虽说白巾之乱已平，白巾军已经烟消云散，但青州的白巾军却因为田柏的缘故保留了下来，反而摇身一变成为了镇守一方的青州军。

青州盛产鱼盐，自古以来就是富庶之地，更是大宁的财赋重地，甚至连出身青州的世家大族，在财力上也比其他地方的世家大族要豪富一些。

只是在出身白巾军的田柏和他手下的降兵降将眼中，这些富得流油的世家大族无疑都是待宰的羔羊。

在田柏的有意纵容下，青州军对这些世家大族肆意劫掠，对方只要稍有反抗，便会立即横死当场，稍有一点姿色的女子都会被掳走，受尽凌辱。

在田柏和青州军的劫掠和屠杀下，不少世家和富户纷纷出逃，免得遭到青州军的毒手。

不过这下可苦了青州的百姓，没有世家和富户可抢，掠夺成性的青州军自然而然盯上了这些普通百姓，很多人不仅家中财物和粮食被洗劫一空，甚至连妻女也被掳走，生死不知。

田柏也知道这些贫苦百姓身上榨不出多少油水，便频频对青州周边的其他州郡用兵，好掠夺来钱粮，以维持自己对青州的统治。

为此，他不惜在整个青州扫地为兵，大肆强征青壮入伍，不少百姓不堪受难，纷纷携老扶幼出逃，以至于整个青州十室九空，宛如人间炼狱。

而因为各种原因无法出走的人，只能留在青州，忍受着田柏和青州军日复一日的盘剥和祸害，继续过着暗无天日的日子，根本不敢期待有人会救他们脱离苦海。

……

北海是归属于青州的一个郡，与徐州的琅琊郡接壤，而平昌是北海的一个县，在他的最南端有一个高家村，与琅琊郡的姑幕县仅一河之隔，过了河就进入徐州境内。

正因如此，早些年的时候，很多百姓都从此处渡河跑去了徐州，逃离了青州这片苦难之地。

剩下的人不是不想逃跑，而是因为他们家中都有男丁在青州军中当兵，田柏为了防止士兵逃亡，也为了阻止治下的百姓逃跑，定下了一条很残忍的规矩。

那就是若是军中有人逃亡，就要派人上门将他的家人统统杀死。

反之，若是有人敢逃离青州，他们在青州军中的家人一样无法活命。

正是因为这条残忍的规矩，使得青州军中的士兵不敢逃亡，百姓因为顾及家人的安危同样不敢轻易逃离，只能默默忍受着田柏和青州军的盘剥。

但这一日，高家村却突然出现了几个来历不明的年轻人，他们一路打听来到村正家中，开口第一句话就把年迈的村正给惊得目瞪口呆——

“村正，不瞒你说，我们是徐州来的。”

（不好意思，昨晚赶飞机，没来及写）