听到皇帝这番话,冷萧方才微微抬起头,回应道:“微臣岂敢心生怨怼。只是斗胆请问陛下,今日传召臣等入宫所为何事?”
皇帝轻咳一声,清了清嗓子后回答道:“嗯,其实也并无大事。不过是想让你们瞧瞧那叛徒应得的下场,也好让你们评判一下如此处置是否妥当。”说着,皇帝的语气骤然一变,随即转头向身旁的太监使了个眼色。那太监心领神会,赶忙躬身退下,不多时便双手捧着一个四四方方的精致木盒走上前来。
我满心好奇地盯着那个盒子,心里暗自揣测里面究竟装着何物。就在皇帝伸手准备揭开盒盖之际,冷萧却突然冲上前,迅速伸出手将我的双眼紧紧捂住。
只听皇帝略带不满地笑道:“冷萧,你这般举动未免有些小瞧你的夫人了吧。”
冷萧一脸无奈地缓缓松开了捂住我眼睛的手,我也正好奇盒子里到底是什么,当我的视线触及盒内之物时,一股寒意瞬间从脊梁骨上升起,令我如坠冰窖。
不看不知道,一看吓一跳,就说人不能有太强的好奇心。居然是一颗人头就那样静静地躺在盒子里,瞪大的双眼似乎还残留着生前最后的惊恐与绝望。我惊得差点失声尖叫出来,但残存的理智让我迅速伸手捂住了嘴巴,生怕发出一丝声响会引来杀身之祸。
此刻,我的心跳加快,大脑一片空白,只能不断地偷瞄身旁的冷萧,心里暗自思忖着今日是否就要命丧于此。难道皇帝要将我俩的头颅也如同这颗人头一样砍下来示众不成?早知如此,当初真该听从矖儿的劝告,绝不踏入这危机重重的城池一步!可是如今,后悔又是否还来得及呢?
一时间,房间里死一般的寂静,谁也不敢轻易打破这份令人窒息的沉默。就在这时,一阵嘈杂声突然从门外传来,紧接着便是暮年那熟悉的呼喊声:“让我进去!”
皇帝微微皱了皱眉,朝着门口淡淡地吩咐道:“让他进来吧。”随着门被推开,暮年急匆匆地走了进来。
暮年显然也没料到眼前的场景,他一眼看到摆放在桌上的那颗人头后,同样忍不住倒吸了一口凉气。稍稍定了定神后,他连忙上前向皇帝说道:“皇上,四弟他罪不至此啊……”
我这才又仔细瞧了一眼,心中不由得一惊,竟然真的是四皇子!我脑袋里想象着二皇子手起刀落,毫不留情地将四皇子的头颅硬生生地砍了下来,刹那间,鲜血四溅,场景惨不忍睹。
皇帝紧紧盯着暮年,缓缓开口道:“哦,是吗?那依臣弟之见,你觉得应当如何处置这叛徒才算妥当呢?”这句话犹如一道惊雷,在暮年耳边炸响,瞬间将他给问懵了。一时间,暮年脑海中一片空白,完全不知该如何回答这个问题。
就在此时,站在一旁的冷萧连忙跪地叩头,高声喊道:“皇上英明!一切全凭皇上定夺!”冷萧的话音刚落,皇上原本紧绷着的脸终于稍稍松弛了一些,随后满意地哈哈大笑了起来。
笑声停歇之后,皇上再次看向暮年,语气平淡地说道:“既然你如今已然归来,那么芍阳公主就交由你与冷萧一同护送前往和亲之地吧。”
听到这话,暮年想都没想,便脱口而出:“芍阳可是父皇最为宠爱的女儿啊,而且还是你的亲妹妹,你怎会忍心让她远嫁他乡去和亲呢?”话一出口,暮年便立刻察觉到了皇帝脸上神色的变化,只见皇帝原本还算平和的面容瞬间被怒色所取代,一双眼睛死死地瞪着暮年,眼看就要大发雷霆。
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关键时刻,冷萧反应迅速,扑通一声跪倒在地,大声说道:“臣领旨谢恩!愿竭尽所能完成此次使命!”看到冷萧这般举动,皇上的脸色总算缓和了些许。
暮年见状,也如梦初醒般意识到自己刚才言语失当,于是赶紧跟着跪下,战战兢兢地说道:“臣接旨……”
随后只见皇帝微微抬起手揉了揉太阳穴,略显疲惫地说道:“朕今日着实有些乏累了,你们暂且先行退下吧,若还有其他事情,待到明日再行商议吧。”
听闻此言,我们赶忙跪地叩头行礼,齐声应道:“遵旨!吾皇万岁万岁万万岁!”待礼毕之后,这才缓缓起身,轻步退出了宫殿。
刚刚踏出宫殿大门,我便再也按捺不住内心的好奇,转头看向身旁的暮年,开口询问道:“暮年,你怎会突然出现?”
暮年轻咳一声,稍作犹豫后回答道:“子时已然过去许久,可你们却仍未归来,我心中实在担忧你们是否遭遇不测,于是便匆忙赶来寻找你们。”
得到答案后的我稍稍松了一口气,但紧接着又追问道:“那小神医和梦云如今身在何处?”
暮年闻言,脸上露出一丝腼腆之色,伸手挠了挠后脑勺,略带几分不好意思地解释道:“我将他俩一同带进城中了,毕竟城外并无客栈可供歇脚,而那荒郊野外之地,让他们二人独处我着实放心不下。此刻他们俩皆在我的府中。”
正当我准备回应之时,一直沉默不语的冷萧忽然开口说道:“此地不宜久留,咱们还是先速速离去为妙。”
然而,他话音未落,一个身着粉色宫装的小宫女匆匆忙忙地朝我们跑来。待临近跟前时,她先是朝着我们行了一礼,而后恭恭敬敬地说道:“请夫人随奴婢走上一趟,皇后娘娘特意命奴婢前来邀请您前去相见。”