玛利亚愣了一下，她确实没想到皇太子还能记得那么久之前的一次偶遇。

“我更喜欢自己现在的模样，殿下。”女官回答道。

“我也觉得现在更好，女人都是笑起来更美丽，但可惜斯诺怀特卿看不到了。”皇太子饶有兴趣地说道，“我听闻他也许会在几年内正式继任侯爵的位置，可能不会有常住在首都的日子了，你为什么不想跟着他回去？之前父皇虽然没有明说，但如果你当时请求他让你回到北方去，他会答应的。”

如果爱德华兹当年没有被他皇兄当众羞辱，皇太子认为他父亲甚至可能会为爱德华兹和福兰特·斯诺怀特赐婚。

这些贵族女子撇下家中舒适安逸的生活来到皇宫中，为的是什么、求的是什么，皇宫的主人都一清二楚，只要不牵扯太多，也愿意成全她们献祭掉自己人生最美好的年华所许下的愿望。

玛利亚抿了一下嘴唇，她的心依然会因为有人唐突地提起那个名字而微颤，但她很快微笑着回答：“殿下，少侯爵大人和我从来都不是绑在一块儿的。”

这是要放弃的意思了，皇太子心里了然，没有再继续这个话题，他问道：“格林小姐没有来吗？”

这几天，几个皇室大臣在和他父亲商讨新公爵继位后的赛尔斯会出现哪些变化，他也终于清晰地了解到了瑞拉·格林的真实身份。

斯诺怀特家的亲生女儿，皇太子心里没有觉得很惊讶，因为瑞拉·格林的魔法就昭示了她不会是寻常平民家的孩子，这个身份才符合常理。

但青年觉得有些遗憾，他觉得格林小姐的平民身份让她显得更有趣，如果最初他知道她的真实血统，应该也不会觉得这是个很有意思的人——毕竟，在皇宫中最不缺的就是高贵的身份。

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来议事的几个大臣都是皇帝最重用的人选，自然也知晓一些旁人不知道的机密，其中一个就建议道：“陛下既然想收回那份婚约，那有一个最简单不过的办法：婚约上既然是给兰斯洛特公爵和莉莉安娜·斯诺怀特小姐赐婚，而如今的斯诺怀特小姐并非侯爵亲生基本上是公开的秘密，陛下大可让侯爵把亲生女儿认回，两年后公爵娶的仍然是斯诺怀特小姐，婚约照常履行，谁都不能来指摘陛下。”

夏尔洛心里觉得好笑，看到父亲一脸倦怠的表情，他也不想浪费时间在这种级别的争论上，便说道：“你们觉得让南北切实联姻，是夹在中间的皇室想看到的事情吗？”

说完，他还恶趣味地补充了一句：“我也不介意把你们送去赛尔斯面对面向兰斯洛特卿和莉莉安娜说出你们的好主意，最近是南方的丰收节，他们一定会好好招待你们的。”

房间内一片寂静，皇太子是在皇后薨逝后开始参与议事，但所有的大臣都能感觉到，他参与的这些讨论给人的压力甚至超过他的父亲。

因为皇帝很多时候会给他们一点儿面子，而皇太子是一点儿都不讲究，他经常会抛出一些刁钻古怪的观点，而且很