当桓温率领着西路军来到城下时，石崇其实就在城楼上看着，只是没有露面罢了。

在此之前，石崇早已经和秦王府达成了协议，只要他这次能够不放西路军入城，他便可以在赵烈事成之后，为石家争取来一个左相之位。

可是令石崇没有想到的是，这原本是一件举手之劳的事情，却在桓温亮出金牌的那一刻，让他陷入到了为难之中。

石崇现在只是想在朝廷和秦王之间，来为石家多争取到一些利益罢了，他此时还并不想和朝廷翻脸，所以在面对桓温手中的金牌时，他终究还是犹豫了。

“陛下金牌在此，尔等速速打开城门！”

眼见身后数里处，都已经隐约能看到追兵行军所掀起的尘土了，桓温也只能寄希望于手中的金牌了。

正当城楼上的石崇进退两难之际，他身边的一名南郑守将，突然俯身在他的耳边低语了几句，这令石崇的目光中瞬间又重新焕发起了神采。

在得到石崇的授意后，这名守军便来到城墙边，对着城下的桓温高声喊道，“还请恕末将身份低微，识不得这陛下的金牌，若是老将军同意，还请将金牌放于吊篮之中，待末将送于刺史大人验明真伪再放将军入城。”

闻言，桓温心中顿时便咯噔了一下，身后的追兵转瞬即至，他哪里还有时间等着对方去验明真伪。

这名南郑城守将就是看到了这一点，这才会给石崇提议使用拖字诀。

“陛下信物岂容尔等质疑，本帅命你们立刻开城！不遵将令者，按谋反罪论处！”

“将军还是不要为难我等小人物了，西路军若是真想入城，便请将军先将金牌送上来吧。”说罢，这名守将还不忘让手下兵卒真的放下去了一个吊篓。

看到这一幕后，桓温瞬间也就想通了对方的用意了，他虽然暂时还不能断定是否是石崇投敌了，但是先前的凤鸣山伏击和此时的刻意刁难，应该都和他脱不了干系了。

“报！启禀大帅，叛军离我军已经不足五里了。”就在此时，桓温派出去的斥候再一次送来了敌军的位置。

其实此刻已经无需斥候再报了，因为桓温已经可以用肉眼看到，西路军身后的地平线处，已经出现了一道正在向前推进的黑线。

以桓温统兵多年的经验，一眼便能看出这是一支正在疾驰扑来的骑兵。

见状，桓温的牙齿都快咬碎了，不过他也只能愤恨的怒视了一眼城楼上的守将，随即他便彻底放弃入城的打算了。

“列阵迎敌！”

此时桓温已经没有时间，再和这些南郑守军们浪费唾沫了，当即便让大军铺开了拒敌阵型。

这支西路军虽然早已是强弩之末了，但是他们在听到军令的第一时间，还是很快完成了一个防御拒敌的步阵。

“让石崇睁大狗眼睛看着，我西路军没有一个是贪生怕死之辈！尔等若是和城外叛军是一伙的，尽管朝我军后背放箭！”

桓温在朝着城中守军怒吼完后，便头也不回的打马走进了军阵。

就在桓温打马入阵之时，城楼上的石崇却在他的身后，面露不忍的看了这位老将一眼。

两万西路军残兵就这么背靠着南郑城墙结成了大阵，此时的他们犹如是一支在风中摇摆的残烛，并不是他们不想逃了，而是连续几日的强行军，早已经耗干了他们的体力。