傍晚了，刚从导师办公室出来的杨整在学校的滨湖路漫无目的的晃悠着。他怎么也想不通，自己已经按导师的要求，将论文改了七八遍了，为什么论文还是通不过。杨整后悔了，后悔选了历史专业。历史太冷门了，本科毕业后没找好工作，无奈之下选择了读研。这也是一种逃避吧，逃避成年之后应该担负的家庭责任，或者说，让责任晚来几年。昨天导师已经跟他承诺了是最后一次修改论文，可是今天又把他叫去办公室，说还让改。杨整愤怒了，愤怒的不是不知道如何改论文，而是他知道论文能否通过，其实跟论文本身没有什么关系。杨整越想越生气，于是，他回头了，径直向教室公寓楼走去。
杨整上了二楼，按响了导师的门铃，导师在不知情的情况下开了门，迎来的却是杨整的一顿暴打。两人扭打到阳台上。两分钟后，导师已经瘫坐在地上，一脸恶毒的看着杨整道：“你完了你知道吗，我不会让你毕业的，永远不会！”
杨整此时突然想起了室友曾经开玩笑说：如果你实在没钱送礼，就换个策略。要不就威胁他，大不了鱼死网破嘛。于是杨整作出失去理智的样子，吼叫道：“无所谓了，我毕不了业，我就杀了你!”
导师似乎真的怕了，眼神中不再是恶毒，而是惶恐。突然，他趁杨整不注意，一把将杨整扑到了栏杆上，然后转身夺门而出。然后，意外发生了。这栋公寓楼年久失修，阳台上木质的栏杆已经腐朽不堪，根本承受不住这么大的冲击。在导师冲出门的瞬间，杨整和栏杆一起落入了楼下的池塘里。
……
公元557年正月十五，长安隋国公府上一片肃然，冷冷清清。原来就在今晨，大郎杨坚在后院池塘边调教二郎杨整的武艺。两人正练到要紧处，只见二郎高高跃起，挺槊“杀向”大郎。大郎微微一笑，正要格挡开来，却见二郎猛然摔向地面，抽搐不已，待众人前去查看，已是不省人事。而大郎却在情急之下，失足跌落池塘，后脑砸在水中利石之上，当场殒命。可怜隋国公昨日才在家中大摆筵席，举族庆祝自己得天王恩赐，受封国公。今日却迎来噩耗，两个儿子一死一病。
杨整似乎做了一个很久很久的梦。梦里的他好像生活在两个世界，白天他是二十一世纪的历史研究生，整天琢磨论文；晚上他是北周隋国公府的二郎，整日在父兄的督促下，习文练武，好日后沙场建功。两个世界的记忆都那么清晰、真实。终于，杨整醒来了，他好像很清楚，自己现在是北周隋国公的二郎杨整，而不是为了论文和导师大打出手的研究生杨整。他缓缓睁开双眼，床头是两双期盼的眼睛。他认识这两双眼睛的主人，是他的父母，隋国公杨忠和夫人杨吕氏。
见到儿子终于醒了，杨吕氏喜极而泣，一时语噎。好在杨忠纵横沙场多年，见过无数生死，此时依然很理智，马上让人去唤大夫，自己也退出了房间。他是大将军，即便是关心儿子，也不能在后辈面前惺惺作态。
大夫来了，杨吕氏退到一旁让大夫为儿子诊脉。
杨整并没有大碍，可是他却迷茫了。作为历史专业的研究生，他不可能不知道杨坚是谁。杨坚代周灭陈，结束南北分裂；开科举，创三省六部。可以说，是秦皇汉武之后，贡献最大的君主。可是，这样一个对历史进程有这重要影响力的君主，竟然因为自己死了？思来想去好久，杨整终于不纠结了。也许自己做个梦醒来，又是二十一世纪的杨整也说不定。
隋国公府的葬礼很简单。此时各地战乱频繁，老百姓对死亡的发生越发的淡漠了。官府、贵族也都提倡浅埋虚藏。
正月二十，隋国公府草草地办完了葬礼。杨整终于不用卧床了，杨整和众兄弟抚慰了母亲一翻，便带着小厮儿出门了。
此时的长安，还没有盛唐时期的兴盛繁荣，但也初具规模了。跟各个封建王朝一样，此时的长安将宫城、皇城和居住里坊严格分开，采用中轴线对称布局。宫城位置居中偏北，设置官衙、官办作坊和仓库、禁卫军营房等。宫城南面为皇城。皇城内左有太庙，右有太社。皇城外东、南、西三面为居住里坊，北面为皇家禁苑。
古时以东为尊，所以世家贵族都居住在东市。小厮儿泉贵原以为杨整只会在东市逛，不成想杨整却执意要去西市。泉贵劝道：“二郎，西市街道上脏乱不堪，都是些下九流的玩意儿，二郎莫去惹了脏东西！”
杨整给泉贵一个爆栗，笑骂道：“你才多大？八九岁的小屁孩，知道什么是下九流吗？”便扬长而去。泉贵无奈，值得悻悻地跟在后面，嘴里嘟囔道：“平时你自己嫌脏，请你去都不去，这会儿倒是我的不是了。”
杨整之所以执意要去西市，完全是因为面子，自己已经说出口了，岂能因为一个小厮儿说两句就不去了。杨整不知道的是，自己这一去，就惹下了麻烦。
杨整的车马刚进入西市的牌坊，前面就迎来一阵骚乱。只见一队强盗似的家兵，正在追捕一个中年男人，所过之处人仰马翻。那被追捕的男人也是一副家仆打扮，虽看上去瘦弱不堪，身手却异常敏捷。他看了杨整的车马一眼，竟然径直向杨整冲过来。
杨整只见那男子冲入自己的车架，又迅速跳下了车，往坊外去了。那队家兵叫叫嚷嚷的也跟着追去了。杨整问泉贵：“这是谁家的家兵，如此肆无忌惮？”
泉贵答道：“二郎记性真差，这是晋国公府上的人呀，年初您还和大郎跟他们打过架，就忘了？”然后泉贵似打开了话匣子一样，继续说道：“咱郎君比不得晋国公，人家是天王的堂兄，又护着天王登基，比大冢宰都厉害呢！”
晋国公宇文护杨整当然是知道的。宇文泰死后，傀儡皇帝元廓本以为能摆脱控制，真正地当一回皇帝。不承想，宇文泰的侄子宇文护带着一帮武将，冲进了乾安殿，逼迫他立宇文泰幼子宇文觉为大冢宰，并承袭宇文泰爵位，总领朝政。后来更是逼迫元廓将皇位禅让给宇文觉，立国号为周。宇文觉天性温良，没有继承其父宇文泰杀伐果断的性格。宇文护敦促他尽快除掉元廓，以绝后患。然而宇文觉却封元廓为宋公，并不打算杀掉他。并且，宇文觉并不承继帝位，而是自称天王。
杨整被这帮蛮横打扰，失了兴致，便让泉贵驾车回府了。
是夜戌时三刻，杨整在丫鬟们的伺候下洗漱完毕，正准备睡觉。刚一躺下，便发觉脖颈间被一件利器抵住，口鼻也被捂住，耳边传来冰冷沙哑的声音：“不要挣扎，不要声张，我不害你，否则……”原来床榻之上藏着一个人，待杨整躺下便控制了他。
饶是杨整两世为人，也被吓出一身冷汗。他不敢动，也不敢出声，生怕刺激到旁边的人，被他一刀抹了脖子。过了好一阵儿，杨整都要窒息了，沙哑的声音才又响起：“你不出声，我便放开你。”
杨整艰难的点点头，捂住他口鼻的手才缓缓松开。杨整大口的呼吸着，却尽量保持安静，毕竟脖子上的刀还在。杨整以为接下来旁边这个人会有什么动作，比如问一下金银细软的藏处，又或者问他一些隋国公府的秘辛什么的。谁知道这个人却再也不出声了。杨整也不敢问，过来个把时辰，杨整实在扛不住睡意，竟然沉沉睡去了。
翌日一早，杨整醒来，睁开双眼，一切如常，以为自己做了个梦。刚坐起来床边便出现个人影，又把冰冷的匕首抵在了杨整的脖子上。杨整这才确定，原来昨晚的遭遇不是梦。只见这人家仆打扮，身材瘦削，正是昨日被晋国公的家兵追击的中年人。一夜无事，杨整的胆子也大了起来，便问道：“不知壮士有何贵干，我是隋国公府的郎君，不管你有什么要求，我都会满足你的。”
“我需要黄柏、荆芥、黄芩、丹参……还有药罐。”这人似乎不愿意多说话，声音依旧沙哑。
杨整粗通药理，知道这些药是治疗外伤的，便问道：“壮士莫不是受伤了，我房中有上好的金创药，比这些药管用!”
谁料这中年人却不领情，只说：“按我说的做！”
杨整又道：“一会儿丫鬟就会来服侍我起床，咱们这样会被发现的，要不，你先躲起来，我去找丫鬟准备你要的药材。”