但每当早餐时间送信的猫头鹰抵达时，他仍难以遏制内心那股焦虑的洪流，不由自主地四处张望，期盼着能从小天狼星那里得到一丝平安的讯息。

夜深人静之时，尽管他竭力控制思绪，但脑海中总会不自觉地浮现出小天狼星在伦敦幽暗街巷中，被摄魂怪步步紧逼、无路可退的骇人场景，这些幻想如同阴云般笼罩着他的梦境。

为了转移这份沉重的心理负担，哈利全身心地投入到了魁地奇的训练中。魁地奇场地上的每一次腾空飞跃、每一次精准传球，都让他暂时忘却了内心的烦恼与不安。

与此同时，这两个星期里，他们明显感觉到课程的难度不断提升，教授们的要求也更加严格。

宾斯教授，这位幽灵形态的魔法史教授，要求他们去图书馆调查资料，然后撰写一篇深入探讨十八世纪妖精叛乱的论文。

斯内普教授为学生们设置了一项挑战：制作各种解药。他的言辞中透露出不容置疑的威胁，暗示万圣节前将亲自试验他们的成果，给他们其中一人下毒，以此检验解药的效力。对此，每个学生都绷紧了神经，丝毫不敢懈怠，尤其是哈利。

海格也一样，炸尾螺们正以惊人的速度成长，但直到现在，学生们也没搞清楚，炸尾螺那独特的饮食习惯。

每次踏入变形课的课堂，麦格教授那严肃的声音总会在第一时间响起，她不断地提醒着学生们，他们正站在魔法教育的一个关键转折点上。

为了更直观地展示时间的紧迫性，麦格教授使用变形术，将教室墙上原本平凡的时钟转变为一个醒目的倒计时装置。

每当学生们推开教室的门，这个倒计时便赫然在目，提醒着他们距离至关重要的O.W.L.（普通巫师等级考试）仅剩下不足三百天的光阴。

除此之外，所有人都发现以前一直形影不离的杰瑞与赫敏两人现在就像是陌生人一样，独来独往，彼此之间一句话也没有说过，甚至一直待在格兰芬多长桌用餐的杰瑞也回到了斯莱特林长桌。对此，斯莱特林的学生倒是挺高兴的。

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海格的神奇动物保护课下课之后，学生们来到门厅时，发现大理石楼梯脚下，新竖起的通知栏前人头攒动。

通知栏上写着：三强争霸赛即将启幕，十月三十日，星期五，布斯巴顿与德姆斯特朗的代表团将于下午六时抵达。为示欢迎，当日下午课程将提前半小时结束。请各位学生务必于此时将书包与书籍放回自己宿舍，然后城堡门前集合，迎接远道而来的宾客，参加晚宴。

“太好了！就只剩一个星期了！”哈利兴奋地嚷道，“而且，下周五我们格兰芬多的最后一课恰好是魔药课，斯内普这下可没机会给我下毒了！”

门厅的通知如同投入平静湖面的巨石，瞬间在城堡内激起了层层涟漪。随后的日子里，无论漫步于何处，人们的话题似乎都被一股无形的力量牵引，围绕着“三强争霸赛”这一中心旋转。

紧接着，谣言如同瘟疫般在学生间迅速蔓延，谁将成为代表霍格沃茨的荣耀勇士？三强霸赛中又将上演哪些惊心动魄的项目？其他两个学校的学生与霍格沃茨的学生相比有什么不同？等等。

杰瑞还注意到，城堡内还正在进行着大扫除。那些昔日里布满灰尘、略显肮脏的肖像画，如今已被精心擦拭得焕然一新，画中人物的面容因这突如其来的清洁而显得格外清晰，但他们却似乎对此并不领情，反而蜷缩在画框之中，眉头紧锁，嘴里嘟哝着不满的话语。

走廊两侧排列的盔甲也经历了蜕变，它们被擦拭得锃光瓦亮，身上每一片甲胄都闪耀着金属特有的光泽。这些盔甲在活动时，不再发出往日里那种令人不悦的嘎吱声，取而代之的是更加流畅而沉稳的响动声。