郑直带着众人到了何鲤鱼的一进小院后就将其他人哄去做饭，洒扫，自个则来到了正屋与何鲤鱼唠家常“这些东西何叔又没有印象？”

何鲤鱼瞅着手里的一摞欠单，仔细辨认，拿起欠单对着明亮的房门照了照“这是赵家的欠单。”又拿起另外一张瞅了瞅“这张也是。”

郑直大为惊奇“何叔咋不看字？”

“俺大字不识一个。”何鲤鱼笑着将一张欠单递给郑直“这东西是俺瞅着亲家公签的，为了怕有人调包，特意在每页左上角用针扎了眼。不仔细瞅，是瞅不出来的。”

郑直将信将疑的拿起欠单对着阳光瞅了瞅，果然在欠单的左上角有个不起眼的小针孔“何叔好手段。”

“岂敢，岂敢。”何鲤鱼将所有欠单都还给郑直“十七哥哪找到的？当初就是因为没有这些东西，赵家无论如何都不肯认账。”

“不肯认？”郑直奇怪的问“俺们家找赵家要过？”

“要过。”何鲤鱼道“老太君让俺去的。七小姐倒是认，可是赵家不认，还骂俺们家小姐，嚷嚷着要休妻。老太君自那之后，就不让再提这事了。”

郑直点点头，遇到个不要脸面，耍光棍的亲家，就是有再多的法子也不得用“何叔是不是还记恨俺十六哥？”

“啥？”何鲤鱼冷不丁听到这么一句，整个人都懵了。他确实记恨郑家，可是为啥是十六哥？廿子是陪着郑宽，郑虤，郑直叔侄在京师啊。

“那就是了。”郑直叹口气“俺就晓得会是这样。”这并不是特别难猜，只是之前他一直回避不想多想。如今却不同了，何鲤鱼若是不按着他讲的做，就下去陪儿子吧。

何鲤鱼不吭声了，余光扫了眼屋门，朱千户坐在门口，离这里还有七八步的距离。他开始满屋子寻找趁手的家伙，事已至此，他也不想细究内情了。总之能带着郑家最有出息的一个走，他也不亏。

“这事确实是俺十六哥的不是，何叔埋怨他也是应该的。”郑直苦笑“可逝者已矣，何叔，人死不能复生，你要大度。”

何鲤鱼不动声色的问“俺就这么一个儿子，十七哥应该晓得，俺的独苗。”

“俺赔给何叔一个儿子如何。”郑直讲的也很直白。

“咋赔？”何鲤鱼根本不想听这些“十六哥的命？”

“俺有个手下出了意外，留下了个挺肚子的。”郑直道“那小娘子长的模样端正，若是何叔愿意，俺让人送过来。等孩子生下来，你也算是有后了。”

何鲤鱼想了想“那也是被人的种。”

“俺不讲，何叔不在乎，那小娘子自然也没脸讲的。”郑直看何鲤鱼有些软化，赶紧道“那小娘子知冷知热的，何叔有这小院，俺家日后也不会亏了他。”

何鲤鱼又是一阵沉默“俺家廿子还有啥话没有？”

“不晓得。”郑直苦笑“俺们得到消息的时候都是九月底了。”

何鲤鱼不吭声了。他得知廿子没得时候，是去年的重阳节。可是按照郑直所讲，他们得到消息的时候是九月底，也就是将廿子并不是死在京师的。

“何叔也年纪大了，过几日媳妇送来安安生生过日子。”郑直拍拍对方的肩膀“一会俺们多吃几杯。”

何鲤鱼虽然面上依旧不吭声，却并没有之前那么大的抵触，甚至在之后吃午饭时，与郑直对饮多次。送走醉醺醺的众人之后，何鲤鱼回到堂前坐下，开始琢磨郑直的意思。对方发现了他对郑家心怀叵测，却因为故念旧情，没有发作，想要化干戈为玉帛。到底是个雏，这种仇竟然都以为靠着一个女人就能消除。

可是郑佰那个杀才为何要杀廿子呢？人一闲着就会胡思乱想，以胡思乱想往往就会把彼此毫无联系的事情串联起来。待到傍晚的时候，聪明的何鲤鱼已经想到了郑佰杀何廿子的理由。

去年九月份，正是郑宽即将成亲，然后要回乡的当口，很多事情需要和廉台堡这边联络。廿子被派回来一点都不为过。老太君自然会让廿子去后院问话。一定是廿子无意中撞破了啥，然后被当时急于遮掩的郑佰杀了。如此也就可以解释，为啥郑直始终语焉不详，无论他如何旁敲侧击，都不肯多透露任何的事。

不对，何鲤鱼很快又推翻了他的想法，倘若如此，一定会有人看到何廿子的。廉台堡上下彼此熟识，单单郑佰可没办法只手遮天，旁人谁又会替他们三房这个万人嫌担责任。况且那个时候，三房和长房都住在府城，而颜家也住在府城，廿子的死八成和郑六姐嫁入颜家的事有关。

对于郑六姐代替郑七姐出嫁这件事私下里众人讲过很多，其中大部分人都认为是郑六姐不检点。可是这事为何之前从没有任何风声传出，一直没有人察觉过？单单凭借郑六姐一个未出阁的小娘能有如此本事？显然有人在帮她。是郑佰在帮她，而何廿子回来必然要先去府城郑家报信。当时老太君不在，府城郑家规矩松懈……

一切都合情合理，环环入扣。可是何鲤鱼忘了，这一切的前提，都建立在郑直告诉的郑佰是凶手的前提下。如同先射箭后画靶一般，郑佰平日间也是小毛病不断，突然有一日，平行声誉远胜他的郑直亲自指认，让谁能怀疑呢。毕竟郑直一个半大小子能有啥坏心眼？

打定主意，何鲤鱼立刻锁了门，来到隔壁。这次廉台堡分房子，原本没有外人的份，可是何鲤鱼特意求了郑直，给他的老伙计帐子村的陈驴儿一座小院。如今两家就住在一起，也算有个照应。

“去郑家做工？”陈驴儿想想“那感情好，到时候说人家，也体面。”

何鲤鱼撇撇嘴，低声道“到时候还要妮儿帮着俺留意一个人。”

陈驴儿一愣“谁啊？”

“郑佰，郑家排行十六。”何鲤鱼低声道“他兄弟让帮着查的。”

郑直固然诱导了何鲤鱼，可是作为跟着郑家几十年的老卒，人家不识字，却不傻。如今就来了个以其人之道还治其人之身，打着郑直的名义准备搞郑佰。

“谁啊？”陈驴儿倒不是不相信何鲤鱼，而是好奇。

“主家的事，千万别多问。”何鲤鱼倒了杯酒“中午喝多了，来来，满上。”

陈驴儿不问了，中午的时候郑家十七哥在何鲤鱼家吃的饭，这事他是懂得。不用问了，这就是郑十七安排的“行，不过俺家大嫂和俺媳妇也有把子力气，若不然……”

“滚滚滚。”何鲤鱼笑骂一句“你个老东西，这占便宜没够了。如今谁不晓得在郑家做工日子过的舒服，没准还有一场富贵，你咋不讲，你跟螃蟹也过去？”

“那感情好。”陈驴儿舔着脸笑道“那感情好。”

何鲤鱼哭笑不得“行，俺试试，不过这张脸多大的面子你们也别多指望。”

“看老哥讲的。”陈驴儿赶紧要和在厨房做饭的女儿，儿媳，媳妇出来道谢。好不热闹。

“吃着呢？”正说笑间，黄狗剩提着一坛酒和一只烧鸡走了进来“来来来，搭个伙。”

何鲤鱼笑道“正好，中午东家在，俺们都拘着，来来来，一起。”黄娘子和郑直那点事，自然没逃过何鲤鱼的眼睛，不用讲，这是给郑直腾地方了。对此他原本是幸灾乐祸，如今既然已经晓得了仇家是谁，再加上郑直平日间待他周到，不自觉的也就收起了鄙夷之心，都是为了活着。