李靖心中闪过无数念头。最终，他还是决定说出来。

“我还知道他不叫易黄王子，叫杨广，是大隋皇帝次子，敕封晋王。”他的声音听上去既沮丧又落寞，“其实在江夏山庄时，我见到来将军，就知道姐姐后来又遇见他。不，不是遇见，是他本来就在等你，派来护儿将军前来护卫而已。来将军是他手下，自然听他的。你们一路上……一路做甚，我不知道，但他中途下船，让你设法到江夏黄鹄山庄，就是帮他寻找王氏船谱。其实仔细一想就明白，文士弘本事虽大，如何能战胜来将军？以国舅与姐姐的水性，文士弘岂能在水中捉住你们？”

萧美娘对他的分析既没反对，也没承认。她问：“他要船谱何用？”

“他想建功。”李靖道，“他是二皇子，不是太子，需要盖世之功才有可能让皇帝废长立幼。当前，晋王只有掌握水军、平定陈国，才能为挑战太子奠定基石。”

萧美娘看着他：“你小小年纪，怎会知道这些？”

李靖道：“甘罗十二为特使，周瑜九岁把兵行。姐姐真把我当孩童？”

萧美娘轻轻撞了他一下：“我从未把你当孩童。弟弟啊，当你在南巢的船上击杀水匪时，我就当你是男子汉了。姐姐知你姓李名靖，但也不好细问你家世。”

李靖道：“在姐姐面前，我绝不隐瞒。”于是将自己身世、保护孤星等向萧美娘说了。

萧美娘听罢，蛾眉眉紧蹙：“你如此信我，万一我走漏风声，你和那小弟弟命途凶险，如何是好？”

李靖道：“其实一路行来，太子和晋王都已知晓小弟的秘密，或许要抓回长安，或许要杀之以绝后患——谢船主的腿，也是他们所为。但小弟已为巫山女侠所救，暂无性命之忧。来将军在大船失火后的那天夜里，向我暗示他已知晓，只是告诫我遵守约定他才保密……”

美娘奇道：“是何约定？”

李靖摇摇头：“既是约定，我不能说。”

美娘沉思了半晌，叹息道：“姐姐大概明白了。来将军是让你离我远一些，对吧？”

李靖没有说话。

美娘紧闭朱唇，良久才道：“那个晋……晋王，对姐姐确有好感，但只能算是好感。我这个公主，你也看到了，其实就是被父母嫌弃的村姑渔妇。皇家制度，向来严苛，若有婚娶，必推算生辰。不瞒弟弟，前年江陵总管的公子曾向父皇提亲，但一考生辰立时作罢，宁可降职请罪……”

李靖道：“或许，晋王不信这些也说不定。”

美娘摇头道：“不说皇家，就连百姓嫁娶都必考生辰，不然姻亲中何以有‘问名’‘纳吉’之说？问名就是问生辰，纳吉就是卜凶吉。这两关不过，普通人家都无法成婚，何况皇家？”

李靖昂然道：“我就不信这些。我若是喜欢谁，哪怕她明日就把我克死，我也要好好待她一天！”

美娘眼里突然涌出泪水，扔了鱼竿，一把抱住李靖，把他的头按在自己起伏的胸膛上。李靖顿时觉得呼吸急促，能听到她的心如小鹿般剧烈蹦跳。