鬼方八千老弱妇孺被逼无奈，只能不断往大河后撤。

站在最后方者，纷纷被前面的人挤入水中。

鬼方老弱妇孺多不善水，尚未来得及发出惨叫，便快速沉入水中。

面对此等惨状，栾宣再也按捺不住，直接朝姬宫湦呼吁。

“其等皆是老弱妇孺，尔等何苦再多造杀孽！”

姬宫湦正欲回复，内史伯朙却抢先一步。

“启禀大王，臣亦以为，吾等不应多造杀孽。”

对异族斩草除根，内史伯朙向来是拥护者。

而今突然改变态度，不禁让姬宫湦心生好奇。

“内史有何高见？”

内史伯朙刻意清了清嗓子。

“大王歼灭鬼方在即，未来掌控河套地区，须修筑驰道与驿站。”

姬宫湦颔首：“确实如此。”

内史伯朙认真道：“而今驱使其等溺毙，定会使大河滋生瘟疫。若使其等为苦役，直至全部灭绝，方为两全其美之策。”

姬宫湦当即抚掌大笑。

“大河若浮尸数千，确会滋生瘟疫。便依内史所言，将其等悉数变为苦役。”

寺人尨正欲传令，卫桐子突然拱手出列。

“在下斗胆，以为不妥也！”

姬宫湦再度感到好奇。

卫桐子与栾宣不同，如今早已心生归附之意。

“尔有何高见？”

卫桐子道：“高见不敢当，只是其等皆为老弱妇孺。若变为苦役，不仅无力修筑驰道，反而会浪费粮食。”

姬宫湦解释道：“只需按其修筑进度，配给相应额度粮食即可。若是无法完成，那便饿着，直至完成进度为止。”

“歼灭鬼方后，定然不止八千人。届时单是在旁监管，便需要上千甲士。”

“然则如何？”

“天子对异族赶尽杀绝，不在乎担心其遗祸无穷。”

“事实确实如此！”

卫桐子道：“异族之所以能为祸，不外乎聚众起事。若将异族分而化之，仅需数十载，其等便会悉数融入华夏。”

姬宫湦明确地摇摇头：“非我族类，其心必异。”

卫桐子却道：“而今天下诸侯，多有增长人口之心，其中以齐楚二国最为迫切。”

“齐国大举往北，开垦泽卤之地。楚国全力往南，开垦蛮荒山林。此二国确实急需人口，却缺乏招纳之策。”

“天子可将异族俘虏，分批售予齐楚二国。如此既可收入钱财，亦能在齐楚二国埋下异族作乱之隐患。”

姬宫湦笑道：“尔所献之策，确实令孤王难以拒绝。虽然本意仍是保全鬼方老弱妇孺性命，却有可取之处。”

卫桐子忙问：“天子已应承？”

姬宫湦再度摇摇头。

“老弱妇孺之中，老弱者根本无人购买，是一排除在外。妇孺者虽不愁买主，男丁却必须彻底杀绝。”

卫桐子追问：“孩童亦是？”

姬宫湦点点头：“男丁孩童终究会长大。”

卫桐子不再开口。

比起悉数屠戮，如此处置，至少能让三成人得以存活。

姬宫湦示意寺人尨传令。

临时大帐并非固定，一直紧跟战线向前移动。

不到半刻钟，最新王命便传到姞?跟前。

姞?当即调整作战部署。

玄甲军停止推进，羽林军则逐渐往中间聚集。

鬼方老弱妇孺见状，似乎看到活命机会，纷纷停下倒退脚步，疯狂地伏地叩拜。

百里灭狄担任受降使者，率领三百精锐甲士走到最前方。