压倒骆驼的最后一根稻草”却张皇后再次怀孕，又在六月身孕时流产。
频繁生育、怀孕、流产，结合再一次丧子之痛。多重打击彻底击垮了张皇后。
于是大明年轻的皇后，溘然长逝。
历来皇后丧仪隆重程度，多是由皇帝丈夫对皇后妻子重视程度而定。比如洪武年间，太祖爱重发妻。所以孝慈高皇后马氏丧礼便是十分隆重。
张皇后崩，皇帝哀恸不已。所以丧仪也颇为隆重。
天子本人辍朝一月，服缟素，日行三奠。连百官例行致哀，都派了锦衣卫监督盯梢。
古往今来，几乎从未有哪位皇后之丧，曾引起过如此朝堂震动。
不仅皇后丧仪格外隆重盛大，仅次于孝慈高皇后。
皇帝也因心情不佳，对于朝臣格外严苛。
除去派遣锦衣卫监督文武百官举哀，连命妇举哀亦是打发宫中尚宫监督。
这可辛苦了一众养尊处优的三品及以上命妇。
此时女子得封诰命多因丈夫、儿子、孙子，甚至曾孙子成为官员：
一品官员曾祖母、祖母、母、妻称一品夫人；
二品官员祖母、母、妻称夫人；
三品官员祖母、母、妻称淑人；
一品至三品官员，皆是经过多年宦海沉浮，方才荣升高位，因此少有青年。
这些官员之曾祖母、祖母多已经亡故，诰命只能追赠。而官员母亲与原配正妻，也不会年纪轻轻。
故而清宁门外为皇后致哀的一众外命妇，绝大多数，便是所谓“小脚老太太”。
这些“小脚老太太”平日里，不事生产，大门不出二门不迈。现下在日头里狠狠“立规矩”，实在超出体能极限。
头一日高大人便感不适。他妻子李氏淑人与高大人年龄相仿，也是古稀老人。
可是身为三品淑人，为了丈夫体面与多年所受传统文化教育，亦是勉力强撑。头一日还好，第二日却再也承受不住，眼前一黑，昏死过去。
有三品淑人昏倒，宫中尚宫也是慌乱起来。即刻打发宫中司药女官救治，又将李淑人抬到宫中偏殿歇息，还请来太医院医官诊治。
只可惜李淑人年纪已大，这两日操劳，耗尽了她最后一丝生气。不日便撒手西去。
致哀闹出了人命，还是自己老师，高长德之妻。倒也让嘉历皇帝在悲痛至极中，生出些愧疚之情。
于是皇上下旨，褒奖李淑人因皇后崩逝，悲痛过度，实在堪为众位外命妇之表率。又打发内帑拨款，为李淑人风光大葬，并降下许多赏赐。
还赏赐高大人与李淑人之长子，世袭锦衣卫千户之职。
天子这一番操作，倒是让高家不好发作。高大人只好硬着头皮，咬着后槽牙，带着长子磕头谢恩。
谢凡听闻消息，也是狠狠吐槽：“为了一个已经死透了的死人，再生生折腾死一个活人。封建帝王可真不是个玩意儿。”
作为高大人门生，谢凡也前去高府吊孝。灵堂上眼见着高大人素来高大挺拔，老妻亡故，此时身形竟然也几分佝偻。
谢凡心中不禁想到自家老祖父，三年多未见。不知自己印象中那个干瘦小老头，是否更加干瘦矮小了。顿时深深共情起来，不禁红了眼圈。
高大人见着谢凡，勉强打起精神，招呼他近前叙话。
谢凡恭敬上前，却听高大人说道：“与时，拙荆撒手人寰，皆是天意。吾等忠君体国，勤劳王事，报效社稷，决不可废弛。”
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接着又面带愧疚说道：“只是依礼，孙为祖母丧，需服斩衰三年。你已年过廿一岁，又是家中独子，老夫不可再耽误与时婚配。”
这话倒是让谢凡万万没想到。
“皇帝抽风，间接害死了高大人老婆，高大人居然还要忠君体国。”谢凡心头剧烈震动起来。
谢凡当下也不知作何表态，只好红着眼眶，默默然对高大人深深作一长揖行礼。
至于婚事，谢凡倒也不太在意，反正娶不娶都行，娶谁都一样。高大人一副对不起谢凡的样子，倒让他有些不是滋味儿。
谢凡是家中独苗。按照此时风俗，高大人想当然认为，谢家希望谢凡早日成亲，开枝散叶。
高家孙女须为祖母李淑人，服丧三年。丧期之后方才可以婚嫁。
三年这一耽误，谢凡可就二十四岁了。在此时，简直是超级“剩男”，更严重耽误谢凡为家族开枝散叶。
所以高大人主动提出放弃婚姻，不叫谢凡和谢家为难。
谢凡一路心情沉重回到家中，只觉得自己与这封建时代，越发格格不入。
在谢凡暗自郁闷之时，却有不少官员因张皇后之丧倒了大霉。
对于在京朝臣，本以为是例行公事，完成丧礼仪式。对于在外州、县官员，本以为皇后崩逝，不过是上奏折表达悲痛。
这原也是大明立国百年来定例。
谁知严重程度远超文武百官预料，京中致哀便闹出了人命。外官中有封疆大吏上哀悼奏折迟了些的，奏折写得感情不够真诚的，皆被皇帝下旨申斥。
礼部官员为张皇后所拟定谥号，圣上也驳回多次。最后东阁大学士刘远和所拟尊谥：“仁孝慈贤皇后”，方才让皇上满意。
丧礼中偶有疏漏，叫皇上发现又是大加申斥。更上升到官员对皇后不敬，以及朝廷纲纪不振，官员懈怠等等。
注释：皇后丧仪参考《太祖实录》与《宪宗实录》