自1996年和2001年两次严打以来，确实有许多江湖上的狠角色被抓，有些人甚至被直接处决，还有些人将在监狱中度过余生。
那些侥幸逃脱法律制裁的人，也老实了一段时间。
然而，进入2000年之后，江湖已经不再是打打杀杀就能扬名立万的社会了。如今的江湖，需要系统的保护和利益上的支持才能站稳脚跟。换句话说，你必须拥有“保护伞”才能继续混下去。没有“保护伞”的人只能面临无情的淘汰。这是新的规则，也是一个时代的重新开始。
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八哥的眼神深邃，仿佛被无尽的回忆所吞噬。他闭上眼睛，仿佛又回到了那个血腥的战场。“那场争夺地盘的战斗，大哥看似风光无限，但背后的代价却让人痛心。我们与对手纠缠了近三个月，每一次的攻击和防守都让人精疲力竭。最终，一场生死决战不可避免地来临了。”八哥顿了顿，似乎在整理自己的思绪。“那是我经历过的最惨烈的一次斗殴，激烈到让人无法想象。我甚至觉得，那样的场景在现实中很难再次出现。那场战斗，死了好几个人。双方都是伤痕累累，两败俱伤。如果非要说谁赢了，那也只能留给后人去评判了。对我来说，那只能算是一场‘惨胜’。”他的声音低沉而沙哑，仿佛在讲述一个遥远的故事。每一个字都充满了痛苦和无奈，让人不禁为他的经历感到心痛。
白杨与罗斧龙静静地守在一旁，仿佛成为了这个故事的旁观者，没有插嘴问任何的问题。
而八哥如今是这段历史的见证人。他的话语中充满了沉痛和无奈。“我排行老八，”他低沉地开口，“但那场争斗，八个人当中，七哥他...硬生生被砍死。四哥和五哥，哎，也是残的残。你们也见到了四哥，虽然还有腿，但走路已经很不方便。五哥...你们还没见过，但他现在就只剩一只胳膊了。”八哥伸出手，轻轻抚摸过身上的伤痕，像是在回忆那些刀光剑影的日子。“我身上大部分的疤痕，也都是那时候留下的。每一个疤痕，都让我历历在目。”
白杨心中不忍，忍不住插话：“那剩下的那些人呢？还有对方的都咋样了？”
“二哥和六哥算是幸运的，跟我差不多，老天爷眷顾，没让他们少啥零件。”八哥的眼神中带着一丝凄凉，身体也微微颤抖，“至于对方，能说得上话的，还有那个领头的头目，都上了西天。你们知道吗？那已经不只是两个团伙的火拼了，它成了危害社会的事件。”他顿了顿，仿佛又陷入了那段血雨腥风的回忆。“如果是2000年以前，这事儿能让辉煌团名声大噪，可当时...时代变了。惨胜之后，地盘是争过来了，但善后工作难啊。辉煌就是因此大意失荆州，那是他骄傲自大的后果。”
八哥深深地叹了口气，然后一头扎进了的池子中。他需要清醒一下，处理一下头脑中的混乱。片刻后，他浮出水面，用毛巾擦了擦脸，继续讲述他的故事。“我以为当时咱们的靠山能够轻易遮掩事情，但我没想到的是，那件事竟然惊动了更大的领导。局势一下子变得复杂起来。”他顿了顿，仿佛在回忆当时的情景。“大哥辉煌在事情发生后一个多星期才反应过来，但已经太晚了。事情的进展速度超出了所有人的预料，必须果断做出决定。我因为伤势严重，一直在医院里面，并没有过多了解情况。而我最后一次见到辉煌大哥时，正是他去医院里看望的我。也是那个时候他告诉我，以后宝迪归我管，其他的产业都不要再涉及，尤其是那些零散的小产业。”
白杨好奇地问道：“八哥，你们当时到底有多少产业？”
八哥笑了笑，眼中闪过一丝自豪。“可以说，虎台一半的挣钱产业都是我们的。不管是哪一行，只要能挣到钱，我们都会插一脚。有些产业甚至是强行霸占，可以说是非常流氓的做法。我管理的部分每月收入也是现在宝迪的两倍。这还不算其他人的管辖范围。”
八哥的话让白杨听得目瞪口呆。他做梦也想不到，八哥这帮人曾经操控的产业竟然如此庞大，如今在眼前显现的宝迪商K只是冰山一角。
八哥似乎看穿了白杨的惊愕，他沉声说：“别大惊小怪，站得高，摔得重。自从辉煌大哥从医院离开后，我就知道事情不妙。但我无能为力，只能眼睁睁看着。后来我才知道，辉煌被抓了，而解决整件事情的办法就是有人去顶罪。”
白杨脱口而出：“那就是辉煌要蹲十几年监狱？”
八哥苦笑着摇摇头，眼中闪过一丝泪光：“哪有那么简单。是我三哥替团队顶了罪，他挽救了所有人，连辉煌大哥也得以保全。但代价是巨大的。”
白杨追问：“那三哥最后咋样了？要蹲一辈子吗？”
八哥沉默片刻，双眼通红：“在事发的三个月后，他就被枪毙了。甚至没有人见过他的最后一面。”他哽咽着说，“你们可能不知道，在那些老家伙里，除了辉煌大哥，对我最好的就是三哥和四哥。他们让我在这帮人里有了一席之地。但三哥的牺牲，辉煌的入狱，四哥的残疾，都让我失去了所有的依靠。”
气氛瞬间变得如寒冬腊月，虽然在池水中，但也感觉冷峻至极。白杨和罗斧龙虽然未曾经历过这样的情境，但通过八哥的叙述，他们能够清晰地感受到那时八哥的无助与绝望。
“八哥，你不必过于悲痛，你现在最起码还有二哥他们呢，还有就是辉煌大哥虽然暂时蹲笆篱子了，但他总有一天会重新回归的。”白杨轻声安慰道。
八哥长叹一声，“唉，我的二哥……我的那个二哥啊！”他的眼中闪过一丝无奈，“算了，不说这些老家伙了。现在你们已经知道了所有的真相，你们还认为江湖这碗饭好吃吗？”
白杨和罗斧龙对视一眼，他们心中五味杂陈。原本他们以为江湖是一片热血与激情的世界，但现在他们明白，这背后隐藏的却是无尽的辛酸与苦涩。