出门前谢凡多喝了几口水，忽然觉得有些尿急。便向众人告辞离开，独自前往茅厕。

等到终于减轻体内压力，从茅厕出来，因为游人如织，谢凡却找不到同行几人。谢凡七拐八拐四处寻找，居然走到一个僻静之处。

那花园颇有些曲折幽深之感，一时也不知道自己身在何处。只越走越觉得有些偏僻，忽然还听到隐隐有哭声从角落传来。

万幸此时是青天白日，白云观又是道家福地，谢凡并未感到害怕。

只是谢凡曾经不幸听过陆平友墙角，所造成心理阴影面积实在非常巨大。他本想悄悄离去，避开旁人隐私，只当不曾来过。

可惜云集园中花木扶疏，移步换景。哭泣之人也许亦在走动着。

谢凡刚刚转头离开，却见到哭泣之人正在自己身后。两人正撞了个对脸，一时间简直万分尴尬。

只见那哭泣之人是个瘦弱的小小少年，莫约十一二岁，白白净净。穿了一身厚实袄子，看起来应当家境不算太差。只是泪水满面，哭得实在伤心。

“万幸只是一个人在哭，我可没有再一次撞见别人做不可描述的事。”谢凡心中暗自安慰自己。

“可是大过节的，一个人躲在角落哭泣，实在太可怜了吧。他还是个孩子啊。”谢凡又忍不住有些同情。

于是谢凡放柔语调，开口轻声安慰道：“小兄弟，人生没有过不去的坎儿，大过节的，咱别难过啊。”

少年本在伤心时，猛然遇见生人，本来是又吃惊又尴尬。泪眼婆娑之中，见谢凡是个年轻白净的读书人，心下便有了几分好感。此时听到这个年轻书生温言安慰自己，少年倒也并未觉得反感。

谢凡见少年面色未有反感，又接着说：“你哭得这样伤心，你父母要是知道了该多难过啊。快回家去吧，有什么难处，让家里大人帮你。”

这本来只是好心提醒，谢凡代入了前世认知。想着青春期孩子最需要家庭的温暖。所以才有此一说。

万万没想到，少年听到“父母”一句哭得更难过了。

谢凡有点愣住，忙问可是少年家里是不是遇到什么事情了？

少年只抽抽嗒嗒地说：“我是个最无足轻重的人。父母亲人都早已抛下了我，哪怕是我今日死了，也无人会为我流一点儿眼泪。”

声音颇为尖细，似乎是因为刚刚哭过，也可能是还处于青春期。

谢凡心中暗道：“得，这果然是青春期的烦恼。觉得全世界都不爱自己。”

于是掏出自己手帕，递给少年擦拭脸上眼泪鼻涕。略一思索，想着少年言语颇为文雅，应当识文断字，便对少年说：“我送你一首诗吧。”

接着吟诗道：“白日不到处，青春恰自来。苔花如米小，也学牡丹开。

这诗咏得正是青苔，纵然青苔生在阴暗潮湿之处，十分不显眼。可是得遇天时，青苔亦会如牡丹花一般开放。

青苔尚且如此，人为万物之灵，我们生而为人，又怎可自暴自弃。”

这首诗名为《苔》，是清代袁枚所做。

谢凡前世偶然在一篇心灵鸡汤文章中读到。前番谢凡拜会座师吃了闭门羹，可是此后又得孙大人热情勉励，方才偶然想起。便觉得自己微不足道，相比常解元这样的天子骄子，就如同青苔相比牡丹。

纵然苔花相比牡丹毫不起眼，微不足道，也要努力绽放，不负青春时光。

此刻见少年自暴自弃，便吟出这首勉励过自己的诗歌，来勉励伤心的少年。果然少年听完谢凡一番话，有些愣神。

谢凡心中不免暗自得意起来。正要继续嘴炮，输出一波正能量。便听到唐监生扯着大嗓门喊自己：“凡哥儿，你怎么在这犄角旮旯，教我们好找。”

接着唐监生的大脑袋便探了过来。

那少年一见有人来了，也没把谢凡的手帕还回来，就一溜烟跑没影儿了。

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接着一行人便过来了。唐监生照例打趣谢凡，怎么去小解了这么长时间，莫不是年纪轻轻就淋漓不尽？自己认识好些男科圣手，可以为谢凡引荐就医。

谢凡正想说自己在做好人好事，为伤心的小孩儿给与安慰。正所谓“良言一句三冬暖，恶语伤人六月寒”。一句安慰的话，温暖一个伤心的人。

可少年此时都跑没了影儿，谢凡也就没什么好说的了。只和唐监生打趣了几句，就轻轻揭过。

“还白白损失了一条手帕。”谢凡暗暗叹气。不过谢家家境并不宽裕，谢凡也不讲究奢华，日常用度皆是寻常。他递给少年的手帕只是一方半旧白色棉布帕子，既不精美，也不别致。

几人在燕九庙会尽情游玩之后，方才一同离开白云观，各自回家。

庙会上安慰小孩子的小小插曲谢凡并未放在心上，也未对人提起，过几日便忘记了。

回家后谢凡将白云观所求得平安符细心收藏妥当。预备着三月初一运河开漕之后托人带回溧水，或者二月二十八日会试发榜，自己落榜回家时带回。

此后谢凡便心无旁骛，一心备考会试。

除了寻常温书复习之外，谢凡记起汪县令与房师孙大人所言，有意学了如何烧炭盆取暖，如何烤热砚台让墨汁不至于凝固，又不叫砚台开裂。

因为每日泡热水，加上渐渐习惯了严寒天气，谢凡手上所长冻疮也好了个七七八八。

正如诗中所言，“苔花如米小，也学牡丹开”。谢凡自知自己并不是常解元那样天才，如牡丹花一样，是花中之王，备受关注。但是哪怕天资不同，自己也要全力以赴，方才不负韶华。