“船到了。”

祁天印停下脚步，斜眼看过来。

东海连忙跪下：“禀皇上，是从咏叹楼解救出来的人证。”

“去看看。”

“掌刑，东掌刑，那…那些获救的女子有人自尽了…”

陆惜之跟着飞奔过去，登上船，跟着黑衣人来到一间屋子，就看到几具脖系绳索的尸体，在房内的木梁上荡着，还有几个年轻女子在试图上吊时被救了下来，她们抱在一起啜泣不止。

不用问，任谁都知道是为什么。

是因为，她们曾被不同的男人淫辱，是因为她们的清白已毁，之前并非不想死，而是一直被人监管，没有机会。如今安全了，却已生无可恋，便果决的选择了终结此生。

看着这些身上穿着粗布灰衣的女人，看着她们脸上的那副的悲哀绝望的神情，一身普通人打扮的祁天印面色铁青的问道：

“告诉我，你们为什么想死？”

那些女子只是互相依偎着，哭泣着，在泣哭声中，其中一人撑着残破的身体，跪下说道：“恩人，那些禽兽非但杀奴家等之家人，更对奴家等人百般蹂躏，做尽下流之事，如此不白之躯又岂有颜面存于世上，奴家们只盼一死，恩人的大恩大德，奴家姐妹便只能来世做牛做马衔环以报了……”

“糊涂！”斥责之时，祁天印怒火中烧的说道，他已经知晓这些人证的身份，拳头也不禁握得死紧。

“你们为何如此糊涂，若是你们跳了河、投了环，那才是遂了他人的意，仇人杀尔等之家人，你们难道就不想报仇雪恨？”

“恩人，我、我们不过就，就是一群弱女子，又焉能上阵杀敌……”

“女子，女子又如何？”盯着面前的这些女子，祁天印神情微变，看着这些已经无家可归的可怜女子，他的心头突然一动。

“女子虽不能上阵杀敌，但却可为伤兵治伤，若是尔等信得过，自此之后，便学些技艺在身，做我军中医护！”

陆惜之眼睛一亮，心里知道，这是皇帝相信了她们的话，也对她们的将来做了妥善的安置。

她赶紧上前，不怕死的凑近祁天印耳边：“多谢皇上！”

回到岛上唯一一间看上去干净且整洁的房间。

祁天印开门见山：“陆氏惜之，景明不在的时候，这些人的后续审问，必须有禁卫军韦统领在场，方可进行。”

陆惜之点头应是。

“你心中已有决断，说来听听。”祁天印发自内心的中肯提问。

“杀常氏以谢天下！”

陆惜之说句话，当然是经过深思熟虑的。

太子她肯定动不了，从刚才皇帝的态度不难看出，他是无论如何不会让自己的儿子陷入这桩案子中的，最多只会让人认为是太子识人不清，中了常任新的蛊惑，又或者是男人嘛，年轻气盛，玩了几个女人，仅此而已。

所以，哪怕只能够先摁死常任新，她也绝不能放过这个千载难逢的机会。

“赫，好一个杀常氏以谢天下。”

是杀，还是不杀？

杀，按其罪该杀，非但该杀，即便是千万万剐，那也是理所当然。

不杀，不足以平民愤！

何止不足以平民愤，更不能正法典！

毕竟，其所犯下的罪过，即便是百死也难赎。

但是，这个人能杀吗？

所有人都知道，想杀常任新没有那么容易，毕竟，他是皇后的侄儿，毕竟他还是常重虎的孙子。

“你可知常氏在我大靳的地位？”祁天印接着发问，口气充满探究。

陆惜之从容不迫：“常尚书在大靳，无人不知无人不晓。”

“既然知道，那朕倒要问问你，若你在朕这个位置，会如何选择？”

“臣女不敢！请皇上恕罪！”陆惜之赶紧跪下。

“朕允你无罪。”

“那臣女还是那句话，杀常氏，方可定民心，方可彰显正义。”

“常氏一门在我大靳的地位，不亚于当年的萧氏，百姓流传萧氏满门忠烈，被朕这个昏君绞杀致死，不少自称义军的流民，甚至暗地组织，要推翻祁家的天。且不说这里面何人在推波助澜，仅凭你现在手上握有的证据就想动常任新，实在有些自不量力了。”

小主，

“常重虎何许人也？东厂近几月的动静，连老百姓都人人自危，何况是他。推出一个范明，已是常重虎给足了东厂面子，若不然，再像上次诬陷你陆氏一门一样，揪出更多幌子挡在身前，让朝廷越查越心惊，你以为他为了这个最疼爱的孙子，做不出来吗？”

“且不说这里面有多少勋贵世家，单是一个京城的武安侯谢展白，其中所牵扯的细枝末节就能有几个宗族。”

可不是么，阳城，作为大靳百年的首都，曾几何时，这里居住着不知多少皇亲国戚，以至于这城内外一座座府邸林立，在过去的两百年间，历代王侯勋贵们在这里繁衍生息，形成了复杂的家族利益链，动一点，则全身发动，直至链条顶端。那一座座金碧辉煌，楼台水榭的府邸，包裹着成群的丑恶灵魂，在这豪门大宅之中享尽了人间的荣华富贵。

“陆惜之，并非朕包庇常家，而是这里面的弯弯绕绕，你可清楚了？”

“惜之明白，可是国有国法，家有家规，这一个多月来的调查，让臣女听到了最底层的百姓之声，他们受尽苦楚，被常家压榨得一丝血都不剩，甚至还要赔上自己的性命，这些，皇上又了解过多少呢？”

“世家勋贵固然重要，可老百姓才是一个国家稳定的基石，水能载舟亦能覆舟，只有爱民，富民，为民，才能取信于民，国家才稳固。”

陆惜之边说边小心的观察祁天印的表情，见他似在沉思，于是趁热打铁：“恕臣女斗胆，敢说三道四的也就是一群无耻之徒，但凡心存国家兴旺者又岂会插手此事？毕竟，现在天下人皆知这起连环凶案，最终，该如何惩罚还是要看皇上的态度！”

“哼，好一张利嘴！”