“轰”

“轰”

“轰”

城西爆竹场周围不断的传来了震耳欲聋的爆炸声，不但周围的百姓听得胆战心惊，就连藁城县都派来了的杨允带着衙役前来查看详情。

“俺们正在将地窖里没炸的火药毁了。”送走完一探究竟的同业后，郑直无奈的向杨允解释“没法子，这东西若是不清理干净，日后炸了，俺们就愧对乡党了。”

杨允点点头“若是有需要的，还望郑解元招呼一声。”

“一定，一定。”郑直拿出一锭五两的金花银塞进了杨允手中“杨主簿辛苦了。”

杨允哪里肯要，却被郑直制止“一码是一码，俺们一切按照规矩来，彼此都安心。”

杨允想了想，不再推辞“如此，俺们就回去了。”简单几句话，其实就是郑直向他的承诺。答应给他的，郑直一定会想办法做好。这就行了，人家愿意给他一个九品主簿的面子，这就很了不得了。

郑直送走杨允，立刻问站在一旁的石东来“宣哥咋样了？”

“没外伤，估计都是内伤。”石东来心有余悸道“幸亏宣哥去点下一个火药饼，这才没有站在跟前，否则现如今来尸首都找不到了。”

郑直同样没好多少“还有多少没点？”爆炸的火药饼并不是最后一块，他可没打算留着剩余的那些火药饼过年，再讲了若不趁着目下销毁了，日后还真不好处理。因此庞文宣送医之后，就是他和邢老大一递一个的交替进行点火。这法子虽然惹得四邻胆战心惊，可是还真的让郑直他们又发现了几块爆炸威力更大的火药饼。

“十来块。”石东来想了想。

“那行，赶紧点了。”郑直催促一句“完事之后跟着俺去周围转转。”

石东来本以为郑直是准备向周围同业致歉，毕竟这一上午就跟地震一般。却不想格局小了，人家所做的一切，都是别有所图。点光所有火药饼之后，连衣服都顾不得换的郑直拉着他就再次挨家挨户拜访同业。只是这次不再是求教，而是要收了城西同业的铺子。也不是收一两家，而是要将本县的其余的十三家爆竹工坊全都收了。

“郑解元的胃口未免太大了吧？”坐在郑直对面的何景已经没了昨日的笑容，今年六十有六，做了一辈子的爆竹，脾气也有些冲“咱县西这一十四家爆竹工坊，俺家是第一家。这小一甲子的光景，前前后后冒出了不下五十家爆竹工坊，可谁都不是俺家的对手。解元是文曲星下凡，还是莫要让铜臭污了衣衫。”

“何坊主是回了俺了？”郑直不置可否“实话讲，俺还打着合并之后，请何坊主做掌柜，让石掌柜跟着多学学呢。”炮仗作坊其实并没什么难度，关键容易出事，做这行的首要就是胆大心细。如今新的火药已经成了，因为眼界开拓了，那么火药的用途也就不止做爆竹或者火铳，应用范围那么窄了。与其到时候临时抱佛脚，不如未雨绸缪。更重要的是，何家的烘干工艺可以让火药的产量大增。

石东来不管心里愿不愿意，赶忙道“那是，那是，俺还有很多要跟着何坊主好好学。”

“郑解元抬举俺啊。”何景仿佛听到了最好笑的事“老朽已经六十有六，当不起的，还是莫误了解元公的正事。”

“难道何坊主不想听听俺是咋想的？”郑直却赶在对方端茶之前道“俺要把火药坊的买卖做到整个直隶，甚至整个天下。”

何景哭笑不得“凭借郑解元的本事，能够做到老朽是不怀疑的，可是能不能长久就不好讲了。毕竟这爆竹造起来无非就是个新奇，看多了也就那么回事。”

“俺不是卖爆竹。”郑直直接道“俺卖的是火药。”

何景皱皱眉头“这火药不难吧？”一硝二硫三木碳这都成顺口溜了，天下间谁都会啊。

“可俺的火药能够炸开山。”郑直坦言“这意味着啥，何坊主应该懂吧？”

“矿？”何景想了片刻不确定的问。

“到底是行家。”郑直击掌“山里有煤，有铁矿石，官府不禁民采。可是若要徒手，多危险，多费力，有了俺的火药……”

“郑解元有这种方子，似乎更没必要拉上老朽啊。”何景虽然脾气暴躁却不傻。

“俺邀请何坊主用手里的方子入股俺的火药坊。”郑直坦言“阴干太慢，俺要把买卖做大，就必须要把产量提上去。一成如何？”

何坊主有些迟疑“不晓得郑解元能否给俺点工夫？”

“自然。”郑直拱拱手“俺一会还要出去一趟，不如明日是否太着急？”他昨日是临时起意，今日却是早有谋划。出来两日了，若是没啥事，他想明日就回府城。当铺的事他又不方便抛头露面，算下来，县城这里除了两个背德女人外，没啥值得他留恋的。

“够了。”何景想了想“足够了。”

送走郑直等人后，何景回到工房问儿子河滨“大郎咋看？”

始终不发一言的河滨这才开口“俺早就听人道，大树底下好乘凉。郑解元愿意带着俺们何家一起过好日子，儿子实在想不出还有啥不妥的。”

“郑家的买卖能做大，俺一点都不怀疑。”何景缓缓道“关键是，人家啥身份，俺们啥身份。不讲郑状元，就是郑解元，人家要是翻脸，俺们咋死的都不晓得。”

“爹的担心也对。”何滨想了想“可是听郑解元的意思所图非小，俺还听人讲那个乔二找到郑家想要卖了收买他的人，结果郑解元愣是不听。乔二没法子，才跑回来敲鼓出首的。”

何景能讲啥，何滨的意思已经很明白了，就是愿意，想要搭乘郑家这条船“好吧，俺们家指不定日后也有读书苗子了。”