宋时鹤看着宋泠，心里对她产生了厌恶与反感。

他讨厌宋家，尤其是像宋泠这样的，以强能者自居，凌虐被他们视为弱者的同族。

放在膝盖上的手紧了紧，宋时鹤平静道：“我会向父亲转达的。”

“那就多谢了。不打扰了，告辞。”

“我送堂姐。”

宋泠转身瞧他，“不必了，留步。”走了两步，又停下，“对了，你可知堂姐什么时候回来？”

“不知。”

宋泠哎了声，“这京城与我同辈的就堂姐一人，她不在，当真是无聊。”

宋时鹤眼底闪过凌厉，“泠堂姐若是想解闷，我可以奉陪。”

“你？”宋泠将宋时鹤从上到下打量了一遍。

她是瞧不起他的，对于宋泠来说，宋时鹤能有今天，不过是因为对手太弱了，占了个便宜而已。

“时鹤弟弟啊，听泠堂姐一句劝，好好任职，天天向上。”

宋时鹤知道她瞧不起自己，其实不止她，宋家有能者也是这般看他的。

在山里，宋云山同他说，一旦他入仕，除去要面对外人的质疑，更有来自同族的窥探，一旦宋时鹤显露出致命弱点，迎接他的只有被蚕食驱赶的下场。

现在，宋晋卓还在，自然无人敢做什么，只能在暗中窥视。

可宋晋卓已至中年，他也有死去的一天，而现在的宋时鹤就像一只圈在笼子里的羊。

外面全是盯着他的狼。

他们有着足够的耐心，都在等着宋晋卓死去，然后掀翻那层作为保护的笼子，将宋时鹤啃食殆尽。

眼底掀起无数惊涛骇浪，最终归于平静。

宋时鹤对着宋泠的背影，沉沉一声，“泠堂姐说得对，我会好好任职的。”

宋泠回头看他，轻哼一声，走了。

回到自己的屋子，宋时鹤坐在桌案前写字。

他也有着脾气，但他必须学会克制。

一个接着一个的‘静’字从他笔尖写出，然后堆叠一起，最后扔进盆里烧了。

“呼……”

宋时鹤想起了宋瑛。

他坐在地板上，抬头看着屋顶。

想着宋瑛从小就在这侯府生活，面对母亲的去世，父亲的冷漠、继母的刁难，以及姐妹间的排斥，她如何自保长大。

宋时鹤又想到了发儿，想到了那些陪伴宋瑛长大的，韩氏的人。

也许韩氏早已预料到什么，所以她才会那么爱救助他人，捡人回家。

宋时鹤想，要是没有这些人，宋瑛该怎么办？

思绪一转，宋时鹤想到了自己的母亲。

在他的记忆里，母亲一直带着他东躲西藏。

有次，他受到别人的讥笑辱骂，回家质问母亲：【娘，我就这么见不得人吗？】

母亲会抱着他：【不是的，是娘没用……】

与韩氏不同，他的母亲是个孤儿，因为天生有副好嗓子，便跟着东家在花楼以卖唱讨生。

宋晋卓南下在花楼消遣时就一眼看中了他的母亲。

而对于孤苦无依的母亲来说，能被这般英俊又家世显赫的男人看上，是上天对她的眷顾。

从此他的母亲只为宋晋卓一人献唱，不久之后怀了孕。

当母亲回忆起时也承认，那是她最快乐的日子。

是从什么时候，她开始想着要逃离的呢？

宋时鹤起身坐回靠椅上，继续盯着地上那蓄着纸灰的盆发呆。

冬日里，小小的他受了寒，宋晋卓又不在家，母亲便差人去寻他，可都说没找到。