皇帝深知其人手段,故此不疑,却仍心有余悸道:“壮士既已揭榜,朕便封你为降龙尊者,克日赴北地除患,你意何如?”李云拱手一礼,而道:“谢陛下。”少刻即去。正是那:
奉道入世除孽,大闹阴阳两界,三度救母不退却,只缘一孝是也。
这日天光大好,万里无云,晴空鸟飞尽,江山代有才人出。李云启程赶赴北海,正要出城,忽见一古庙巍然而立,举头看去,上书:昆仑荡魔真尊。便然步入,就见一神像端坐正中,香火鼎盛。庙中人,剑眉星目,神态凛然,身披战袍,右手秉剑,左手掌印,端得好生威武。然然有大罗之风,如如颇天仙之概。却才端看少许,又番步外,出了城门,径赴北海。
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李云晓行夜宿,不一日,到了北海之地,见有村民者祭祀,上前问曰:“未逢望日,试问缘何此举?”一老汉叹曰:“官人有所不知,约莫十年之前,此地风调雨顺,万民乃安。忽一日,出了一条恶龙,并人畜都吃,十分作恶,我等百姓焉能抵敌,故此伤命无数,以致家家戴孝,妇妇守寡,其患不小。官府着人来拿,亦是死的死伤的伤,我等百姓深受其害,于是乎五载一祭,献童男童女,今朝正该献祭,故而而已。”说罢,唉声叹气。
李云一闻此言,心中大怒,便道:“此龙作恶多端,委实可恶,若不除之,天理难容。”一看祭台之上,坐着一对童男童女,十分可爱,不由心生恻隐。至前抱起二童,不觉落下泪来,并道:“汝等年幼无知,何该遭此劫难,我今在此,管叫那龙扒皮挫骨,以安万民。”止不住腮边泪下。众见其泣,愕然问曰:“壮士可降此龙?”李云放下二童,乃曰:“不瞒诸位,在下受朝廷之命,特来此除患。”众人听罢不喜反忧,而道:“数年间,尝有贤能到此降龙,俱是有去无回,遭了厄。壮士一表非凡,英姿飒爽,若遭此厄,委是可惜,不若趁早逃命,我等全当不知便了。”言下凄然。
李云忙道:“此言差矣,大丈夫言出必行,焉能贪生怕死,不消多虑,在下此去定要为民除害。”众人见其心意已决,也不好再劝,只得任由如此,却依然祭祀。李云大惊道:“似此万万不可,与我三日之期,三日期到,我若不回,诸位再祭不迟,可好?”既如此说,众人只好依从,以三日为限,三日之内,人回则二童之命可保,不回时,依然献祭。却才议定,二童爹娘抱子大哭,乃听天由命。李云别众而去,近岸边以观沧海,但见那:
沧海风急浪滔天,一望无际是深渊。
若无分海制水术,安下九幽伏龙玄。
李云在岸当即大喝一声:“孽畜,还不出来见我。”一掌拍于水中,震得巨浪冲天起,乾坤皆摇荡,凭空鸟惊飞,北冥鲲出渊,益发势凛冽,直把龙惊天。这一番,委实非同小可,不大一会功夫,就见沧渊之中,龙吟锐啸,海浪翻腾,一巨大龙首浮出水面,望李云长啸不休。怎见得:戾目含嗔摄魂,出水吟声惊天,引得乌云盖日,只把百兽惊散。真气势雄浑,不愧玄中神物。
李云戟指断喝:“这孽畜,作恶多端,今必除之。”说不了,一跃而上,抓住龙角,挥拳便打。巨龙吃痛,登时飞出沧海,直上云霄,穿云掠雾,在乾坤游荡,止不住锐啸连连,狂怒之。李云紧握龙角,只是不放,那龙左摇右荡,异常焦躁,恨不能将其一口吞吃,却无奈何。那龙见摆脱不掉,一头钻入海中,须臾又出,如是者益发激烈。便在此时,李云一个不留神,被甩至岸上,那龙狂啸一声,飞出水面,张巨口便咬。李云非但不避,反迎其上,登时持住龙口,只一荡,就将摔于就地,硕大龙身,一时荡得沙飞石走。不由分说,挥拳便打。其人天生神力,盖神州无可匹敌,尝下幽冥斗鬼帝,三番救母闹九州。已有半仙之体,金刚不坏之身,纵使巨龙,又何足道哉。
不一刻,孽龙已奄奄一息,几不能动。李云气喘吁吁,坐旁大骂:“好个孽畜,累煞我也。”过了片刻,孽龙已死,李云抽出龙筋,登时金光耀目,须臾化作一柄神剑。李云见状,大为欢喜,口道:“此剑真神兵也,今归我所有,真乃人生快事,取名唤作‘降龙剑’便了。”此时景,又有神奇,只见龙身化作虚无,龙鳞成一宝甲。李云又将穿戴身上,益发欢喜。便道:“此龙周身是宝,妙哉,妙哉。”便就满载而归,见众人将上项事说了一遍,众皆惊呼:“真神人也,果有降龙手段。”早奉为神仙,拜了又拜。李云相扶道:“诸位大可不必如此,快快请起,日后可保平安,不消献祭。”一时皆大欢喜。正是那:
降龙伏虎本领强,一入神州显锋芒。
纵使神力盖群雄,不失仁孝定纲常。
在这之后,就便折返京都,又见圣上而道:“启陛下,草民奉命北海降龙,已将此龙诛杀,可保一方平安。”圣上一听龙颜大悦,问曰:“尊者不负厚望,可喜可贺,朕贵为帝王,却不曾见龙,此龙既死,可有尸骸,让朕一观。”李云持剑及龙鳞宝甲,即道:“龙非凡物,目下已幻化神兵,请陛下过目。”皇帝见二宝物毫光隐隐,瑞彩纷呈,不觉欢喜,忙命当驾官取上观瞧。但看之下,不由哈哈大笑:“果乃宝物也。”有意纳为己有,谓之曰:“卿功不可没,赐御酒三杯,封万户侯。”李云视钱财粪土,却道:“谢陛下天恩,此番除患,乃举手之劳,不足挂齿。陛下好意,草民心领,烦请陛下转还二宝,不胜感激。”皇帝一听,忽怔,便微起怒意,然知其非等闲之辈,却又转怒为喜,而未形于颜色。
此时一文官款出,礼毕,即对说道:“普天之下莫非王土,率土之滨莫非王臣,降龙尊者好手段,我等深感钦佩,龙乃天上神物,陛下贵为天子,当承此物,以泽天下万民,尊者岂有不与之理。”一言及此,皇帝心中大悦,然李云目视文官,凛然一色,只把惊坐在地,未敢再言。而对皇帝道:“所谓‘君子成人之美,不成人之恶。’诚如大人所言,此非凡物,草民本不该据为己有,当献圣上,但九州未定,妖邪为患,草民日后还有大用,万望宽恩,返还草民。”
皇帝闻言心中大怒,道:“朕执意不与,又当如何?”李云直视天子,也道:“非与不可。”皇帝道声:“你!”即无下文,两下里僵持不下,终然返还。李云拜辞而去。皇帝怒曰:“这不消肖之人。”片刻朝散。
自离了皇宫,还入家中,将宝物放于案上,可见和光同尘,瑞气聚而不散。李云闭目打坐,至二更天,一阵风由窗吹入,忽感面上一紧,不觉睡意袭来。不消片刻,已梦了周公。有道者现于梦中,端得仙风道骨,气势非凡,周身之上,就见祥光万道,瑞气千条,金光耀眼,一派祥和。李云稽首问曰:“不知是哪位上仙,此番入梦,有何见谕?”仙说:“时机已到,可往昆仑。”说罢,须臾不见。李云忽睁二目,忆及此事,大为震惊。口道:“‘时机已到,可往昆仑。’”时下若有所悟,忽然起身,穿龙鳞宝甲,带降龙宝剑,径往昆仑山求仙问道。