这传诏命的太监，离开的时候，最后看了一眼姜堰，语气都严厉了一些。

“姜将军，朔方军已经开始进兵，贵部本月之内，也要开始进攻叛军，不然贻误了战机！”

他声音变得尖细起来：“朝廷下一次，便不是派使者下来，而是直接拿人来了！”

姜堰战战兢兢，对着这使者低头抱拳，刚想要说什么，抬头一看，使者已经走远。

这位姜将军愣在原地过了好一会儿，才浑浑噩噩的进了屋里，一路来到了苏大将军病床前，扑通一声跪在了地上，叩首道：“大将军，末将本事微浅，实在，实在…”

他低头叩首，声音都在颤抖：“大将军，教一教末将罢…”

身为武将，姜堰这个人能力虽然不行，但是他并不怕死，这会儿战战兢兢，倒也不是因为畏死。

他是害怕，自己没有足够的能力领兵，将苏靖好容易保全下来的两万江南兵，又统统葬送在战场上。

苏靖这会儿已经睁开眼睛，他默默的看着跪在自己床边的姜堰，久久没有说话，过了不知道多久，他才用极其沙哑的声音说道：“五万朔方军，如果肯尽全力，此时早已经…早已经跟叛军主力交手，乃至于决战了，而不是像现在这样，只接触了三四回。”

说到这里，苏靖默默摇头，叹了口气：“只可惜，朝廷…朝廷没有给老夫足够的时间，不然…老夫带的这些江南兵，未必不如朔方军。”

苏靖之所以在中原吃了亏，一来是因为他在人数上悬殊太大，武器装备也只是普通地方军的装备。

更重要的是…训练时间太短了。

他到江南平乱，是被朝廷派来救场的，那个时候，裘典之乱已经爆发了好几个月，他在江南征召的又都是新兵，却没有时间训练。

只在宁国县草草的练了一两个月，便紧急投入了战场。

而两个月时间，能拉出一支上战场的兵，便很难得了。

即便如此，因为钱塘郡的陷落，钱塘郡不少人都在骂他苏靖的娘。

之后裘典之乱还没有完全结束，他就又被朝廷调派到了中原平乱，本以为中原的叛军应该与裘典之流相差不大，哪知道那位天补大将军还真有一些本事，十几万叛军虽然称不上精兵，但是组织度与地方上的军队已经没有什么差别。

再加上兵力悬殊，这些没有怎么经过训练的江南兵，自然吃了亏。

本来，哪怕吃了点小亏，苏大将军往后退一退，抓紧时间把训练给弄起来，慢慢还是能够跟叛军僵持住的。

时间一长，以战代练，慢慢就能磨练出一支精兵出来。

而这个时候，先是战事不顺，再加上朝堂上的政斗导致长子被下狱，这位已经年纪花甲的老将军，旧伤复发，便真的就一病不起了。

病来如山倒。

他已经没有壮年时候的心气与精力，再去一点点扭转乾坤了。

沉默了许久之后，苏靖才继续说道：“你…你若是领兵去河南府，只要吃上一两个败仗，军队必然…必然哗变。”

姜堰抬头看着苏靖，忧心忡忡。

他担心的正是这一点。

虽然他也全程参与了这支江南兵的训练，但是一直到现在，他的威望都远不如苏大将军，苏大将军镇得住场子，他却不行。

“大帅。”

姜堰低头道：“您…指点指点末将罢！”

他是京城来的，他家里人都在京城。

京城的诏令，苏靖可以抗命，但是给他的，他却违抗不得。

“你既然要打…”

苏靖闭上眼睛，剧烈咳嗽了几声，开口道：“便只能似…似攻实守。”

“伱…兵进河南府，叛军发觉以后，一定会朝着我军扑杀过来，你一路上，要…要一直收缩阵营。”

“虽然是在往前进，但是要时刻准备防守。”

“打…打上几仗，士气上来了，还能够继续打一打，若…若是吃了个大败仗。”

苏靖剧烈咳嗽了几声，几乎咳出鲜血，他随即痛苦的闭上了眼睛，似乎预见到了战败的惨烈情景。

他心里非常清楚，叛军在朔方军那里连续吃了亏，此时士气也不会太高，而想要提振士气，最好的办法自然是打个大胜仗。

因此…己部只要入场，一定会被叛军猛攻。

“便…神仙难救了。”

“到时候，你尽力活命罢。”

姜堰低头，几乎流下泪来：“末将…末将记住了。”

他起身，对着苏靖低头抱拳：“大将军…保重身体，若能侥幸得胜，末将再回来探望大将军。”

说罢，他转身离开。

苏靖躺在床上，望着床板出神。

他现在，一丁点力气都没有了。

好几次已经到了生死边缘。