灯市街南紧挨着的一条东西向的街道，就是椿树街。相传此地有一棵古椿树，故而得名，呈东西走向，附近有椿树胡同。郑直从酒肆出来，就直接来到了此地查探他的新产业。焦澜这个黑了心的，茄袋看着鼓鼓囊囊的，内里却只有两吊钱还有一两碎银子。

椿树街虽然靠近灯市街，却比不得灯市街宽敞，有人气。街上的店铺大都是些卖文房四宝，书籍的店铺，毕竟物以类聚人以群分。很快郑直就找到了“墨香居”，这就是焦澜说的那家店铺。郑直并没有忙着进去，而是来到了斜对面的一家面摊，要了碗素面一边吃一边观察。焦澜看起来敦厚，内里却也是个滑不留手的。所以郑直想要看看店铺的客流量，毕竟店里的掌柜、伙计都是焦澜的人，他信不过。想到这，郑直又头疼了，他还需要找一个掌柜。

吃了三大碗素面后，郑直有了判断，焦澜又坑了他。这店铺的客流量虽然不算少，可是来往的都是普通学子，想要一年挣下一百两，也就是七万钱，有点困难。毕竟店里的掌柜、伙计也都需要开工钱的。当然这只是初步的判断，郑直还需要详细查账才能有更加准确的决定。给了卖面大婶三枚铜子儿后，郑直起身，向墨香居走去。

“先生实在对不住。”刚刚掀开棉门帘，郑直就听到了这么一句。然后就看着一名中年人无可奈何走了过来。郑直赶紧让开，顺便查看周围布局。店铺不算大，三间五架，进深五丈，全都被书架占据，看起来有些杂乱无章。

“这位小郎君要啥书？”刚刚送走那位中年人，小厮就走了回来询问郑直。

“俺要找话本。”焦澜还需要和书店的掌柜说明，约定的是明日交接。因此郑直不得不找了一个说的过去的理由“有啥？”

“小店有《错斩崔宁》。”小厮想了想“讲的是受了冤枉，被砍错头。”

郑直无语“小二哥这里可有旁的？”

“《西山一窟鬼》也不错，里边的妖魔鬼怪可吓人了。”小厮又想了想。

郑直翻了个白眼“还是算了，请小二哥告知俺去哪找。”

“哦，前边的书柜全都是，小郎君可自取。”小厮依旧很有礼貌，可是就是不干活。

郑直随便选了一本名叫《简帖和尚》的书，拿了转身又找到小厮“在哪会钞？”

“哦，小郎君这里请。”小厮眼尖，看了眼郑直手里的书“原来小郎君喜欢这种调调。也对，那和尚着实可恶，竟然能够想出那么歹毒的计谋抢人家娘子。”

郑直尴尬的看了眼正进门的两位女使，脸色微红，恼火的把书塞给小厮，转身就走。打定主意，明日接了店铺，第一个开革了这个满嘴胡说八道的。

“小郎君不要了？”忽略了身后传来的小厮询问声，郑直走出店门，面前多了一辆装饰豪华的马车，他下意识的看了眼车窗。只见素纱之内，有个人影在晃动。

“登徒子。”不等郑直错开眼，就听到了一句似曾相识的话。郑直扭头，果然，这张满面怒容的俏脸他见过。晓得越解释越糊涂的郑直转身大步离开。

“掌柜？”杨儒想了想“好啊，不过老大，有一说一，您打算给我多少薪水？就是工钱？年终分红呢？给不给股份？有没有带薪假期？”

郑直张口结舌的不晓得该怎么回答“杨兄的条件尽管提便是，答不答应，是俺的事。”

“算了。”杨儒却又立刻收敛“工钱肯定要有的对吧？”

郑直点点头“这是自然，行价掌柜每月工钱二两，年底再拿半成息。”

“半成？”杨儒想想“能不能给我一成？我保证可以把全年利润提高到现在的五成。”

“成。”郑直爽快地答应下来。

“痛快。”杨儒笑着说“老大就是老大，干大事的。”

郑直哭笑不得“俺是算话的。如此铺子的事就拜托杨兄了。”

“放心了。”杨儒笑着说“我办事您尽管放心，老大只管在家数钱数到手抽筋……何先生，杨先生。”说着赶忙站了起来。

郑直扭头看去，两个中年人推门走了进来。杨儒是个雷厉风行的人，郑直给了他钱，他就立刻开始了行动。今天就是要在这里宴请户部四川司的典吏何凤棠。

朝廷制度，二品的七卿衙门，设都吏四名、令史六名和典吏三十三名。

“两位早来了？”为首的中年人笑着客套一句，轻描淡写的将迟到敷衍过去。

“我们也刚来。”杨儒笑着为双方介绍介绍“这位是本科郑解元，我的朋友。”

“何先生。”郑直礼貌的向为首的中年人行半礼，然后向对方旁边的杨先生同样行了半礼“杨儒士，别来无恙。”郑直没想到竟然在这里遇到了申王的舅舅杨谦。

“二位原来认识啊。”何凤棠笑着插话。

“自然。”杨谦看来与何凤棠颇为熟识“老何，郑解元是自家人。”

郑直面上不动，心里奇怪，他跟杨谦有这么熟吗？杨谦是不是太面面俱到了？亲王舅父难道不要脸面？

“对对对，自家人。”杨儒笑着邀请何凤棠落座“这里没有外人。”

郑直狐疑的看了眼杨儒，又看看杨谦，一哆嗦，这也发展太快了吧。他和杨儒说这事也不过才三日，杨儒真正出那座院子也不过两日。

可事实很打脸，就是这么快。面对被喊进来的两个小唱，杨儒不为所动，都让给了何凤棠，反而频频和杨儒对饮。郑直几次想张嘴，还是忍住了。他又没有逼迫杨儒，赚了钱又是对半分，至于对方私下如何，郑直不想管，也没资格指责，每个人都有活法，况且这有利于杨搞好与何凤棠的关系。

吃过晚饭因为已经到了夜禁，所以何凤棠就被两个小唱扶着去了客房。杨儒选的是一家书寓，说白了就是针对特定人的小妓馆。郑直谢绝了二杨的挽留，独自一人穿街走巷往家走。

“……不过哗众取宠，侥幸得了解元，都中是没人了吗？”路过一条不知名的胡同时，郑直突然听到了这么一句，立刻停下脚步。四下看了看，声音是从小路斜对过的院子传出的。他确认四下无人后，立刻来到那院子墙下，找了一处低矮的地方爬了上去。

院子不大，正堂掀着门帘开着门，几个文士模样的人正在里边汗流浃背的吃着火锅。其中一个中年人正对门口，此刻刚刚放下酒杯“……他怎么敢私批经书。”想来刚刚的斥责就是此人所说。

“算了，算了，反正是道门的东西，旁门左道而已。秉德等几位先生不都没吭声吗。”此时旁边的人出言相劝，只是因为被门帘挡着，郑直看不到真容。可这哪里是劝人，分明是拱火。

“那是他们为了脸面，不愿意盛会毁于一旦。”果然中年人立刻驳斥“若是俺在，一定当面斥责。”

这时，有人从院子西边蜷缩着身子跑了出来，然后进了正堂“这都中的天气好冷啊，喃们那里，现下还是单衣啦……”说着放下门帘，关上了门。

郑直看了看，跳下墙头，来到院门，摸着黑在右首门框上看到了‘夏家’二字。拿起地上的石子，在土墙上划了一道，然后继续往回走。

虽然说郑直晓得直隶，乃至整个天下的读书人对他是眼红的，可没有遇到，也就只当没发生。可今日他遇到了，以后一定好好报答。