原来当员外是有很多的讲究的，只不过没有人系统的跟老憨说过，就算是兰兰做过官太太也不是特别的明白，就算是玉兰出身是大家闺秀，对这方面的了解也不是很多。

员外是朝廷编外的官员，朝廷没有一分钱的俸禄发给他，但是有的人还会打破了脑袋去争取这个员外的名额，因为真的有很多实惠可以捞取的。

皇帝都不差饿兵，就连老百姓也不会白用闲人，找个短工帮忙，也会管饭给工钱的。知县大人让你这个编外的官员干事，却一分的俸禄都没有，那自然就会允许你外找了。

帮着朝廷收税纳捐，可以都多加一层，作为自己的收入，当然这一些都需要技巧和方法的。

这样官员就很省事儿了，到时候直接把需要收多少钱的任务派给员外，员外就把这事情给办了，工作效率极高。

官员能够收多少税，也是有指标的，收的多了，那养廉银也可以多拿一些，若是官员收不到税，还会受到朝廷的责罚。

朝廷要收一两银子的税，员外可以帮着朝廷去收，到时候让人去收一两一钱银子，剩下的那一钱银子，自然是员外的合理收入，只是不在表面上明说罢了。

但是这一钱银子员外是不能一个人独吞的，还要分一部分给上面，出了事情上面才会给你兜着，还要分一部分给下面，这样下面才会有人帮你跑腿出力，剩下的才是自己的。

别看只有一钱银子，还要分给上面一些，分给下面一些，但是总数却是很多的，所以一个员外要想多捞点钱，就要多替官员分担一些任务，多找几家老百姓收钱。

老憨有些不明白的说道：“多收老百姓的钱！老百姓不给怎么办？”

老铁匠笑了笑说道：“一亩地是贫瘠还是肥沃？种什么庄稼能有什么收成？如果有旱灾，土地减产了，朝廷可以给他优惠多少？这些的标准是什么？这些账怎么算怎么是，你让老百姓怎么算？他怎么知道你多收了钱了？”

老憨无语的笑了笑，老铁匠继续说道：“这样细致而且复杂的工作，数量又是如此巨大，不让你们这当员外的来做，你觉得派什么人来做合适？县衙里的那几个小吏吗？所以知县大人还是需要员外的。”

老铁匠叹了一口气，接着说道：“有的员外心里没点数，收钱太多，让老百姓的日子过不下去，闹事了，造反了，告状了！一个鱼肉乡里，剥削百姓的帽子，就是给这样的员外定做的，戴在他们的头上正合适，你对员外的印象不好，正是源自于此！”

老憨点了点头说道：“鱼肉乡里这个词，用在这些员外的身上，真是太贴切了！这个员外不做也罢！”

没想到老铁匠摇了摇头说道：“你也可以做个好员外的，其实老百姓啊，有时候交些钱没觉得太多委屈的，毕竟种田纳粮，天经地义的事情，只要不过份，老百姓不会说你什么的，几千年了都是如此的……”

两个人的聊天还在继续着，可能他们两个人做梦都没有想到，在很多很多很多年以后，收了几千年的苛捐杂税，有一天居然能够消失了，连最基本的田赋，也就是农业税也消失不见了！

员外这一特殊的存在，这一个是官又不是官的编外官员，也失去了生存的空间，消失在了历史的长河中。弄得后来的很多人不知道员外到底是什么了，在历史上的官员里找不到员外的位置，在现在的老百姓当中也找不到类似的存在，让人感觉有些莫名其妙了。