“杜长史的鼻子可真是灵呀，我刚回到下邳不过才片刻的功夫，你就闻着味儿追到了我的府上。”

萧恪人还未走进书房，爽朗的笑声已经先至，语气中似乎还有几分调侃戏谑之意。

杜靖慌忙从自己的座位上起身，躬身对萧恪施了一礼：“下官杜靖参见大都督。”

“杜长史不必多礼，请坐。”

萧恪走进书房，笑着摆摆手示意杜靖坐下。

杜靖却没有马上坐下，而是从自己袖中取出一张纸，双手递给萧恪，恭声道：“大都督，这是我和刘司马还有功曹的赵大人一道拟定的九江郡几个县的官员名单，请大都督过目。”

前些日子萧恪在九江郡不仅打击豪强，还借此罢免了一批纵容豪强侵占土地的官员。

九江郡的官场由此出现了大量的出缺，萧恪便派人给下邳城中的杜靖等人送信，要他们从这次州试的举人中挑选一批人来充实九江郡的空缺。

既然是萧恪交代的事，杜靖自然不敢怠慢，很快就跟司马刘煦和功曹参军赵亮拟定了名单，还没来得及派人送去九江郡给萧恪审核，却得知了萧恪回到下邳的消息，便立即带着名单来见萧恪。

听完杜靖的话，萧恪有些哭笑不得，自己刚回府还没来得及与家人享受一下天伦之乐，便被杜靖打断了，敢情竟是为了这件事而来，这也不是多急的事，他就不能改天再来谈吗？

不过他也知道杜靖这个人做事一向就是认真而死板，也懒得跟他计较这么多，便接过名单，大致扫了一眼，基本上都是在州试中名次比较靠前的举人。

萧恪没有看出名单有什么问题，便打算将名单递还给杜靖，却突然心中一动，笑笑道：“除了将上面历阳县的县令改成楚焘，其他都按照你们拟好的名单任命下去吧。”

杜靖闻言面色不由微微一滞，看着萧恪，神色有些欲言又止。

要知道，楚焘不仅仅是州试的最后一名，而且杜靖对他这最后一名是怎么来的心知肚明。

可如今那么多凭着真才实学排在他前面的举人都还未踏入仕途，楚焘这个名不副实的最后一名已经出任一方县令，多少有些不合适吧。

萧恪看杜靖神色，自然一眼就看出了他心中的疑虑，似笑非笑问道：“杜长史是不是觉得我用人不公？”

“大都督言重了，下官不敢。”杜靖矢口否认，连声告罪，但随后迟疑了片刻，还是忍不住低声说道，“下官只是担心其他尚未入仕的举人对此会有非议，影响到大都督的名声。”

萧恪淡淡一笑，毫不在意道：“僧多粥少，自然总有个先后，若是因此便对我心怀怨恨，借机搬弄是非，这样的人我不用也罢。”

听萧恪这么一说，杜靖心中暗暗有些汗颜，便再次躬身告罪道：“大都督说得极是，是下官多虑了。”

萧恪轻轻一摇头，笑笑道：“我知道你此刻心中一定很奇怪，想不通我明明改革科举就是为了促进科举的公平取士，可我现在却带头第一个破坏州试的公平。”

杜靖神色微微一变，显然是没想到自己心中所想竟然被萧恪一眼看破，神色顿时有些诚惶诚恐，慌忙请罪道：“下官不敢。”

萧恪不在意笑笑，不厌其烦解释道：“世上本就没有绝对的公平，人有时候为了达成一些目的，总得牺牲掉一些东西。”