按规矩，亲戚守制三日，亲人七日。第二日一早，郑直不等郑仟露面，就离开了定国公府。如今城门已经封了，这段日子想来外边会风声鹤唳草木皆兵，郑直索性哪都不去，直接回家。

却不想马车刚刚停到马厩外，一个人冒了出来，夏儒。

“八千两？”郑直以为听错了。

“若是不凑手，七千两也是可以的。”夏儒催促道“俺日后还郑勋卫便是。”

“夏监生搞错了。”郑直皱皱眉头“莫讲七千两，俺如今连七百两都没有。”

“那你有多少？都给俺就是。”夏儒立刻不满“不过几百两银子，俺都等了一日一夜了。”

郑直一听，原本还想给几百两银子打发对方，毕竟这么久的关系，他也不想断，此刻却立刻熄了。啥东西。

因为这次三不牙行的大获成功，身为锦衣卫勋卫，五千万两银子在手的他已经瞧不上夏家了。就算当了皇后又能如何？老子有银子往内阁那些王八家里送，升官更快，还不用承担污名。脑子不全的才愿意往你们这些外戚跟前凑呢“都给了夏监生，俺家这几十口人咋办？喝西北风？”

夏儒一听，更加不满“往日间俺不借钱，你偏让人硬塞给俺，如今急着用了，又没了。真不仗义。”

“住口。”若讲郑直第一次收拾夏儒时，只是想着穿越前出出气，此刻却真的想彻底断了和夏家的联系“俺又不欠你的，再啰嗦，小心你的狗腿。”转身坐上车招呼贺五十往外走，不回家了。他瞅出来了，若是回去，姓夏的没准还要撒泼打滚。

只是不回家能去哪呢？出了巷子，郑直沉思片刻，让贺五十把车赶到了喜鹊胡同看汤素娥。正所谓灯下黑，汤素娥家就在夏家隔壁的隔壁，中间隔着一座四进的院子。听人讲是哪家勋贵的别院，只是从没有见到过人。

至于曹家，那日股本疯涨的时候，曹宁喝多了。等第二日醒来晓得了行情，还没来得及打断曹三郎的腿，就传来了乾隆当等四当倒账的消息，瞬间就病了。没错，吓的。郑直如今见不得愁容满面，听不得唉声叹气。也不晓得孙二娘夺舍是不是丢了过往的脾气，昨个儿早晨一睁眼就唉声叹气抹眼泪，好不厌烦。那又不是你亲爹，哭啥！

“这里奴要一个抱厦，地面全要铺瓷砖，两边的稍间与明堂全打通，东边稍间与明堂用锦屏隔开，卧房给达达做一个书房。西边稍间与明堂用红木做隔断，半腰装上可以旋转的铜镜。稍间里北墙摆张黄花梨的罗汉床，南墙放两张炕椅。卧房西墙放拔步床，南窗做一个暖阁。如此冬日，咱们一家可以吃锅子。”郑直一来，汤素娥就拉着对方看她这段日子写写画画的成果。

郑直到如今都还没适应天仙变谪仙，可是发现和这样的汤素娥在一起很舒服，很自在。不必曲意逢迎，不需拿腔作势，不用疑神疑鬼，反而有了一种久违的被呵护感。这样的汤素娥哪都好，就是太不矜持了。你瞅瞅，又来了。

汤素娥凑到郑直跟前，指着二人面前的草图“前边的二门改成外仪门；二院正房改成穿堂；咱这院子的门重修一道内仪门；后院修成群楼，后罩房也改成后罩楼。”晃晃郑直的胳膊“要花不少银子的。”

“花喽。”郑直享受的回了一句，无意中瞅了眼图册，不由一愣。这字他看的眼熟，却又不同。

汤素娥顺着对方的视线看去，慌忙道“日子定了吗？奴等不及了。”她忘了，亲达达可是书法大家，自己的笔迹对方不但见过，还一笔一划的指点过。

郑直哭笑不得“咋也要开春了。”犹豫片刻道“俺打算把素娥的父母接过来，不晓得素娥咋看？亲生的。”

汤素娥并不惊奇，亲达达就是这样的人，爱屋及乌。虽然项泰一家不是她的亲生父母，但是她不介意惠及对方。可是亲达达此时提出来，似乎别有深意“他们是不是遇到坎了？”

“他们做买卖被骗了，银子都没了。”郑直不愿意详谈，却诧异于对方心思灵敏，不由继续道“俺只问想不想，旁的，不必多虑。”

“旁人就算了，给他们些银钱就好，否则只会搅得咱家不得安宁。”汤素娥想了想“若是可以，奴的娘接过来吧。”

“好。”郑直心中对汤素娥观感更好。他原本只是随口问问，此刻却打定主意就这么办。再坏的人，也对孝顺的人有一丝善意。郑直早就是坏的流脓，却同样如此。

项泰之前的所作所为，郑直也是打听了的。申王在世时尚可，自从申王薨逝之后，则完全用欲壑难填来形容也一点不过分。待申府传出王妃项氏香消玉殒后，旁人还没有想东想西，都在等着朝廷发落，项泰就带着两个儿子将申府的几处产业抢了。

郑直之所以提出来，也是借机试探。汤素娥从进门到如今的反应太奇怪了，他舍不得伤害对方。不过若是汤素娥心存不良，怕是也只能不得已而为之。

可汤素娥却给出了让郑直满意的答案，项家父子要管，可是不能为此被对方拖下水。项娘子则不同，毕竟与汤素娥母女连心。郑直看得出汤素娥在极力讨好他，这其中真也好，假也罢，他都甘之如饴。至于可能的隐患，若他连两个女人都对付不了，这几年也就白活了。

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却哪里晓得，汤素娥想的更多，她日后是要在郑家立足的，没人帮衬哪行。据她从安嬷嬷那里打听出来的只言片语，郑家如今的局面和初夏的时候相差无几。三奶奶，六姐，十娘子稳如泰山。倒是六太太那里她还摸不准，对方和十娘子似乎闹翻了。为什么？似乎早有前兆，又似乎不同。比如对方在真定时就嚷嚷着回京师，回来后却去都不去御河中桥。对于郑家的事，也比在真定时上心了。上一个变化这么大的似乎是三奶奶，这很有意思。

可不管怎么说，拢归之前人家就和她说不到一起。因此她要找朋友，若是找不到，就制造朋友。项氏的母亲，汤素娥是见过的，毕竟她能躲着项泰父子，却躲不过对方。看到镜子里的这张脸，就晓得对方该是何等风采。项娘子出身周家，姑祖母乃是侍奉了景泰皇爷的母亲吴妃三十年，当今皇后七年的安和夫人周氏，父亲周刚奉命为安和夫人守坟。为人最是多愁善感，优柔寡断的性子。好拿捏，也好揉搓，亲达达一定喜欢。

守在门外的秋狝虽然听不见二人在说什么，却看得出，牡丹君很开心。那种笑容之前申王在世时，从没有过。事已至此，她能讲什么，只要牡丹君开心就好。

“秋狝姐姐。”冀三娘凑了过来“刚刚咱家买办回来，讲有人在芝麻巷咱家门口吵闹。”

秋狝白了一眼对方“就你消息灵通。”转身走进卧房。

不多时郑直走了出来，看到冀三娘追问“晓得是谁吗？”

“不认识。不过嚷嚷的整条巷子都晓得了。”冀三娘回了一句。

郑直点点头“行，俺走了。”转身走了出去。他估摸着八成是夏儒不死心，在门口大闹。闹就闹，不理会便是。

郑直之所以出来，很简单，汤素娥太主动了，他怕忍不住。这个女人是郑直长久以来的挚爱，只有他懂对方的一颦一笑究竟有怎么的魅力。也因此，郑直不愿意在婚前亵渎汤素娥，哪怕只是稍微亲昵，都让他感到了自责。至于对方早已为人妇，郑直不在乎。

冀三娘自然晓得郑直心里还没有放下对她的提防，却并不在意。冀三娘明明已经准备在皇姑寺长修，以换取老天垂青。如今比她想的最好的样子还要美满，她还有什么不满足？慢慢来。

郑直打发走贺五十后，徒步从后门回的芝麻巷郑家，却并没有着急去前边夏儒那听狗屁倒灶的事。经历过两次起起落落，在他看来这世上再大的事也没有自个女人、孩子重要。再者夏儒能闹出啥事？不是还有郭帖了吗？

“真的？”言奴盯着铜镜里老无赖的脸，似乎不打算放过任何细节。

“这还有假。”老无赖无奈将对方拉进怀里“你表姐和俺究竟咋回事，不是早讲了。不过是露水情缘，她无心，俺无意。”

“可是讲不通啊。”言奴靠在老无赖怀里“表姐对那个王八一心一意，为了那个王八，什么都忍了。又怎么会被那个王八杀了呢？”

“这个俺估摸着可能是江监生在张家受委屈了。”老无赖对言奴一口一个‘王八’有些无可奈何“张家那些人咋对他，俺见过，比对俺还差。”

“他们欺负你了？”言奴果然被带偏，赶忙追问“让你端茶倒水了？”显然她对江侃在张家的境遇并非一无所知。

“不是讲了，稍好。”老无赖不想再顺着谈下去，抱起言奴“俺刚刚沐浴……好好好，没心情。”他嘴上服软，却动作不停，将对方放到了炕上，自个爬了上去。为了分散对方注意力，口不择言道“他让俺在这附近找处院子，听意思，像是要搬过来。”

这个他自然指的是郑宽。

“找院子？做什么？”言奴坐起身俯视老无赖“你要把我送回去？”

“咋会。”老无赖将言奴拉进怀里“俺宁可把家里的产业都给了六叔也不会做这种事。”

“真的？”言奴斜睨老光棍。