然后，他又看向道一。”你小子一定得去，回来后有重赏。”

“......是，陛下。”道一终于答应了。

忽必烈大喜。“还有谁愿意去保护李庭？谁是壮士？”

他话音刚落，从宿卫士中站出一人。“我愿意！”

道一扭头一看，是脱脱。

“你......”忽必烈看着脱脱想了想，”你不要去了。“

脱脱还说要去，忽必烈坚持不许。这时，切里挺身道：”臣下愿往。“

忽必烈眉头一抬。”好，你去吧。“

接着，又有个宿卫士挺身说愿意去。忽必烈也同意了。李庭这时说，人数太多也不好，而且壮士中必须要几个熟练炮手。脱脱只好面带惭色地退下了。

就这样，夜袭队的人选很快确定了，包括道一，切里和那名宿卫士，以及李庭另选的七名壮士，连同两位上师和李庭本人，一共一十三个。

......

自古打仗行军，水源是生死攸关的事。十万大军不可一日无水。潢河自西向东流过这片千里草原，给行军提供了极大便利。因此无论忽必烈率军东征，还是乃颜军西行，都是沿着这条小河行动。

当天夜幕降临的时候，道一跟着夜袭队来到附近的小河边。这里已经停了两只小船，是大军沿着河边一路收集的。

除了两位上师，夜袭队人人身负近百斤重的火炮和弹药。他们带着这些火器上船后，两只小船已经变得很沉。李庭迫不及待地命令出发，两只小船就这么离开岸边，朝着东面去了。

道一坐在船中，就在李庭身后，手里紧握着一只火铳。本来他和两个宿卫士只是来保护李庭的，可是李庭说为了弄出更大动静，人人都必须放炮。他还是第一把玩火器。

这根一尺多长，寸许粗的铜制圆管里已经填满火药和铅子，并用木塞压紧。圆管尾部有个木柄可以持握，圆管上还有个火门，到时只要用火一点，就能发射。

出发前，熟练炮手已经向道一和两名宿卫士传授了用法。这次行动的目的在于扰敌，杀伤多少敌人无关紧要，因此只要会放就行。除了手中的一支，道一的背囊中还装了两支火铳，另外还有数个装着火药和铁砂的火炮。

两条小船乘着月光，顺水而下，除了河边丛丛芦苇中偶尔的鸟鸣，周围一片安静。

船行不久，李庭忽然问道一：“你犯了何罪？”

道一咽了下口水说：“在下不慎伤过两位官爷，后来在南方又卷入乱党。”

李庭一愣：“听你口音乃北人，因何误入南方反贼？”

道一闭口不答。李庭见状又说：“故宋惯例，北人南归者不得重用。因此只有为皇上效力才有前途。我从丞相征南有功，皇上使我列坐诸王之下，百官之上，又赐我老家宅第田倾，极尽荣耀。少侠从军折罪，从此以后为皇上效忠，立功后必受重用。”

道一连连点头。“李将军说的是。“

其实，道一心想，我才不要什么重用，只要别让我再夜袭就行了。

他想了想，忽然问道：”将军已经极尽荣耀，白天又受了伤，为何还要如此冒险？常言道，天有不测风云，人有旦夕祸福。将军就不怕万一么？“

李庭把手一摆。”我征南平北，大小数十战，每战必受创，早已习惯，此区区小伤何足挂齿。

我从丞相征南时，中炮坠城四次，也曾矢贯前胸，已然气绝，丞相剖水牛腹，置我其中，良久方苏，数日后不照样再战？我征日本时遇狂风，船只俱碎，我孤身一人，抱木板也一样漂回大陆。”

道一听了心中咋舌，这个李庭还真是命大，大概生来就是打仗的吧。

之后，两人再无话可说。两只小船一前以后继续前进。

时值春夏之交，雨水充沛，小河水势也不小。因此顺流而下不过两个时辰，左前方的草原上已经出现了黑压压一大片阴影，乃颜军的营地到了。