“察觉到了吗？”林邱升眉头几乎皱折成三合川，语气异常凝重。

“嗯，虽然只有一瞬，但刚才那股气息绝对不是错觉，我能够清晰感知得到，那是一种阴寒压抑的，有如实质一般的恐怖气息！”南宫以晴额头渗出细汗。

身为精神力进化者，她刚才的感受最为清晰。

“我刚才一直在探测山外动静，外面也出现这种变化。”话到这里，南宫以晴深吸口气，“做好最坏打算，我猜测刚才的异变，范围波及整座落华岛。”

众人倒抽一口凉气，气氛一下陷入沉默。

突然，南宫以晴的精神触手感知到什么。

“有人从山上下来了！”

众人视线汇聚山路拐角。

十几秒后，一群身穿麻衣，头戴树形白帽的人，沿着山路往下前进。

待彼此距离拉近，众人也看出更多细节。

领头的两人手里握着一根长条白绫，规律的朝左右扫荡，随着动作展开，众人清晰看到这些人袖口与裙摆都是中央分叉。

乍一看像送殡队，但实际上又不太一样。

“能确认这些人的身份吗？”林邱升看向南宫以晴。

后者正闭着眼在感知，“里面有几个熟面孔，应该是在镇上有过一面之缘的普通居民，从精神层面来看，没什么特别的。”

何琛突然开口，“王麟呢？他在队伍里吗？”

昨天，几人已经在落华中学的师生名单里，确认过王麟的长相。

南宫以晴摇头，何琛不说话。

眼看人群越走越远，刘星宇忍不住说道：“Q升，不跟上去查探一下吗？”

“不用，看他们举动，应该是东婆婆曾提到过的除祟仪式。

既然没有威胁，我们还是继续按计划行事，眼下阻止祭祀才是我们的最终任务。”

众人闻言，继续沉下心来，静静等待零点到来。

……

某辆造型怪异的黑色巴士内，汤云玲五根手指搅在一起，莫名紧张。

车内除她以外，有落华旅馆的老板，数名镇民，以及一群陷入昏迷孩子。

这些陌生人中，除去大腹便便的司机，领头的是一位戴着白手套，面无表情的陌生男人。

在其身后，坐着一胖一瘦的两个中年人。

汤云玲对这两人有印象，好像是落华市场里的猪肉摊老板，以及鸡摊老板。

两人身上都带着刀，一看就不好惹。

忽然，身旁的老妇伸出娇嫩手掌，按上她手背。

“闺女别担心，有我们在，那人伤害不到你的。”

汤云玲扭头看向身侧的东婆婆，这是巴士里她唯一熟悉的人。

对方神情和蔼，似乎想安抚她的情绪。

可对方越是如此作态，汤云玲就越是没底。

尽管在三小时前，是对方带人闯入房间，把她从卢伟的魔爪下救出。

汤云玲当时还挺感激对方的，可当她目睹这些人将一个个昏迷的孩子陆续带上巴士后，就猛然意识到，她明显是刚出虎穴又进狼窝。

汤云玲强行挤出一个笑容，“婆婆，我没事。我们现在这是要去哪啊？”

东婆婆的笑容越发深邃，回答道：“今晚凌晨就要开始庆典，我们现在得赶往山上准备祭祀。”

“那这些孩子……”汤云玲目光不由自主地转向那些始终沉睡的孩子们。

“云玲，”东婆婆忽然打断她的发言，“你有没有听说过，庆典时会随机抽取一些外来者，赐予他们神树的果实？”

“啊？”汤云玲思路被打断，一时没转过弯来，不过很快她就想起曾勇给他们讲述的那些传闻，“我听朋友提起过，是一种对身体有好处的水果，对吗？”