皇帝仁慈,饶了她们的性命,可卫家四房加个老太太,共计女眷十五人。
府上的那些下人,这会也顾不上什么卖身契了,树倒猢狲散早就跑了,只剩她们一群女流。
大理寺限她们三日内搬出去,只能带些体己的衣裳,值钱的全都被抄走了,看着空荡荡的府邸,不知她们要靠什么活下去才好。
这时有个怯怯的声音,道:“我们还能去找二叔啊。”
说话的是四房卫荣茂的幼女卫思沅,她前头有个姐姐已经出嫁了,四房没有男丁,只有她和母亲文氏两人。
她今年刚满十一,因长相随了母亲很是普通,又是个女儿,即便是最年幼的小孙女,在府上母女二人也不受重视。
他的父亲在苏州外放为官,再熬两年就能进京述职了,谁知道在这节骨眼上会被牵累,直接就下了大狱。
三房的母女出事后还有过怨言,意思是当初太子来退亲,答应便是了。
老大一家死活不肯,还出了卫明昭这等不知廉耻的,婚前有了身孕,非要嫁给太子。
现在好了,拉着全家陪葬。
老夫人听了这话,被气得更重了,险些一口气没上来给活活气死。
王氏则是个不顶用的,本就心里难过,丈夫下了大狱,自己的国公夫人没了,被这么嘲讽也只会哭,没完没了地哭,生生把自己给哭病了。
而老四母女话少也不抱怨,勤勤恳恳地忙前忙后,帮着照顾老夫人。
卫思沅会想起二叔,也是因为她算是这家里,为数不多不会看不起二房的人了。
只是她融不进大堂姐的圈子里,平日也不爱说话,与家中姐妹往来并不多。
但她对二叔还有这个七姐姐印象还是很好的,二房分家的时候,她还偷偷去给卫南熏送了个荷包,里面是她攒的私房钱。
听她说起二叔,众人皆是眼前一亮。
尤其是三房的李氏,她是礼部尚书家的女儿,娘家在此次大清洗中,一并遭了殃,她把怨气都归咎在老大一家上。
先是欣喜的,转念一想又道:“才将人给赶走,现在过去求他们,人家肯定也不会搭理我们,谁让有的人将事情做得那么绝,若换了我,我也懒得帮。”
这话是在冷嘲热讽王氏,偏生王氏连和她争的气力都没有。
还是四房的文氏轻声细语地劝说:“到底是一家人,我们如今出了事,二哥总会帮一帮的。我们有手有脚的,做帕子也能赚点钱,母亲年纪大了,能将母亲接过去照顾,也就够了。”
李氏虽然迁怒王氏,但骨子里还是孝顺的人。
都怕老夫人出事,那这家就真要散了。
“那谁去找二哥他们呢?”
“解铃还得系铃人,我看还是得大嫂走一趟,好生与二哥化解之前的误会。”
王氏不肯去,她骨子里还觉得是卫南熏害了卫明昭,且当初她高高在上地将人赶出去,现在要低声下气去求他们,看别人脸色,她实在是不愿意。
她不去,所有人不止连住的地方,可能连填肚子的食物都没有。
还是卫老夫人扶着墙壁坐起:“让我老太婆去!我便是豁出这张老脸,也要让他原谅我。”
卫荣德打开门,看见的便是文氏搀扶着昏迷过去的卫老夫人,身边还站着卫思沅。
三人都穿着最普通的布衣,老夫人更是一夜醒来头发花白,面容消瘦,早就没了之前国公府掌家人的贵气与从容。
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要来求人,文氏特意挑了件最齐整的衣裳稍微收拾了下才来的。
即便对方只穿着曾经在国公府中最为普通的绸缎,如今也富贵极了,而她看上去实在是太寒酸了。
文氏也是官宦人家出生的,哪里做过这等低声下气丢人的事。
她的眼眶有些发涩,可想起在牢中的丈夫,以及饿坏了的另一个女儿,她必须得向生活低头。
“二爷。”
两个字刚出口,她就有些哽咽了,更别说还有昏迷的老夫人。
卫荣德不是落井下石的人,看见四弟妹和侄女如今这等落魄,当了一辈子掌家人的嫡母,就像个最普通的村妇老人,就有些怅然。
“什么都不必说了四弟妹、沅丫头,先让母亲进屋歇息会吧,我去喊大夫来。”
文氏见他如此好说话,心中百感交集。
她的娘家不在京城,却也是赫赫有名的氏族,族中长辈也在朝中为官,只是文家一直秉承不参与朝堂纷争的原则,当初也是看中了卫国公府清正廉洁,这才会把女儿嫁过来。
怎么也想不到,太子谋逆,还牵连了整个卫家上下。
好在此番大清洗,并没影响到文家。
出事后,文氏就联系了家中的叔伯兄弟,皆是将她拒之门外,生怕连累了文家。
人人都是各扫门前雪,不敢触皇帝的霉头,对他们避而远之的。
没想到,这个被母亲赶出府的二爷,见面不是先奚笑她们,她心底有了强烈的不安和自责感。
“二爷,如今全京城,只有你敢给我们开门了,我……我真不知该如何说。”
“多谢二叔。”
卫思沅还在长身体的时候,饿了几日小脸消瘦蜡黄,看上去极为可怜。
她也知道感恩,见二叔愿意让她们进屋,很是诚恳地表达了感激,还想要下跪磕头。
卫荣德看得眼热,轻叹了声气:“饿坏了吧?让你堂兄带你先去吃点东西。”
卫南熏姐弟二人也跟在后头,这个妹妹他们并不讨厌,见她并不是王氏那等不知感恩的人,也觉得怜惜,卫和玉主动上前去牵她。
“八妹妹,跟我走。”
“多谢九哥哥,多谢七姐姐。”
等小孩子们走远了,卫荣德继续道:“再怎么说,母亲养育我一场,我总该还了这恩情的。”
将卫老夫人安置在厢房,他才能空出手来问她们现下的情况。
文氏调理很清晰地道:“我家老爷,连着大哥三哥还有家中的侄儿们都被抓了,过两日便要同京中其他人家一并流放。我们三家人连着母亲,一共有十五人,现在还住在府上,只是东西都被搬空了,官府的人让我们最迟明日就得走,我们手上的那些房契地契也都被抄没了,不知道还能去哪。”
卫荣德听得揪心,尤其是听到大哥三弟四弟还有侄子们都要流放,就想要去牢中探望。
整个人的情绪都有些绷不住了,还好卫南熏在旁听着。
她知道父亲心软,肯定要帮忙的,但怎么帮是个大讲究。
他们独立分家出来,本就没分到多少家产,养活这么一大家子还算凑活,可这么十五个人如何养?
要都是四叔母与八妹妹这般知道感恩的也就罢了,大伯母那家子,还有祖母,她是一点都不想管她们的死活。
可明摆着,这一接手,这辈子都要缠上她们了。
见此,当机立断出声道:“四叔母,我母亲给我留下了嫁妆,里面有一处宅子,倒是能住得下你们这么多人,只是……”