第4章 继承危机(2 / 2)

航海玫瑰 月湾的莎菈 1328 字 1个月前

罗丝玛丽的目光落在那张神秘的航海图上:"也许,父亲发现了比这更重要的事情。"她轻轻抚摸着羊皮纸上若隐若现的航线,"你们看,这些标记的位置,都是一些神秘的岛屿和暗礁。而最后的终点......"她的手指停在马六甲海峡附近的一个标记上,"正是父亲最后失踪的地方。"

就在这时,托马斯匆匆跑进来:"小姐!理事会已经开始集结,查尔斯先生带着律师和公证人来了!"

"来得正好,"罗丝玛丽冷静地说,"老霍华德,召集所有部门主管,立即到大会议室。玛格丽特,去请港口巡查官和皇家公证处的霍金斯先生来。安东尼奥......"她意味深长地看了西班牙人一眼,"是时候启用你在海军部的关系了。"

半小时后,商会大会议室内剑拔弩张。查尔斯·圣克莱尔坐在首席位置上,一副胜券在握的模样:"各位理事、各位同仁,今天召集大家来,是要讨论一个严肃的问题......"

"确实很严肃,"罗丝玛丽突然推门而入,身后跟着一大群人,"严肃到足以让您在海盗案中的罪行曝光。"

查尔斯的脸色瞬间变得煞白:"你、你在说什么?"

罗丝玛丽不紧不慢地展示着手中的证据:"过去三年,有八艘商会的船只在特定海域遭到海盗袭击。表面上看是意外,实际上......"她转向在场的官员,"这些都是精心策划的劫掠。而幕后主使,就是我亲爱的叔叔。"

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会议室内一片哗然。查尔斯猛地站起来:"这是污蔑!你没有证据!"

"没有证据?"罗丝玛丽微笑着,示意安东尼奥将一个人带进来。那是一个风尘仆仆的水手,看起来刚从远航归来。

"杰克·斯旺森?"查尔斯的声音明显发抖,"你不是已经......"

"死了吗?"水手冷笑道,"是的,您确实派人要杀我灭口。但很可惜,我活了下来。而且,我带回了所有的证据。"

斯旺森从怀中取出一叠航海日志和账簿:"这是所有被劫船只的完整记录,包括您和海盗头目的书信往来,以及分赃的具体数目。"

查尔斯的脸色由白转青,他死死盯着罗丝玛丽:"你......你是怎么找到他的?"

"这要感谢安东尼奥的人脉网络,"罗丝玛丽看了一眼西班牙人,"在地中海的每个港口,都有他的耳目。斯旺森先生在马赛疗伤的消息,自然逃不过他们的眼睛。"

"即便如此,"查尔斯强作镇定,"这些都是三年前的旧事了。而现在的问题是,你是否真的是我兄长的女儿!你必须证明自己的身份!"

罗丝玛丽的嘴角勾起一抹神秘的笑意:"关于这一点,我想在场的霍金斯先生可以作证。"她转向皇家公证处的代表,"先生,请告诉大家,父亲临行前在您那里存放的密封文件内容是什么?"

霍金斯整了整领结:"根据理查德·圣克莱尔先生的嘱托,如果他在海外失踪超过三年,我就要当众宣读这份文件。"他取出一个封印完好的信封,"现在,时机已到。"

全场屏息凝视着霍金斯拆开信封:"兹证明,罗丝玛丽·圣克莱尔确为我之独女,具有商会全部继承权。以下是她从小到大的详细记录,包括专门的身份特征......"

随着霍金斯的朗读,查尔斯的脸色越来越难看。这些记录详细得令人发指,包括罗丝玛丽右肩胎记的具体形状,幼年时摔断手臂的具体日期,甚至还有她最