大禹风俗，除夕夜必得守岁，不管是男女老少，全家人要一起等到子时第二日新年的到来后才去休憩。

所谓辞旧迎新，是人们对新的一年美好生活的向往和祝福。

小孩子最喜欢的就是除夕夜守岁，不被大人们赶上床睡觉，一直可以玩到午夜过后，可以放炮仗玩，可以吃炒花生、瓜子、麦芽糖、吃到肚子发胀也不会被大人制止或者数落。

大人们则会围坐于火炉旁，或细说一年的点点滴滴，或做些小游戏，宁静安适。

颜家也不例外，大家围坐于火盆，炭火熊熊，旁边的小茶几上放满了各色糖果和糕点。

颜老爹讲了几个神仙的故事，大家听得津津有味，故事讲完了又猜字谜、对对子，优胜者会给两个铜板做为奖励。

这个环节是历年最受孩子们喜欢的余兴节目，虽然颜小玉和颜小炎已近成年，但依然对这个节目乐此不疲。

颜小宁已接受了启蒙教学，但是毕竟年龄还小，无法猜与，但小人儿最不甘被冷落，被梁氏抱在怀里，每每颜老爹刚出了一个题目，她就牛头不对马嘴地先抢答一气。

颜老爹也会给她发一颗糖果以资其勇气可嘉。

同样的时刻，总是几家欢乐几家愁。

济源坊某处院落。

院子里挂着几盏灯笼。照亮了院中的石榴树和那口巨大的半圆形水缸。

室内灯光如豆。

薛耀明盘腿坐于炕席上，面前的小条几摆放着几碗菜肴，腊蹄髈、炖鱼、年糕、炒青菜。

菜肴已经凉透，看其样子，仿佛还没有被动过。

这是他第一次一个人过除夕。

脑海里不由浮现出往年除夕夜的情形。

在郊外的那所豪宅里，这个时候正是灯火辉煌、笙歌曼舞的时刻。

大堂内有专门的取暖法器，温暖如春。

高台上，他的左手边坐着儿子，右手边坐着弟弟，侍妾们华服珠钗、满脸生辉，成排坐于下方。

大堂中间铺着来自于西域部落人工手织的羊毛地毯，歌姬们赤脚在上面载歌载舞。

大家喝着美酒、欣赏着歌舞，侍妾们大声谈笑，排着队来给他们仨敬酒。

只有在这一年的这个时刻，总是不苟言笑的他也任由那美妾烂醉在自己身上，还笑眯眯地和儿子、弟弟纵情喝酒谈笑。

薛耀明抬头，目光仿佛穿过夜色，此刻他还有几碗菜肴，还有一杯薄酒，而儿子和弟弟怎么样了呢？

应该是被刑讯之人折磨到浑身无一块好肉地缩在阴暗牢房的某个角落吧？

儿子，他从小养尊处优，如何能接受这一切？

薛耀明的身子颤抖，一行老泪流过皱纹满布的脸庞。

短短几日，他苍老了许多。

半边石狮已交回，他的家族算是完成了任务，他没有辜负父亲的期望和故国的托付吧？

此时正是阖家团聚，上到天子，下到黎民，应该都是欢度除夕，就算是牢房中有人把守，应该也不多。

就算主人说的有网布着等着他，但是这么多天过去了，那些人应该也有所松懈吧？

只有千日做贼的，没有千日防贼的。

错过了今晚最佳的时候，恐怕救人更难，况且他们多在里面待一日就多一份丧命的危险。

且以他的能力，就算是有几百人设伏，只要没有超越普通七品以上的高手，能奈他何？