据申国遗民所言，姜蓂只比申后小一岁。

姜蓂性子怪诞，自幼便不与他人来往，只喜欢将自己锁在屋内。

申后嫁与尚为太子的周幽王不久，姜蓂便悄然离开申国。

姬宫湦曾询问过申后，结果申后却一无所知。

在申后有限记忆中，姜蓂年满五岁后，便从未对外露面。

即便姜蓂站在申后跟前，申后也认不出来。

平日里，只有一名聋哑老妪，负责照料姜蓂的起居饮食。

年少的申后曾好奇心起，向申侯询问妹妹之事，结果却遭申侯一顿毒打。

申侯当时异常恼怒，不仅当场将姜蓂住所设为禁区，还勒令申侯府邸众人，不得再提及与姜蓂有关的任何事。

申后心里落下阴影，从此便将姜蓂视为禁忌。

姬宫湦曾问申后，当初究竟询问了什么事。

申后道，自己只是问了一句，为何不见妹妹。

申后出嫁次年，返回申国省亲，发现姜蓂住所已被拆除。

暗中向府邸老奴打听，才知姜蓂已经离开。

具体何时离开，除申侯之外，无人知晓。

负责照料姜蓂的聋哑老妪，也在姜蓂离开不久后，被人发现死在柴房角落。

府邸老奴猜测，姜蓂或许早已死亡，只是申侯不愿对外公布而已。

申后却觉得，父亲根本没有隐瞒的必要。

西周末年，孩童夭折乃常见之事，即便周王室也经常发生。

姜蓂本就隔绝于世，是生是死皆无任何影响。

又过数年，周幽王逐渐荒诞昏庸，申后便时常携姬宜臼前往申国。

年幼懵懂的姬宜臼曾当众发问，为何有三姨母与四姨母，却不见大姨母与二姨母。

申侯先是脸色一变，随后又面露微笑解释。

大姨母便是王后，二姨母已远嫁他方，此生只能书信往来。

从此以后，姜蓂之事，便再也无人提及。

申国灭亡后，姬宫湦在好奇心驱使下，曾让太督内史冂留心此事。

若能找出姜蓂下落，也算了却申后一桩心事。

太督内史冂并未忘记此事。

便在上个月初，太督内史冂翻阅典籍，偶然见到一句话。

“陈公说娶姜，三载薨，弟燮继，姜遂奔卫。”

陈公说便是史书所载陈夷公妫说，为陈国第九任国君，乃陈武公妫灵之子。

周幽王继位次年，陈武公妫灵薨亡，陈夷公妫说继任君位。

妫说继任陈公三载，突然染上，很快薨亡。

由于妫说生前并未诞下子嗣，其胞弟妫燮接任君位，即如今的陈公燮。

典籍虽说妫言迎娶姜姓女子，却未表明对方出身来历，单是这一点便超乎寻常。

若是普通公子，尚可不点明，毕竟各国公子一箩筐。

妫言身为陈国国君，其正妻却来路不明，显然是暗藏玄机。

而且陈公燮继位之后，理应善待兄长遗孀，结果对方却第一时间奔走卫国。

据太督内史冂所知，陈公燮虽有野心，对内却颇为和善。

妫言遗留下来的妾侍，均赐予国人之身，由陈国府库供养，且可以自行改嫁。

陈公燮自继位以来，从未传出迫害他人之事。

由于时间线过于巧合，太督内史冂很快便联想到，妫言所迎娶的姜姓女子，极有可能便是申侯次女姜蓂。

为进一步验证猜想，太督内史冂特意抽出时间，与陈国驻使胡倜相约垂钓。

胡倜对当年之事颇为熟知，很快便和盘托出。

那姜姓女子确实神秘，除妫言本人外，无人知其真正来历。

妫言对外宣称，姜姓女子为某国诸侯之女。