祭礼毕，皇帝入殿，到了御座之上。太子与宗亲、后宫众妃随即入座，接着是分列两边的朝臣和各家夫人，整齐地站到席位旁边。殿外则是五品以下官员的席位，也都站着。

皇帝坐在御座之上，开始饭前讲话。很精简，大意包含：这是家宴，大家不必拘束；这宴席是为了庆祝我们打退了乱臣贼子云云。

群臣叩拜之后，终于可以入座，顾越的腿都站疼了。

形式主义，形式主义啊！

但是封建社会嘛，也很正常。

顾栩的席位就在他旁边，和其余各家朝臣的孩子们座位排序相同。

落座后，菜品刚刚上了三道，也许是开胃的水果小菜。宫宴的筷子都包着雕琢精美的金饰，还有银质水果叉，顾越刚伸出手，就听大殿中间御座之上响起皇帝的声音。

“敦信伯可在？”

顾越起身上前，跪拜见礼。这不是民间能耍小聪明的时候，他得跪。

皇帝并未为难他，直接叫起入座。

北秦的帝王相貌不差，自有一股帝王霸气。原文将这位皇帝写的十分普通，但顾越实际见到之后，对帝王的城府又有了新的估算。

家宴并没有什么繁多的规矩，加之皇后最近春风得意，笑着道：“本宫还以为敦信伯是个中年男子，原来如此年轻……”

顾越连忙道：“皇后娘娘言重了。”

不过待皇后娘娘看清了他的脸，顿时有些笑不出来。

这脸上怎么还有疤？

她心里难免有些遗憾。

她本是有意借着这场宴会的机会，让自己娘家的几个女孩儿看一看这位伯爷，但这模样实在差了一些。

要说丑，倒也不丑。只是那条疤痕实在看着不怎么顺眼，整个人瞧起来虽然温和周正，但又说不上来的别扭。儒雅和粗犷两股气质在此人身上彼此冲突，怎么看怎么……

皇后想撮合的心思也歇了，就看孩子们自己吧。

皇帝问道：“前几日敦信伯遇刺受伤，现下如何了？”

顾越笑道：“多谢陛下关怀，伤得不重，已经大好了。”

皇帝笑了笑。单凭表情的确看不出他有什么想法，顾越心里揣摩着，又听皇帝说道：“听闻你先前是柳犁镇农户出身？”

“正是。”顾越道，“是经商赚了些银子，这才好过些。”

皇帝点了点头：“很好。甘州一事，你有大功，你教养的苏家外孙，也很好。”

顾栩这下也得起身行礼：“陛下过誉了。”

两人一前一后，互相看不见彼此脸上的神情。

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