夜色渐渐淡去，几粒星辰洒落天边，正在微微闪烁。

晨光熹微中，河水淙淙，凉风阵阵。

谢清淮蹲在河边矮树丛里，听着自己两个近随的脚步声慢慢远去，慢慢伸手捂住嘴，也捂住自己渐渐变弱的气喘声。

很快有散乱的脚步声靠近，透过枝叶的缝隙，最先看到的是不断晃动的火把，宛若鬼火，逐渐逼近，人影纷乱间，有寒光闪闪。

光亮带着人影越发清晰起来，似乎能闻到这些人身上的血腥气，谢清淮越发屏息。

正在这时，他的近随从林中跃起，另一人紧跟而上，朝前方奔去，宝蓝色的窄袖长袍在昏暗的晨光下也极为亮眼，一瞬间便吸引所有人的目光。

“在那边！”

“快追！”

“不能让他们跑了！给我杀了他！”

呼喊声回荡山谷，惊起一片飞鸟。

呼吸渐渐平缓，谢清淮收回捂着嘴的手，缓缓伸进袖中，拿出一把匕首，在身前握紧，一动不动，身上的青衣短褐为他的掩藏提供了更多优势，让他几乎与周围融为一体，人群从河岸边跑过，并没有注意到树丛里还藏着一个人。

没过多久，前方隐约传来兵戈相接的声音，谢清淮抿唇闭上了眼睛。

眼睛闭上，听觉更灵敏起来，他听见匪徒气急败坏的询问，夹杂着近随的闷哼声，大约是起风了，身后的草丛被风吹得簌簌作响，水声潺潺间，有鱼儿跃出水面，带起一串水珠，叮叮咚咚如落玉盘——

谢清淮猛地开眼睛。

不对——

脑海里刚刚浮现两个字，便听见身后响起一声轻咳，随后是一声细而绵长的喘息。

谢清淮僵着身子，身上汗毛竖起，后背泛起一层寒意。

是……什么东西？

前方动静未停，对岸林间间或传来一两声鸟叫，这些声音在谢清淮耳中忽远忽近，只有身后窸窸窣窣的声音越来越清晰。

谢清淮脑中纷乱，他谢十七郎天不怕地不怕，可唯有两样东西是他平生所惧，一为蛇，二为鬼，如果两者要分个高低，那么后者则要更甚于前者，毕竟蛇他见过了，却还不知道鬼长什么样，人世间最可怕的是未知。

鬼这个想法一冒出头来，便如开了闸的水一般不住地喷涌而出，越想越怕，越怕越想，谢清淮脑中光怪陆离，一会儿是青面獠牙，一会儿又变成了绿皮红眼，一会儿美艳妖娆，一会儿又七窍流血。

像是过了很久，又像是一瞬间，谢清淮的思绪戛然而止，半边身体也由僵而麻——他垂在地上的衣摆被压住了。

像被丝线牵住的木偶，他慢慢转过头去——

压在衣摆上的是一只纤长白皙的手，指尖被水泡得苍白发皱，不知是不是光线昏暗的缘故，这手白得甚至有些泛青，至此，谢清淮的大脑已经不太能思考，眼睛依靠着本能而动，顺着手往上，映入眼帘的是一张青白的面容，长长的头发贴在脸上，正一滴一滴地往下滴着水，两只又黑又大的眼珠一动不动地盯着他，随后面无表情地吐出一口水来。

“……”

“啊——”

一声惨叫响彻山谷，惊飞无数鸟雀，前方正在打斗的双方各自闻声而停。

穿着蓝衣长袍的近随面色一变，和身旁捂着伤口气喘吁吁的同伴对视一眼，表情凝重，这是公子的声音，公子出事了！

然而还不待他们动作，对面领头的刀疤脸男人已打了个手势，人群立刻将他们围住。