夜色凝重如浓墨，悄无声息地蔓延开来，将整个柏府笼罩其中。月光奋力穿透稀薄的云层，斑斑驳驳地洒落在内堂的青石板上，给这庄严肃穆的气氛增添了几分难以言说的孤寂和凄凉。
柏爷，这位昔日的朝廷权臣，静静地坐在堂前的木椅上，眉头紧紧皱起，似乎背负着世间所有的忧愁。他的目光充满了对女儿柏玉霜的怜惜和无奈，那份沉重的情感犹如夜色一般深邃。他深深叹息一声，叹息声低沉而悠长，仿佛跨越了岁月的长河，携带着无尽的沧桑和感慨。
他慢慢站起身来，语气坚定而沉稳：“都是为父的贪恋权位，才让我的孩子遭受如此磨难。”话音刚落，他亲自上前扶起一旁的女儿——柏玉霜，小心翼翼地牵着她走进内堂深处。
内堂之中，烛光摇曳，光影斑驳。张二娘、祁巧云及一众丫鬟早已在此等候多时，她们的脸上写满了焦急与关切。见柏爷与玉霜到来，众人纷纷上前迎接，脸上露出欣喜之色。
玉霜望着眼前的众人，心中涌起一股暖流，但同时，那疲惫和悲伤也如影随形，挥之不去。她勉强站稳身子，轻声问道：“请问，哪位是恩姐？”
柏爷逐一为女儿介绍，当提到祁巧云时，玉霜的眼中闪过一丝感激的光芒。她急忙上前几步，深深一拜：“恩姐请上，受我一拜。”
祁巧云慌忙回礼，她的声音中带着几分哽咽：“奴家不知小姐驾临，有失远迎。”两人相视一笑，彼此间的情谊在这一刻无需多言。
坐定后，祁巧云关切地看着玉霜，轻声问道：“小姐此次男装而至，可是有何要紧之事？”
玉霜微微叹了口气，眼中闪过一丝复杂的情绪，低声道：“实不相瞒，我此次前来是有一事相求。”她顿了顿，似乎有些难以启齿，但最终还是继续说道：“家中突遭变故，我需得离开此地避祸。但我一介女流，又怎能独自面对这乱世风雨？故而来此寻求恩姐的庇护。”
祁巧云闻言，眼中闪过一丝坚定，毫不犹豫地回答道：“小姐放心，只要有我在一日，定当护你周全。”
柏爷则静静地坐在一旁，沉默不语。然而，当他终于开口时，他的声音在夜色中显得异常清晰，却又带着一丝不易察觉的颤抖。
“各位，事情的来龙去脉，且听我细细说来。”柏爷深吸一口气，目光扫过众人，缓缓开始讲述起来。他的声音低沉而平稳，仿佛在努力控制着内心的波澜。
“不久前，我们接到消息，说有人要对小姐不利。我们本以为只是一些小麻烦，便没有太在意。谁曾想，这些人竟然如此肆无忌惮，直接对小姐下手！若不是我们及时赶到，恐怕……”说到这里，柏爷的声音戛然而止，眼中闪过一丝愤怒和后怕。
“我们虽拼死保护，但终究寡不敌众，只能眼睁睁地看着小姐被带走。后来，我们四处打听，才得知小姐被关在了一处秘密据点。我们想尽办法，终于找到了那里。”柏爷的声音愈发低沉，仿佛承载着无尽的沉重和痛苦。
“然而，当我们赶到时，却发现那地方已经人去楼空。我们四处寻找线索，终于得知他们的下一个目标就是这里。所以，我们才会冒险前来，请求你们的帮助。”柏爷说完，深深地看了一眼玉霜，眼中满是愧疚和自责。
祁巧云听后，脸上的血色如潮水一般迅速褪去，她的眼睛瞪得溜圆，瞳孔里倒映出一片难以置信的景象。她的嘴唇微微颤动，发出的声音仿佛被一只无形的手捏住，只能从喉咙深处挤出几个破碎的音符：“这......这怎么可能！这简直就是天塌地陷！我们该怎么办啊？”她的声音中充满了惊恐和不安，仿佛整个世界都在这一刻崩塌了。
柏玉霜站在一旁，她的脸色同样苍白如雪，仿佛一朵失去了生命力的花朵。然而，与祁巧云不同的是，她的眼神中闪烁着坚定的光芒，宛如星辰般璀璨。她深吸一口气，轻声却坚定地说：“我早有此愿，无论前路如何艰难险阻，我只希望能够见到爹爹一面，向他诉说我的冤屈。如果可以亲手惩治侯登这个恶贼，以报血海深仇，那么就算是死也没有遗憾了。”她的声音虽然轻柔，但是其中蕴含的力量却如同钢铁一般坚硬无比，让人无法忽视。
她慢慢转过头来，眼神坚定地看着祁巧云，眼中的恳求是那么真挚而热烈，仿佛能穿透人的灵魂。她用颤抖的声音说道：“恩姐，如果我真的遭遇不幸，请你一定要帮我照顾好爹爹。他已经年迈，身体状况不佳，我真的很担心他一个人如何生活下去。”说完，泪水从她的眼眶中滚落下来，滴落在地上，溅起一朵朵泪花。
她的话语如同沉重的铁锤，重重地砸在了众人的心头上，引起了一片涟漪。每个人的眼睛里都闪烁着泪光，心中充满了无尽的悲伤和无奈。柏爷紧紧咬着牙关，努力克制住内心的痛苦，低沉地说：“我的女儿，不要哭。哭泣并不能解决问题。明天早上上朝的时候，我一定会把这件事情向圣上禀报，为你争取公正的待遇。”
然而，柏玉霜轻轻地摇了摇头，眼中流露出对现实的深深绝望。她轻声说：“爹爹，不行啊！沈谦拥有巨大的权力，整个朝廷都是他的势力范围。而且，侯登已经把所有的罪责推到了你身上，如果你现在去上奏，恐怕不仅无法为我讨回公道，还会给你带来更多的麻烦。我宁愿牺牲自己，也要证明自己的清白。”她的语气坚定而决绝，似乎已经做好了最坏的打算。
张二娘见状，急忙上前劝慰：“老爷，您先别急。小姐想必还未用饭，我们先安排晚膳，再慢慢商量对策。”
柏玉霜闻言，摇了摇头，轻声道：“二娘，我此刻哪有心思吃饭？”
就在此时，祁子富急匆匆地走进后堂，一眼望见柏玉霜安然无恙，心中的大石终于落地。然而，他脸上依旧难掩焦急之色，快步走到柏爷身前，行礼说道：“小人方才听闻有关小姐的传闻，急得犹如热锅上的蚂蚁，却又无计可施。”
祁巧云站在一旁，看着这一幕，心中不禁一动。她悄悄地将父亲拉到一旁，压低声音与他商议起来。