郑仟常年刻苦训练，虽然没有史臻享这样的再世恶魔指点，却也有不俗表现。让郑直意外的是许泰，对方的策论成绩如何不知，可不管是骑射还是步射，竟然都远在郑仟之上。没法子，人家曾祖父是跟随太宗靖难的永新伯许成，真正的功勋。若不是得罪人太多，这爵位也就传袭下来了，十娘子至少也是伯爵贵女。

正看着，张荣凑了过来“好五郎，你是咋练得，有何关窍，指点一下俺白。”竟然一点都不觉得寒碜。

“这也不是不行。”郑直眼珠一转“只是荣哥得应了俺一件事。”

“啥事？”张荣提防道“俺可没有银子……都买了孔方兄弟会的汇票了。真的。”赶忙拉住了要走的郑直“好兄弟，只要不是这一件啥都行。”

“那行。”郑直低声道“日后不许再掺和叶家的事。”

“……”张荣一愣，继而把手以松开，转身就走。

郑直没想到对方还认准了那小寡妇，想了想，反而厚着脸皮追过来“要不再换一个条件，你帮俺查一个人，这人的底细都给俺。”

“这怕是不好查吧？”张荣反而拿捏起来。

“若是如此简单，那还用得着荣哥下场。”郑直厚着脸皮道“俺也不让荣哥吃亏。”私下瞅瞅“你莫声张，这汇票赶紧卖了。”

张荣眉角微扬“行，你把那人的底细告诉俺。”

远处又传来了围观骑射的闲汉们的欢呼，二人扭头看去，只见有人从奔驰的战马身上跌落。

按照制度，武举的结果会在下月初于兵部外红榜张贴，还要模仿琼林宴，在中军都督府设宴款待。

郑直和郑仟待考试结束后，就一起回了芝麻巷，向一直等消息的三奶奶等人报喜。虽然没有出名次，可是郑直和郑仟指定是榜上有名的。

文举解元投考武举这几日已经传遍了京师，以至于后边几日早早地就有人出城去守卫营观看较技。因此，众人对于郑直能够拿到武举头名，全都没有异议。甚至有人给郑直起了一个‘郑武文’的诨号。偏偏有人听了不高兴，又给改为了‘郑文武’。

郑直对于管他叫郑文武还是郑武文都浑不在意。因为有六太太和郑仟在，与两位肚里有宝的娘子对视几眼后，就准备去外书房，不想六姐已经在屏门旁等着了。

“这是啥？”二人来到东厢房，虚掩上门，小迷糊就扑进了对方怀里，将一件东西放到了对方手里。老神棍接过来，看是一只香囊好奇追问“哪来的？”

“奴做的。”小迷糊对于老神棍小瞧他有些沮丧“还望达达莫要嫌弃。”

“手真巧。”老神棍将对方抱起，坐到了一旁，一边把玩，一边随后问道“看针脚像是用了不短了工夫。”

小迷糊呢喃道“只要达达喜欢就好。”

“俺还不晓得你做的这般出色，平日间咋没瞅见过？”老神棍却似乎对这香囊很在意“不像是新手。”

“奴每年都会和十三姐做一堆这些送给家里人的。”小迷糊讨好道“每个人……呀，不是，不是，奴忘了达达了。”

“咋忘了？”老神棍哭笑不得，将小迷糊抱起，走向门外。吓得对方赶紧把脸钻进对方怀里，却并没有抗拒。老骗子犹豫片刻，改了主意“俺记得有一年你送给俺一只布老虎，不过没有尾巴。”

小迷糊发现对方是吓唬她，却没生气，躺在对方怀里想了想“奴没有送过，倒是送了一只布老虎给十五姐。可那只尾巴是全的，再者奴怎么也不会送一个没有尾巴的布老虎给达达的。”

“那该是俺记错了。”老神棍笑笑，少有的主动认了错。他对手中香囊的针法十分熟悉。没法子，他这十来年几乎每年都能收到，哪怕前年去了山西也依旧有人给他存着，却唯独去年没有。正因为如此，才能一眼看出孙二娘的手艺。却没想到，一直以来，六叔送来的那些针线活其实都是六姐和十三姐的手艺。也对，六叔那么会算计，又咋会错过慷他人之慨的机会。

郑仟吃过晚饭这才和郑直一同出了后院，如今郑直名义上是住在前院的书房。刚刚送走郑仟，朱千户凑了过来，将一封信递给了郑直。郑直瞅了瞅是张荣的信，立刻想到了拜托对方摸底袁恺的事。走进书房，打开信。果然，是更加详细的袁恺脚色。不过五六日的工夫，张荣就能查到，果然是个专门窥探阴私的行家。

袁恺今年已经二十六，却并未婚配。家中兄弟四人，双亲尚在，排行老二。二十岁时考中扬州府学生后就一直沉寂，反而痴迷于货殖。原本袁家在扬州盐商里不过中等水准，可是自打五年前其兄长病逝后，袁家的盐业就开始了大展拳脚，甚至涉足到了运河买卖。并于今年年初在河间府设了分号，准备在长芦盐场分一杯羹。至于顺天府的高华号，则是袁恺以他自个的名义设立的商号。经营的竟然是珍珠，据传高华号的珍珠个大，质优。

郑直反复瞅了几次，也没有发现对方的脚色有何不妥，干脆准备先放一放。却不想之前看的时候，几次被他忽略的几个字，此刻却吸引了他的目光“十六年力证反诗”。不由精神一振，眼睛一眯。

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反诗？去年就闹过反诗案？力证，那么也就意味着对方一定有构陷他人的经验。那个曹沾好不容易逃生，前边一直不敢冒头，哪怕江侃和他双双入狱都没有揭发，可是后边咋又冒了出来？这一前一后，袁恺充当着啥角色？

再回过神的时候，外边已经传来了鸡鸣之音。不知不觉竟然枯坐一整夜，郑直伸了个懒腰，准备去后院问安时，朱千户却带着本来去了南京的朱百户走了进来。

“俺们九月初三到了地方，只听人讲江解元鹿鸣宴上喝多了，却没有晓得他去了哪，找了整整两日，都没有找到江解元。因为不认识人，就想着碰运气，去五郎讲的地址找那个曹沾。”朱百户懊丧道“偏偏那人是曹沾的亲戚，不但给俺们指错了路，还暗中给曹沾通风报信。等俺们闹清楚后，对方已经跑了。俺们怕误了五郎的事，就一路跟了过来，到了北通州却失去了曹沾踪迹。”讲完跪下“请五郎责罚。”

“起来。”郑直闭目叹口气“时也命也，你们这一趟也是尽心的。派人去都察院那守着吧，若是看到了人，立刻抓了。”

“这次若是再失手，提头来见。”朱千户少有的开口。

“是。”朱百户不等郑直阻拦，应了一声，退了下去。

“千户。”郑直有些心慌，他感觉这一次他还是逃不过，毕竟当初是他掏银票……乾隆当的银票“立刻通知老冯，八当其余当铺立刻切断和乾隆当的联系。告诉他和边举人，俺若有事，一切都听边举人的。”

朱千户愕然，他没想到郑直竟然因为这么一点小事，竟然做出这种布置“五郎，不至于……”

“你不懂，你不懂。”郑直苦笑“看来俺注定有此一遭，三千条人命，果然不好还。”

朱千户蓦然，转身走了出去。待再进来时，禀报，钱宁来了。

对方这次来，当然是借着恭贺，依旧如同上次一般老调重弹，请郑直为他和张延龄说和。却又有不同“俺十二月初一，正式交割。”

郑直好奇追问“咋当不当正不正的，快过年了钱兄把股份转了。”

“俺手下也一大堆人，也需要说和。若是能够往后推推，自然更好。”钱宁无奈辩解一句。

钱宁的话跟上次大同小异，可是郑直听了却多了很多意思。上次钱宁退出是元月初一，结果孔方兄弟会没几日就垮了，关键钱宁安然无恙。而在之前陈汝嘉尽管来回多次，那日子却从没有改变。

送走钱宁后，郑直放下手头所有事，直接来到后院，却不是去西院，而是东院。六太太也不是不通事理的，虽然搬去了西院，反而白日在东院的光阴多了起来。

“真是稀客。”六太太审视郑直坐了下来“十七可是头一次主动来我这。”

“俺有些事要和六太太单独商量。”郑直恭敬的回了一句。

六太太心念一动，压住心跳，对屋里的早儿，晚儿，奶妈等人示意。

众人也没多想，反正大白天，又是堂间，行礼之后退了出去。