李靖上前一看，见这贺若弼四十来岁，身着常服，端坐案后，白面长须，丹凤眼，卧蚕眉，完全看不出是鲜卑人，更像一位手不释卷的汉人文士。李靖行礼道：“小人李靖，拜见贺若大总管。”

贺若弼受了礼：“我与尊舅韩总管向来不睦，但与尊父李公算得上君子之交，你也算子侄辈吧。不过，如今你犯下重罪，恐怕性命难保。”

李靖道：“大总管要处置小人，小人无话可说。”

贺若弼“嗯”了一声：“不错！小小年纪，倒也有些志气。你可知，朝廷为何命来将军拿你到广陵而非庐州？”

李靖道：“舅父为庐州总管，自会设法保全小人。”

贺若弼摇头道：“李家三郎，你只知其一，不知其二。非是我要拿你，不过奉命行事罢了。当今圣上，何等英明？有些事，不向你讲明，料你心中不服。或许，你以为自己冤枉，你与韩总管虽为甥舅，情同父子，圣上岂有不知？前番圣上召韩总管入京，命我代署庐州军事，随后又赦免韩总管无罪。江北之地，军马多聚于吴、庐二州，肩负平陈重任。自古圣君，以平天下、安黎庶为已任，断不会将二镇兵马交予一人，故尊舅纵然有罪，亦不可轻易换将。而你身犯重罪，若轻易赦免，国家法令岂非儿戏？韩总管纵有护你之意，又如何能够？常言道，王子犯法与庶民同罪，你以为躲在司空山就可免死？因此来将军把你捕拿于此，也是迫不得已。”

李靖心知难逃罪责，但未料到当今皇帝也知道此事，先前还以为只是得罪晋王受了冤枉。

贺若弼见他不说话，沉声道：“或许，你认为只要亡命江湖，或潜逃异国即可免灾。然而陈国不久必被平定，普天之下莫非王土，就算道观寺庙，只要朝廷有诏，当地官府旬日即可捕拿。再者，令尊已被免官，令兄又在北地军中。若圣上震怒，李家亲属因你而受株连，恐有不测之祸，你岂能苟活于世？”

李靖听了，心如刀绞，但强自镇定。贺若弼叹道：“李三郎少年老成。我有二子怀廓、怀亮，虽与你年龄相若，但哪有你半分本领？我说这些，是想让你明白：并非绝无活路，就看你是否愿为国家出力、为亲属争光。你之罪责，如尊舅与我等，一概无权过问。天下只有一人有权赦免，那就是当今圣上。”

李靖听出了弦外之音，当即拱手道：“大总管但有差遣，小人定然从命。”

贺若弼摆手道：“都是为国家效力，决非为我。你可知上古墨家之事？”当下将原委讲了，接着道：“攻伐伪陈，安定天下，需要各方力量。目下来看，《王氏船谱》已得，尊舅又持有你家祖传之《备攻秘典》，但《备穴秘典》不知所踪。特别是《备穴秘典》极为重要，如建康这等旷世坚城，非此等上古秘传之法，破城恐损兵折将，徒增我军伤亡。李三郎若能寻得这秘典献与朝廷，加官进爵或许不能，但将功折罪绰绰有余。”

李靖心头镜亮：原来是让我去寻找这上古秘典顶罪！他心头有十万个不愿意。且不说这劳什子秘典不知在何方，连长孙晟这等手握重权、消息遍天下的人都不能寻得，仅是贺若弼派人诱至客栈秘密处决他这事，就让他无法释怀。于是昂然道：“既然大总管对小人有此等差遣，为何命许校尉除掉在下？”

贺若弼没有回答。

正在这时，贺若弼身后响起了一个声音：“倘若李公子连这等小麻烦都应付不了，找寻秘典这等要事就不必麻烦你了。”

这声音，李靖有些熟悉，但一时又想不起来。正惊疑间，一条人影从暗处慢慢走了出来。

李靖定睛一看，正是长孙晟。