所以此时倘若发生了土籍举人丢失试卷的事，朝廷一定会安抚人心。到时候根本不用郑禃如何善后，李东阳就会以大局为重，帮他压制礼部“二郎有话不妨直言。”

“俺晓得五虎不愿沾染这事，甚至巴不得有人抢了去，可五虎不会认为，朝廷的补偿就是给他点钱打发了吧？”郭勋隐晦的提了一句。

“二郎的意思俺懂了。”郑直叹口气“可那人既然敢明目张胆的四处宣扬，就一定料到俺或者知情人去讨说法。俺确实不愿再牵扯其中，如今这样稀里糊涂的过去也就算了。”

郑直的反应，让郭勋颇有些无奈，却不死心又劝了数次。可郑直始终不愿意，郭勋只好怏怏不快的准备告辞。

“二郎的好意俺懂。”郑直怕因此得罪了郭勋，反而拉住对方分说“可俺叔父再过几日就要殿试，倘若因此节外生枝，俺怕……”

郭勋想了想，苦笑“是俺想的少了。”郭家内部一向纠缠不清，因此郭勋习惯了一切以自家为出发点。却忽略了郑直不同于他，家族之中虽然同样龃龉不断，却终究没有撕破脸。倘若郑直这时候闹出啥，没准就真的毁了郑宽“行，此事是俺相左了。反正这种事，朝廷要有个说法也要不短的功夫，日后再讲。”

郑直无语，郭勋这是想从里边捞多少啊，还是不死心。不过这事他是打定主意能拖就拖，拖黄拉倒。若是没黄，他只能再想办法。

眼下他还要给郑虤善后，因为对方昨日的大言不惭，郑直现不得不换了衣服再次出门。既然有了决定，他就必须堵上，泾王府和申王府这两个大漏斗。

“确实没办法了。”郑虤无奈的讲“俺啥底细，表弟还不懂，实在不行，给六叔讲……”爽快的郑直带给他的好心情，维持到第二日中午就消失不见了。赵耀庆竟然在外边赌钱，还欠了一大笔债，数额足足三百两。眼看瞒不住了，赵耀庆这才来找他借钱。

“不，不。”赵耀庆立马拒绝“那样家严定会晓得，若是因此耽误了十五的殿试，俺就百死莫赎了。”

“那咋办？”郑虤不由抱怨“表弟也是，为何不早点开口？之前这些日子咋回事？都让人家找上了门。”

“俺真的啥也不懂，就是图个新鲜，玩了两把……定是那赌头设局骗俺。”赵耀庆此刻心烦，又不想承担责任，于是推托。

眼看赵烁即将进士加身，赵耀庆颇有些得意忘形。京师繁华，他兜里还有许泰等人分给他五十两银子，于是这一阵赵耀庆时常趁着郑虤无法脱身，独自跑出去游玩。十多日前他遇到了街头推牌九设赌，起初不过是看看热闹，几次之后，技痒难耐的他下场。运气好到爆的赵耀庆一连赢了三日，短时间内，就赚了五十两。自信心爆棚的他一发不可收拾，渐渐不可自拔，却不想这之后他就由赢多输少变成了赢少输多。

赵耀庆哪里甘心，如同着了魔一般，一次次想着翻本，不停的将兜里的银子往外掏。待到发现不妥时已经晚了，不但将之前赢得和那五十两本钱都输了一干二净，还欠了整整二百五十两银子。按照约定，倘若赵耀庆不能在今日还上账，明日就会涨到三百七十两。

赵耀庆自然是习惯性的打算赖掉，因此这几日躲在屋里哪都没去。毕竟那些人不过市井之徒，谅他们也不敢闯进郑家胡来，待赵烁考完之后有了官身就好了。久在地方的他虽然入京几个月，却因为浮于表面，依旧想当然的认为，在都中，官身，同样可以解决一切问题。

不想中午的时候有人冒名称是他的朋友，竟然拿着他的借据还有作保的龙单（类似路引，专门用于卫所舍余迁徙凭证)，真的找上门来要账。赵耀庆自然不愿意将事情闹大，这才求助郑虤。结果问题没解决，还听了一堆废话。

“如今讲这些都没有用。”郑虤皱皱眉头，起身“走吧，俺们去找乡党拆借一二，不过这银子表弟一定要想办法还上。”

“一定，一定。”赵耀庆如今但求抹去欠账，别的之后再讲，表兄总不能看着他饿死不是，这也是他一直委曲求全的原因。赵耀庆不过一个无名小卒，除非赵烁作保，否则乡党也不可能拿出这么多钱。郑虤出面作保就不同了，对方是举人，还是郑宽的侄子，不论哪位乡党都会趋之若鹜的。

如今郑宽和赵烁都在家中备考，二人嘱咐郭贴不要让外人打扰后，这才坐着驴车来到九衢货栈找王增，毕竟乡党之中此人大富。

赵烁一家自从祖辈从陕西迁入之后，就一直自认是真定人，中举之时也是这么做的。可偏偏郑家叔侄旗帜鲜明的认藁城县做了乡党，与真定县籍的商贾实在来往的不多。

其实要论实力，真定县的商贾实力才是最雄厚，毕竟真定是北方木植买卖的集散地，又有滹沱河这条温柔的母亲河的提供便利，想不富都很难。至于藁城，光挨这位喜怒无常的母亲打了，好处都让真定县这长子得了去。

赵耀庆一下车，就注意到了渐渐远去的车队，也不晓得车上拉的是啥，竟然包裹如此严实，还带着不少人押运。只是此时他也实在没有心情问东问西，跟着郑虤，在货栈伙计的引导下来到货栈偏院。

王增已经得了消息，迎了出来，看到郑虤身旁的赵耀庆时，立刻道“郑举人贤昆仲请先到书房稍事歇息，俺立刻就来。”

郑虤本来就是求人的，只要不面对郑直，他一直很正常。拱拱手“打扰……”

“敢问可是神武右卫赵耀庆赵舍人？”这时有人从屋里急匆匆的走出来见礼，正是今日来取乌木的叶良辅。

郑虤看对方穿着考究，扭头看向赵耀庆。

赵耀庆却摇摇头，上前一步见礼“在下神武右卫舍人赵耀庆。”

“啊？”叶良辅一愣，看看赵耀庆，又看看郑虤，有些无奈“两位故人何必哄骗俺。”讲完向郑虤行礼“恩人在上请受俺一拜。”

王增无语，赶紧及时拦住了叶良辅“叶监生错了，这位是郑解元的兄长郑举人。这位才是赵耀庆，赵舍人。”

赵耀庆听到叶良辅这个名字，确实耳熟，可是一时半会又记不起在哪听过，无奈的看向莫名其妙的郑虤。

“这位不是赵舍人的表兄吗？”叶良辅糊涂了，看向郑虤“阁下可记得四年前在真定，有位木殖商人被人骗了银子？”

赵耀庆的脸色顿时变了。