东厂的效率相比锦衣卫三房更胜一筹，半个时辰后，当于勇得到消息，带着人着急忙慌赶过来的时候，大批的东厂番子已经封锁了二条胡同。

看了眼远处的老相识，于提督识趣的转身就走。那个画匠来了，论动手，于勇一个人打对方十个；可论动脑子，对方一个打他一百个。不过有了此人，想来这件悬案也就不难了。

“双手双膝均被砸碎，去势，身中九刀，双目被挖，舌骨断裂，水银灌耳，铁钉入脑。”张彩一边禀报一边压抑怒火。

“五体投地，三茶六礼，目空一切，巧舌如簧，耳顺之年，醍醐灌顶。全都是锦衣卫的手段。”白石一边抽烟一边在脑中复盘整件事。

讲实话，石文义出卖了他，白石并不意外，只是失望。不过从杨鹏传递给他的公文可以看出，石文义也没有把白石卖了个干净，至少撇下了郑直，单单把江侃拎了出来。白石对此，只能摇头。这种首鼠两端的做法要不得，倒不如把江侃和郑直都拉出来划算。毕竟打蛇不死，反受其害。

以现有的证据判断，真定溃堤案郑直和江侃合伙的可能性越来越大。这就跟打双头蛇一般，打一头，另一个头肯定要帮忙，打中间，两边的头都要拼命。唯有将一条蛇整个消灭，才是正理。可偏偏石文义拉偏架，玩投机，如此对方一定捞不到任何好处。

原本白石还打算利用这一点，与对方交易，如今不可能了。石文义已经死了，死在了大年三十夜，被人用锦衣卫的各种不传刑讯手段折磨而亡。因为正过年，街上一直有爆竹声，所以哪怕是一墙之隔的住户也没瞅见嫌疑人。不过白石通过比对，在院墙屋顶上的雪堆里，还是发现了至少三组可疑的脚印。奈何他前世不是刑侦专家，无法据此判断出什么有用线索。

“档头的意思这是窝里斗？”张彩瞅了眼不远处窃窃私语的其他几位档头低声询问。

“可是太明显了。”白石苦笑““最起码没有作案动机。”

正说着，远处一名档头走了过来“老白，有消息，下午兵部刚刚选定了老石做北镇抚司掌印。”

张彩默不吭声站到一旁。

“不是都封印了？”白石奇怪的问。

“打算年后再补，毕竟北镇抚司事情那么多，不能一直空着。”那档头走了过来，低声道“老石最近为了查北镇抚司，很是得罪了一些人。”

在场都是猴精的人，对方一句话，白石就懂了什么意思“我刚从南京回来，之前没听人讲老石有仇家。”

那档头一听，有些失望，正要客气几句有番子跑到了距离几人不远的大档头跟前道“原锦衣北堂牟斌牟千户失踪。”

众人精神一凛。

白石突然感觉天气有些凉，抬头瞅了瞅，下雪了。

三更的时候京师下起了雪，初时不过雪粒，到四更天时已经成了鹅毛大雪。与此同时，宫内各处开始按照规矩，焚香放炮。这次膳房难得大方一回，换了新衣的答应送来了椒白酒和有数的几盘饺子，方东还从饺子里吃出了一枚银钱。

郑直等人初时还觉得有趣，可眼瞅着到了中午雪停了，却一个个的提着‘百事大吉盒’咒骂起来。无他，朱麟传令，所有下值勋卫午后不得外出，下午随京营于皇城扫雪。

掌管大内各殿及廊庑扫除的是二十四监中的直殿监。直殿监人数有限，实在力有未逮。大内每雪后，即于京营内拨三千名官旗入内扫雪，轮番出入，每岁俱然。亦有游闲少年代充其役，以观禁掖宫廷者。上边人自然不傻，奈何本就是白干活，若是再一一查验身份，实在得不偿失。因此就需要另外一批人监军，郑直等人做的就是这个。

原本这种事以往都是上二十卫带刀官负责，结果今早不晓得朱麟是不是吃错了药，竟然主动提出协理分担。

郑直还有一堆事等着回去料理，同样满腹牢骚，甚至不由后悔那日没有给对方送一杯茶。奈何时移世易，心里再不情愿，也只能在下值后守在东上门的值房里等着。待京营士卒入城后，再一同前往清宁宫附近扫雪。

皇城分为内外朝，内朝宫禁，平日间都不让男子进入，更遑论其他。因此由直殿监的诸般杂役负责内朝，这些班军是专门负责打扫外朝积雪的，而太子寝宫清宁宫就属于外朝。

按照习惯，后宫之中，太子居清宫，与此同时，后宫中最尊贵的宫妃也居住在清宁宫，其次居住在仁寿宫。太皇太后周氏生前就住在清宁宫，而太后王氏则带领宪宗的宫妃住在仁寿宫。直到几个月前周氏病逝，才有消息讲王太后要迁居清宁宫。

未时初刻京营班军分批进入东华门，郑直领一百班军前往清宁宫后殿主敬殿外墙进行清雪。他虽然在清宁宫当值了几日，却真的没有仔细瞅过这里。简单的划定了范围之后，就催促众人干活。

这一百人领头的是个指挥，不过是外卫坐营的。不知郑直深浅的对方，面对锦衣卫勋卫，明显底气不足。郑直也没耀武扬威的想法，递给对方一根烟，然后自顾自的找了个相对高的位置坐了下来，一边抽烟一边等着收兵。

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这些京营班军本就不是情愿来的，见此更加散漫，好点的虚应其事，更有甚者干脆东张西望，聊了起来。

郑直也不理会，开始盘算下值之后要去拜访的几家。张延龄兄弟那里是必须去的，江侃被捕之后，郑直一直没有登门。一来那会二张余怒未消，他凑过去就是找不自在。二来还是因为二张余怒未消，根本不可能达成一个各方都能接受的平衡。目下则不然，郑直听人讲，今夜宫宴张家兄弟还有昌国太夫人依旧在受邀之列。这是两公母消气和好如初了？然后座师张元桢那里不能落下，四嫂娘家不能落下，石家。嗯，定国公府也要去，瞧瞧疯姐夫，否则容易让人非议，不好。

其实郑直也感觉有些不真实，大明身份最贵重的国公就这么被他弄疯了？武定侯的嫡子就被他堂而皇之的当狗养了？思来想去，唯一的答案就是承平日久，连他们都相信除了皇帝，没有人敢动他们。以至于让自个这个乡下无赖打了个措手不及。

正抽烟，远远的看到一群答应跑了过来。他赶忙掐灭烟，跳了下来，招呼正懒洋洋扫雪的众人“来人了，麻利点。”

却引来众人哄笑，好在那个指挥赶紧道“住口，干活，干活。”

众人这才老大不情愿的忙活起来。

不多时那几个答应气喘吁吁跑来，只是拍手儿，也不停留，继续向着正门跑去。众人大眼瞪小眼完全不懂啥意思，纷纷看向郑直。奈何郑直本身就是挂着羊头卖狗肉，也根本不懂，好在他有脑子“这是有遮奢人物来了，快快，停下。站到路两边，准备听俺号令。”

那指挥立刻又嚷嚷起来，连骂带踹，一百官旗才列了两条松散队列。

“来了，来了。”趁机再次爬到高处张望的郑直跳下来，站到了队首。不多时一队答应徒手走过，继而是数十名宫婢提着各种巧夺天工的宫灯，香炉等等的，郑直这些武夫认得认不得的东西紧随其后。

“拜！”眼瞅着十余顶宫轿出现在不远处，郑直大吼一嗓子，率先行揖拜礼，一众官旗同样跟着行礼。

杨太妃刚刚跟着王太后等人去仁智殿祭拜了历代先皇，然后依着皇后提议，随太后等前朝太妃正式迁居清宁宫。

见到了刚刚与皇帝和好如初的皇后张氏，不由想起自己的儿子儿媳申王夫妇。那么情深义重的一对玉人，为何却人间留不住？

对于王妃项氏身故，杨太妃虽然难过，却并未对派去的宫人殉逝有追究的意思。无它，哀莫大于心死。项氏几次要服毒自戕，这件事不但她晓得，甚至就连皇帝和皇后都晓得。这虽然在民间是美谈，奈何皇家自有威严，晓得的人越少越好。也因此当项氏病故的消息传来，所有人都没有被追究，反而皇帝还特意下令为项氏风光大葬。因为申王的王陵已经修好，所以月初丧事就已经处理完。

杨太妃如今已经将所有思绪投入到了另一个儿子泾王身上了，毕竟无子国除。正在这时，前边传来一声雄浑的嘶吼，把往日间听惯了低声细语的杨太妃吓了一跳，不由侧目。

郑直目光盯着脚下，看着地面上匆匆而过的一个个淡淡的影子。心有所感，一抬眼，透过缠棕帽帽檐看到了一张让他念念不忘的俏脸，对方立刻慌乱的看向另一侧。郑直皱皱眉头，收敛目光。

啥意思？黄嬷嬷被宪宗睡了？还是被那头猪猡睡了？咋坐着轿子，还穿着宫装？不过唯一的好消息是，他晓得了对方住在哪？待轿队走过，郑直抬头瞧了眼清宁宫主敬殿。不过如此一来，赵耀庆就没用了。

“阿嚏！”赵耀庆打个喷嚏，与郑仟碰杯，一饮而尽“初六俺就走，回真定了。”

“为啥？”郑仟好奇追问。按制赵耀庆一得到纳级就该返卫，可是对方却赖着不走。如今突然提出来，不由让人多想。

“俺就不该来。”赵耀庆郁闷的回了一句。

原本他打算跟着徐光祚捞一票大的，可事到临头徐光祚疯了。不等他们追问出银子，就把钟毅宰了。如今偷鸡不成，他反而得罪了皇家和定国公府。这个身份要来也没用，回去后他就恢复本身。就是做一辈子道士，也比诛灭九族强。而他之所以没有立刻走，是因为盘缠不凑手，等郑十七下值回来要银子。至于今个儿来曹家吊唁，他是郑家亲戚，好酒好菜好烟，不吃白不吃，不抽白不抽。