于乐的心情并不如表面上那般轻松。丛孝与孟学士的离去，他深知那不过是一场试探，真正的考验还在后头。长乐大赛，这个看似盛大的赛事，实则暗流涌动，危机四伏。他预感到，这场大赛必将掀起一场轩然大波，甚至可能演变成一场难以收拾的混乱。

唉，于乐心中不禁叹了口气。做事，尤其是做正事、做好事，何尝容易？每一步都需谨慎行事，稍有不慎便可能满盘皆输。他深知，自己肩负着重大的责任，不能有丝毫的懈怠和马虎。

即便前路艰难，于乐也绝不会退缩。他深知，只有勇往直前，才能战胜一切困难和挑战。他会竭尽全力，确保长乐大赛的顺利进行，维护正义和公平的秩序。

此刻，于乐的心中充满了坚定和决心。他知道，只有这样，才能真正地做好事情，完成自己的使命。

......

“大人，情况不妙，所有证据都已烟消云散，这案子该如何继续追查下去？”下属面带忧色，语气中带着几分无助。

“唉，我终究还是太过心急，失去了关键的线索，这真是大意失荆州啊！”张孟将长叹一声，心中充满了懊悔。然而，他深知现在并不是沉溺于自责的时候，必须尽快调整心态，寻找新的突破口。

张孟将沉思片刻，忽然眼前一亮，道：“不过，这柳州城必定有其独特之处，或许能从当地的商业中找到一些线索。你立刻派人深入民间，仔细打探一下柳州城赚钱的生意都有哪些，看看能否从中发现什么端倪。”

“是，大人！”下属闻言精神一振，立刻领命而去。张孟将望着他离去的背影，心中暗暗祈祷，希望这次能够找到新的线索，揭开这起案子的真相。

......

“哥哥，几日之后，便是大赛启幕之时了。此时此刻，来自全国各地的夫子与学子，人数已近万，他们的衣食住行，无一不是免费提供，耗费之巨，实乃一笔不菲的开销。”

“你不是已经找了许多赞助的商贾吗？难道资金仍显不足？”

“哈哈，哥哥过虑了，资金绰绰有余，甚至还多出万余两银子呢。我打算将剩余的银两留存下来，以备日后长平大赛之需。”

“你考虑过没有，长乐大赛与长平大赛，二者之间，必须有所区别，方能彰显各自特色。否则，长平大赛又如何能吸引众人目光呢？”

“哥哥所言极是！关于这一点，我心中早已有了计较......”乐乐自信地说道。

大赛之日终于来临，万众期待的目光聚焦在这一刻。参赛的夫子与学子们，或紧张或兴奋，或自信满满或心怀忐忑，他们齐聚一堂，共同迎接这一场盛大的赛事。

而除了这些直接参与比赛的人们，京城的大街小巷也涌动着来自全国各地的观众。他们有的是为了观赏比赛而来，有的是为了感受这京城繁华的气氛，还有的是为了寻找商机，希望在这场大赛中找到合作的伙伴或者发掘新的商机。