嫉妒心往往只存在于水平旗鼓相当的竞争对手之间。对于望尘莫及、遥遥领先，实力碾压的大佬，人们往往就只有敬佩之情了。

也许是王举人屡次会试不第，自知水平有限。对于会试已是一颗平常心。说出此番话语时，谢凡观王举人面色，他对常解元，毫无嫉妒，只有敬佩。

虽然与举子士人交往不多，但是谢凡也知道南直隶省解元这一位置，含金量实在是很足。

南直隶省文风盛行，才子众多，所以南直隶乡试可比其他省乡试难多了。换在二十一世纪，就是高考大省，高低是个山东、河南、江苏的水平。

谢凡心里对于这位年轻解元也是由衷敬佩：“这位常解元年纪与我相仿，年纪轻轻便是乡试解元了。

可是我呢，只是一个吊车尾的第一百三十五名。莫名其妙中了举，现在都不知道是为什么。

常解元实力雄厚，自然要冲击连中三元这样的大满贯荣誉。而我只要能会试取中，位列三甲之中，得个同进士出身，就谢天谢地了。

更别说他还家境富裕，诗词歌赋、琴棋书画样样精通。我的唯一优势大概，是比常解元更会解二元一次方程式吧。

真是人比人得死，货比货得扔啊。”

谢凡自然有意与常解元结交，便在王举人引荐介绍下与解元见礼作揖。常解元也礼貌交换了姓名籍贯，与谢凡相互以兄弟相称。

可惜常解元在会馆中一直众星捧月，实在应接不暇。两人只闲谈了寥寥几句，解元便被旁人请去。因此两人终究只能算是点头之交。

过后几天，谢凡都趁着午后阳光灿烂，出门去金陵会馆与举人士子们聚会闲谈。

会馆内士子云集，自然少不了说些文章学问。

常解元才思敏捷，往往出口成章，引经据典。每每发言，便赢得满堂喝彩。而谢凡本就缺乏急智，文采亦不出众。在这等文人骚客清谈之中，自然就沦为陪衬点缀，负责为他人喝彩鼓掌。

万幸除了谢凡之外，王举人亦是如此，甚至还不如谢凡。他虽然外向热情，熟识众位举人，学问上却实在有些荒疏。好些经义注疏，典故出处，他似乎都不甚明了。

谢凡颇有些诧异，甚至不禁生出些怀疑：“王大哥这举人功名，怕不是买的吧。”

因着这几日两人渐渐相熟，谢凡知道王举人是个开朗豁达之人。便趁着左右无人，打趣了王举人两句。说他若是如此下场春闱，只怕要名落孙山。

偏偏王举人并无半分懊恼，只对谢凡报之微微一笑，其中似有深意。

谢凡顿时变得好奇起来，追问道：“王兄为何不恼，反而笑得如此古怪？”

那王举人见周遭旁人都在听着常解元高谈阔论，气氛正浓。无人注意自己与谢凡两人。

便放低声音说道：“谢兄弟你有所不知。愚兄早知道自己是考不中进士的了。因而学问忘了便忘了，又有什么打紧的。”

谢凡更是好奇起来：“知道自己考不中，那还千里迢迢跑过来北京干嘛？好玩吗？”

于是追问道：“王兄何出此言？”

王举人又是一番看小孩子的表情，提问道：“谢兄弟此次来北京城赶考，是怎么来的？可曾花了银子？”

谢凡老实交代道：“坐船走漕运来的，不曾花银子。”

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王举人又问道：“贤弟乘船一路上可曾遇到过麻烦？可曾遇到关卡收税？”

谢凡回答的：“不曾。”

王举人便笑了，说道：“这下，贤弟明白了吗？”

谢凡先是一愣神，接着便恍然大悟，心中盘算起来：“原来如此！我同陆表叔和张世贤一道来了北京城，船上带着丝绸布匹，砂糖和大床，一路上都不曾被收税。他们还到给了我二百两银子。

如果如王举人这般，专借着“奉旨会试”这个名号替漕运商人避税，走这一趟好处只怕还不只二百两。

三年走一趟，一次赚个几百两。简直可以当成一门生意来做了。会试中不中自然无所谓，只要卷子写得不惹麻烦就行。”

王举人见谢凡神色，便知他明白过来。哈哈一笑，又拍了拍谢凡肩膀，就走到别处去了。

这天谢凡从金陵会馆回家之后，有些无心看书。早早躺在床上，只想起王举人那张黝黑且快乐的面庞，顿时有些愣神：

“若是我也屡试不第，是不是也可以和王举人一样，每三年跑一趟漕运赚钱？

我甚至都不用另找门路，只要找陆表叔和张世贤便可以。三年跑一趟，一趟管三年。

再加上地租，吃喝过日子完全够了。什么也不必做，什么也不必操心。简直是前世所理想的生活！”

可翻了个身，谢凡又觉得有些失落：

“我已经重活一世，难道还是只要浑浑噩噩地活下去吗？

如果我考中进士，哪怕是三甲，外放去偏远地区做县令。也能如祖父所说，为官一任，造福一方。

报不报皇恩无所谓，但总要做些有意义的事情，方才不负我重活一世。”