周霜既然没答应画画，也就不会有什么寿作，做寿图不过是个说辞，在周家铺子里寻了个清净去处，和程锡圭摆了十八班器样，坐在一处喝茶。

“今日在你跟前班门弄斧，请不吝赐教。”程锡圭捧了一盏递给周霜，自谦道。

“水老了，茶也不甚新鲜，凑合入口。”

程锡圭一如既往的好脾气，不去计较周霜的刻薄之词，只是若有所指地道：“太子身子不好，不知道能撑到几时。”

周霜挑眉，“程锡圭，知道我最烦你什么？”

“什么？”程锡圭洗耳恭听。

“自诩谨慎自持，其实自以为是，矫揉造作。“

“此话怎讲？”

“太子病重，二皇子五皇子早夭，三皇子不成大器，四皇子痴傻，六皇子年幼温顺，太子死了，没一个能继位的，你们早就调查过我的身世，只是我若一直是周霜便只是颗弃子，然而我若是皇子，你程家就要待价而沽，不是吗？”

程锡圭添了手茶，“早知道了？”

“你找陈传笺问改命一事，不就是向我递话，你可真有本事，竟然知道她住在我家，而我一而再再而三的表示了我的诚意，你要见我，我见了，今日又故意留你在陈贵妃处说话，即便如此你还要再三试探，恕不奉陪。”语毕，正要起身，却被程锡圭按住了肩膀。

“你这脾气，以后入宫可怎么得了？”

周霜冷笑道，“无非我这一刻还是姓周，这些话才可以毫无保留地说给你听。”

“说到此处，我倒是有些不解，既然都是一家，为何还那么生分？”

“谁和谁是一家？”

“她确实是你的母亲。”

“不，她不是。”

周霜盯着那一团微微炉火，那年冬天里，炉火烧得再旺也驱散不了心寒，母亲指尖冰得像雪，放在脸上抚摸的时候让他一阵阵发抖。据说他的娘亲得了很严重的病，严重到了一时三刻都等不了就要着急离开他，枕边的血像点点红梅，先是艳的可怕，又黑的可怕。她还是微笑着的，手在他的面上不断摩挲，娘亲从来不这样，她很爱惜自己的容颜，不会披头散发地来见他，更不会当着他的面吐血，那太难看，会吓到他。

可是她太急了，等不了了，等不了装扮好，等不了漱口，还有一句着急的话要告诉他：你是我的儿子。

周霜不自觉地颤抖了一下，转瞬又面色如常，“我的母亲早死了，这是人尽皆知的事实。”

“可是，我们需要保障。”