契此拍拍他的肩膀，说：“神仙有什么好羡慕的？在觉悟了宇宙人生真谛的禅者看来，所谓的神仙，不过是一个玩幼儿游戏的稚童罢了。只要你认真修行，明心见性，你也能超脱神仙。所以，但愿你们到了天台山之后，下一番功夫，找到

自己的本来面目。”

影清三人向契此合十鞠躬之后，转身向天台山所在的西南方向跑了。

契此看看他们留下的山柴，每一担都有二百多斤，足足比他们原来打的柴多了一倍。他吃力地挑起其中的一担，摇摇晃晃向寺院走去。

他刚刚走了几步，忽然听到身后传来急促的脚步声。他回转身，发现影清他们居然又返回来了！

契此急得一跺脚，训斥道：“影清，你们是怎么回事？难道还怕我欺骗你们不成？你们爬上山梁看看，官兵已经把天华寺包围得水泄不通，连一只小狗都休想走脱！”

影清却说：“契此师兄，正因为官兵包围了天华寺，我们三个就更不能离开了。”

“为什么？要知道，官兵们就是来抓你们的呀！”

影清毅然决然说：“我们回来，就是故意让他们抓去的。”

“天哪，”契此焦急地说道：“你们一旦被抓，只有死路一条！”

“可是，”影空说：“如果我们自顾自逃走了，官兵们再次扑了空，一定会将怨恨发泄到其他僧人身上，或者，他们会作出对天华寺不利的事情。所以，好汉做事好汉当，我们三个商量好了，宁可自己命赴黄泉，也不能一走了之，连累天华寺。”

契此很是为他们的义气动情，不过，他的心里更冷静，问道：“你们是不是以为，有你们以身担当，就能免除天华寺的劫难？”

影清点点头：“他们的目标就是抓捕我们这三个逃兵。一旦逮到了我们，自然就不会对天华寺怎样了。”

契此十分严肃地摇摇头说：“影清，你们错了。如果你们三个人在天华寺被抓，云清和尚与其他僧人窝藏逃兵的罪责就真的坐实了。这样，天华寺就难以逃脱干系，官兵如果借此发难，整个寺院连同云清方丈，就都在劫难逃了。”

影清刚想再表示些什么，契此摆手制止住他：“你们不用多想。云清和尚既然早已预料到了今天的事儿，具体怎样安排，自有他的道理。所以，你们就按照方丈和尚的意思，到天台山去吧。”

影清他们不禁热泪盈眶，冲着天华寺的方向跪了下来……

当契此挑着一担柴回到天华寺的时候，官兵们已经将全寺的僧人都集中到了天王殿与大雄宝殿之间的空地上，正在用寒光凛凛的刀剑逼迫着他们交出三位逃兵。

契此一进山门，立刻也被官兵们抓住带来了。云清和尚看了他们一眼，悄声说道：“你既然身在寺外了，何必专门回来？”

契此说：“大家都在这里担惊受怕，我不能一个人躲离危险，置身事外。”

官兵首领走到云清面前，说道：“老和尚，你说，你把那三个逃兵藏在哪里去了？”

云清端坐在地上，不但不理他，甚至连眼皮都没抬一抬。

这分明是蔑视！首领勃然大怒，唰地一声抽出锋利的宝剑，架在云清方丈的脖子上，暴喝一声：“老和尚，你没听说过杀人不眨眼的将军吗？”

云清缓缓睁开眼睛，打量了他好一会儿，才慢慢悠悠说道：“你哪里知道，还有不怕死的和尚呢！”

云清方丈这气定神闲的胆识，那视死如归的镇静，连杀人无数的官兵首领也从未见识过，首领的气焰不禁消退了许多。他收回利剑，尽量用平和的口吻说道：“老和尚，你不用隐满我，我们早已打听清楚了，那三个山西逃兵，分别叫影清、影空、影净，就躲藏在你们天华寺里。”

云清和尚淡淡一笑，道：“你既然知道，又何必问我呢？你去把他们抓出来，不就成了吗？”

首领说：“可是，你将他们藏起来了，我们找不到。”

“天华寺就这么大的地方，你们里里外外已经搜查了好几遍，我们能将他们藏在哪里？你一来，我就告诉了你，天华寺里没有你说的影清、影空、影净这三个人。”

“那么，他们去了何处？”

云清和尚又闭上了眼睛，不再说话。

首领像是很耐心地劝说道：“老和尚，据我所知，那三个假和尚杀生、吃肉、陷害同参、勾引寡妇，简直无恶不作，你为什么还要袒护他们呢？”

云清说：“可是，他们三个人已经发露忏悔，痛改前非。现在，他们已经正式皈依三宝，剃度出嫁了。所以，我作为佛陀的信徒，寺院的方丈，不能抛开他们不顾。”

官兵首领威胁说：“你不把人交出来，我就将你的寺院一把火烧掉！难道，为了三个劣迹斑斑的人，你甘愿舍弃这么好的一座寺院吗？你这样做，值得吗？”

云清淡淡一笑，不再开口。首领暴跳如雷，真的命令放火烧寺！

官兵们手中的火把一个个被点燃了！

全寺僧人默默盘腿静坐在地上，一动不动，静静等待着最后的时刻……

火光冲天，烈焰升腾，映红了山野，映红了天空。木材燃烧劈劈啪啪的。

爆裂声中，云清和尚苍哑的嗓音响了起来：“为了平息贪念，何妨世间行禅。自净诸般欲望，火中定生红莲……”