沈清几次三番帮她，每一次都出乎意料，朱晓渐渐觉得，她或许真的能远离朱家的纷扰，远离荣城，去过她自己属意的人生。

见到李知州来了，先行一步的几名官差纷纷行礼，压低声音道：“大人，似乎有命案。”

毕沧见周围人多了起来，也明白沈清的计划成功了，其实已经有人听到金如意承认自己曾杀过人，故而他再次回头，想问沈清下一步。

见沈清点头，毕沧才道：“我于那镯子里待得不长，却见到了许多其他人的魂魄，你说你与我有情，那早我之前的那些人是否也都与你有情？”

金如意没想到他会这么问，她被吓呆了，十数年来她从未失手，自然也没有鬼魂跑出来向她质问，那些曾被她杀死的人中有男有女，若想博取信任，自然要演上几分情。

可金如意不敢说，她哆哆嗦嗦哭着摇头道：“没有，没有的张哥，我只心悦你，那些人……那些人都是他们该死！”

“可我也该死吗？！”毕沧再问。

金如意崩溃大哭：“张哥，张哥对不起，我实在不知要求谁了。前几日朱晓回来，老爷只提了一句让她与王家公子早日成亲，姿儿当时哭了一夜，醒来身体便不好了，我想要姿儿活着，我舍不得我的女儿受苦……”

“所以你杀了我，炼化我的魂魄为阴气，去养你女儿的命。”毕沧说到这里，桃林内的人都倒吸一口凉气。

沈清要金如意承认她曾杀过人，且不止一个，引来李知州，便是想错开荣城的官，以免朱天醇花钱欺上瞒下，将这事不了了之。

毕竟张栋的身体早已化成灰飞，所有证据都只有金如意口述，他自可以说金如意生了癔症，如当年对待詹芸焦那样，冠以失心疯的名，便可保住她的性命。

眼下李知州在场，这么多双耳朵听到她承认自己杀人，此人还是朱天醇的续弦，站在朱晓的立场上，李知州也不会装作视若无睹。

金如意哭喊着张哥，只求他能放过自己一条命，毕沧已经完成沈清交代他的所有要求，一丝也不愿假意与金如意纠缠，他转身便走。

金如意还以为张栋良心发现愿意放过她，才松了一口气便看见了一抹红。

乌云散去，阳光重新晒在人身上，暑气的热意驱散她身上的寒颤，可她只觉得心中更冷，仿佛五脏浸入了冰水之中，从头到脚都冻得僵硬。

因为金如意看见了朱晓，还看见了一众官差，她恍惚自己方才说过什么，再想去周围寻找张栋的身影，哪还见到张栋其魂，有的只是一张张陌生的脸对她叛下死刑。

金如意离开朱府并未与任何人交代，关于坤灵镯之事越少人知道越好，午后金如意被李知州拿下，直接送去了荣城当地府衙的牢房内。

李知州虽关了金如意却没立刻审她，反倒是李夫人将朱晓拉到一旁说话，问她想要如何处理金如意。

朱晓微怔，一时不解，李夫人也不与她兜圈子，直说道：“说来她也毕竟是你的后娘，你若还想家和，我与老爷便有和的办法，但若你不喜她，那便有不和的办法。”

沈清与毕沧因是见证人，且毕沧在其中施展妖术扮演着张栋的角色——谁让只有他见过那男人的容貌，只有他幻化出那张脸才无懈可击。

此时二人就站在距离朱晓的不远处，分明察觉李夫人在说这话时，朱晓僵硬了几分。

“她杀了人，不是该按杀人定罪吗？”朱晓的声音有些哑。

李夫人一时没看穿她的心思，便笑道：“傻姑娘，只要你想救下一个人，有的是办法让那个人活……我们是亲戚，前些年往来密切，你娘还给我写过信，若非如此，我家大人如何会放朱老爷生意上的纰漏，亲人嘛，就是要互帮互助才是。”

“你说我娘给你写过信？”朱晓闻言直觉不对，便问：“何时写过？”

“前几年还写过呢，不过后来你娘何时去世我便不知情了。”李夫人扶着朱晓的手道：“我还替你娘给詹将军去过信呢，其实詹将军一直都很记挂你们的，如若你有意去詹将军府上，将军夫人、也就是我家大人他那表姐，一定会善待你。我们帮你，你也帮我们，日后见了詹将军多好言几句，我家霖儿的仕途还得詹将军多帮扶呢。”

朱晓只觉得这些话如一道道惊雷，轰得她思绪混乱。

几年前詹芸焦还给李夫人去过信？可詹芸焦已经死了十年了，且朱家的生意越做越大，府中银库越来越丰，原来是因为献州知州也有帮衬？

朱晓深知詹芸焦不会给李夫人写信，因为她无颜面对詹家所有人，除却才来荣城那一年她后悔了，给詹家送去两封信之外，待生下朱晓后便再也不想那些了。

她悔不当初，又如何会在信中要李知州帮衬着朱天醇经商？

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朱晓踉跄了一下，再看向李夫人，她看着那张温和友善的笑脸，就在不久前清风台的凉亭内她还觉得李家婶婶人好，眼下再瞧，这笑容中几分试探，几分虚假，皆是有利可图而露出的伪善。

李夫人问她，她想要金如意生还是要金如意死。

原来让她分外棘手、几次死里逃生的金如意，在李知州与李夫人的眼里生死也不过只是她一句话的事吗？

也只在此刻，朱晓才真正明白于南楚国，官大一级压死人到底是什么意思。有詹家的背景，荣城朱家算得了什么，王家得了什么，可她又算什么呢？

朱晓勉强找回自己的声音，僵硬地挤出一分笑道：“就……秉公去办。”

李夫人微微挑眉，自然而然将这句话默认为朱晓不愿要金如意好，毕竟没有哪个人会