“……是，母亲。”

老太太让陶梓拿来了竹条。

陶临跪在院子里，大儿媳和陶梓站在他身后。

老太太手起手落，抽了陶临几十下。

青灰长衫裂开，有血色透出。

陶梓一脸懵逼；“妈，这又是做什么？”

老太太劈头盖脸一顿骂：“我王桂华教出你这么个不知廉耻的儿子，真该被老天爷一道雷劈死！”

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“妈！妈快别打了！大哥他做错啥了？至于吗？”

“至于吗？”

竹条狠狠落在男人身上，他发出声闷哼，又隐忍着。

“我告诉你，陶临。”

王桂华冷冷地说：“你要想三妻四妾，我不拦你。”

她说话时，只看着大儿子。

身后的大儿媳却低下了头。

“你想找女人，我让陶从帮你。”

“但你要是不守礼数，不知道羞耻，”她冷冷地说，“再去勾搭人家有夫之妇，我王桂华先把你打死，再去投河，和你一起去向祖宗认错！”

“妈！大哥他不是那种人！”

“你大哥他自己心里头清楚！”

天已经慢慢黑下了，院子里，还有“南无阿弥陀佛”的声响纠缠在耳边。

林一岚直接被吓懵了，抱着碗站在门边，看挥着竹条的老太太、默不作声的陶大哥。

这时外头响起敲门声。

王桂华重视脸面，不会在外人面前这样教训自家的儿子。

她收起竹条：“起来吧。”

陶临低声说：“是，母亲。”大儿媳红着眼睛，把他扶起来。

亓越阳去开门。

来的人是陶从，神色匆匆的，“大娘！大娘在吗！”

“出事啦！”

王桂华不急不徐地问他：“什么事？”

陶从说：“老张家的小儿子，吃晚饭时失踪了。”

被搀扶着的陶临僵在原地，回头。

大儿媳看着他，仰着头，被鼻塞撑起的鼻孔，在这瞬间和王桂华脸上的猪鼻子，有些如出一辙的恍惚感。

陶从挠挠头，压低声音：“老张和他老母出去找，然后在，在……”

“在严老二家里发现的。”

陶梓说：“谁？”

陶从一咬牙：“严老二！”

“严老二家里拴了条狗，好几天没喂了。”

他也有些不忍心，但还是说了下去，“老张小儿子，不知道为什么要去严老二家里，严老二又不在，那狗就……就……”

陶梓瞳孔震动。

陶临皱起眉。

但是王桂华脸上无惊无悲：“还救得回来吗？”

“老李看过了，说救不回来了！”

“老张提了刀，说要跟严老二拼命去呢！”

“我叫了几个人去拦了，老张老母也在发疯！说要吊死在院子里的榕树上！”

“村长也叫人去找严老二了！”陶从擦擦汗，“大娘，你也去一趟吧，得有您在才能主持公道啊！”

亓越阳也在旁边听着，林一岚抬头，发现他没有露出什么情绪。

王桂华说：“成。我先去换件衣服。”

倒是这句话，让亓越阳撩起眼皮，扫了老太太一眼。

陶临身上有伤，老太太让大儿媳留下来照顾。

其他人都跟老太太去一趟老张家。

这时天空已经变成一种幽静的深蓝色，山与天的交界线显得有些模糊。

大儿媳脱下陶临身上的长衫。

交错的血痕，让她默默红了眼睛。

大儿媳拿来药，轻轻吹着他的伤口。

片刻沉默后，他说：“我与苏小姐发乎情，止乎礼。”

“我只是去教导她的两个孩子，”他轻声说，“我们并没有……”

大儿媳说：“我知道。”

“我知道你的。”

陶临闭上眼，“是我对不起你。”

娶她是母亲的决定。

那个时候，他只是一个不经事的少年，对人生怀有无限的憧憬盼望，但自小就听从的教导，让他没有办法违抗父母之命、媒妁之言。

掀起盖头时，新娘新郎彼此第一次相见。

她红了脸，满心羞涩。

他心里却没有波澜，但是记得要做一个好丈夫。

直到……

大儿媳环抱住陶临：“我家落难，妈救了我，你娶了我，就是你家有恩于我。”

“苏小姐很好，”大儿媳说，“你喜……