刘慧娘道：“官人，兖州徐和可说降了彭玘？”

赵祯点了点头，道：“刘通、李三二人已去颖州取来彭玘家眷。”

刘慧娘道：“既是如此，相公何不叫彭玘去说呼延灼、韩滔二人？他三人交相莫逆，如今朝廷又降旨申饬，前途不明，岂不是正好。”

赵祯听了，笑道：“慧娘不愧是【女诸葛】，彭玘确是最佳之人。若能说动呼延灼、韩滔二人，单廷珪、魏定国两个想必也能一发投靠过来。剩下的张清、龚旺、丁得孙三人，独木难支。整合了这三股人马，这京东两路再无对手。”

笑罢，赵祯使人去泗水取彭玘来。

赵祯携同刘慧娘登上又登上飞楼，张望了一番益都城墙。见城头防御得当，刘慧娘感叹道：“都说宋江不过是个郓城小吏，这城池守御却深得其法。劈山炮、威远将军炮这等臼炮炮子前两日还能杀伤城头将士，如今城头张挂牛皮护盾，臼炮便没了用处。”

正说着，就见城下“咚咚咚”的一阵响，却是子母炮、佛郎机炮开炮，只见半数弹丸越过城头，射入城里。另外半数尽皆打在城头上。

弹丸打在牛皮盾上，多数撕开牛皮，少数将张挂的牛皮盾整个冲倒。

城头上青州贼见了，在几个头目指挥下，迅速收拾了。城头上并不见多少伤亡。反倒是随后施放的风火炮，叫城头上一阵忙乱。

赵祯皱眉道：“这可不成，虽然不急着破城，也不能让青州贼太过轻松。”

刘慧娘道：“相公放心，我等早就想到应对之策，这几日不过是麻痹他罢了。明日叫弓箭手放一轮火箭，烧毁牛皮围挡，紧接着释放臼炮，到时候，城头上必然要死伤一片。”

临近天黑，围着益都城巡视的马军归营，火炮营也收拾火炮器具返回中军大寨。

凌振邀高昂入帐饮酒，高昂欣然而往。

酒过三巡，菜过五味，凌振道：“高执事，这几日，你每日缠我，要亲自释放这几门火炮，不是我小气，这火炮都是相公从别处得来的压箱底宝物，轻易不会动用。也就是围剿宋江，这才拿了出来。威力你也是见过的，你若真要亲自施放，倒也有个法子，只怕你不肯。”

高昂听了，急忙问道：“兄弟快说，如何能叫我亲手施放这般火炮？”

凌振道：“哥哥，你如今做到火炮局执事，这等火炮，相公必然不肯泄露的，除非你也与兄弟一般，投靠相公。如此，这些火炮任由哥哥释放。”

高昂道：“相公也是朝廷任命，如何非要投靠相公？”

“哥哥应知，相公虽说是朝廷所封，却是节度相公。听调不听宣，说句不好听的，我等只认相公，不认官家。”

高昂听了，不由问道：“难道相公要反？”说着，自己也吃了一惊。

凌振哈哈笑道：“哥哥多虑了。自古以来，飞鸟尽，良弓藏的例子并不鲜见，不过是相公未雨绸缪罢了。毕竟，相公麾下多是绿林好汉，更有许多朝廷钦犯。更不要说满朝文武，多有奸邪蒙蔽圣聪，视相公如眼中刺的也不是没有。以此，相公必然要有手段应对。”

高昂道：“嘿，兄弟说的是，当今朝里···算了，不说了，我等微末之人，多说无益。我自来热衷火器，若蒙相公不弃，我便投了相公便是，请兄弟代为引荐。”

(本章完)

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